堂中幾乎聚集了上官府後院內的女人，除大房的夫人和三房的邱姨娘外。
為首正坐堂中的，是二房林姨娘，和被下毒的八房錢姨娘。
左首坐下的是四房的衛姨娘，五房的曹姨娘。
右首坐下的是六房的吳姨娘，七房的春姨娘。
春屏在被上官老爺收用了年餘後，被抬上了姨娘的位子。
好個花團錦簇的後院。
熊硯低著頭，回覆林姨娘的詢問。
“回姨娘，柳枝從廚房拿來五味子肉，我用滾湯浸煮後，為取出五味子的精華，曾將多餘的湯倒出，遞給過李媽媽嘗味。”熊硯字斟句酌，慢慢說道。
凡是經過熊硯手下蒸煮頓的茶湯飲子水，廚房的幾個媽媽總會以嘗味為名，倒走一壺半碗。這是大傢伙都知道的事。
林姨娘聽了，吩咐人找來了李媽媽。
胖乎乎的李媽媽好端端站在堂下，毫無中毒的跡象。
長年吃齋唸佛的林姨娘，面白臉瘦：“李媽媽，你從昨日到現在可感到過身體不適？”
“回姨娘，沒有的事。”李媽媽是府中老人了，昨日下午聽到錢姨娘喝了五味渴水中毒後，嚇得老早打發了孫子偷偷請過大夫看了。
熊硯一句話既開脫了自己，也幫柳枝洗清了嫌疑。
柳枝感激地偷瞥向熊硯。
事情到這便僵住了，除去經手的柳枝、碧桃，再碰過五味渴水的只剩雲來。
“看來今日這事是查不清了。”林姨娘說道。
錢姨娘自是不會疑心，跟自己一路風裡雨裡蹚過來的丫頭。
“姨娘，不是我。”雲來走到堂下，當即跪下磕頭。
這番姿態自是要做給其他人看的。
響亮清脆的磕頭聲，讓錢姨娘不由心疼地捂住胸口，立刻便要張口，為雲來抱屈伸冤。
雲來卻看向錢姨娘，用眼神制止了她說話的舉動。
“林姨娘，我們姨娘中毒的事必須查出真兇。後宅之內，竟然有人敢下毒害人，今日是我們姨娘，後日會是誰？除了下毒，那人還會不會做更狠毒的事？”
雲來看出了林姨娘臉上的不耐，從昨夜到今日，老爺可都不知道這事。是誰瞞下訊息，誰有能力瞞下訊息。
這人只會是擁有管家之權的林姨娘！
林姨娘聽了雲來的話，臉上稍顯怒色。
她捏著手中的佛珠：“好張伶俐的嘴，說來說去，不就落在了你姨娘身上。”
要是沒得你姨娘成日裡霸住老爺，不放他去其他房，也惹不到人被逼急了，要殺她，林姨娘暗氣道。
“你非要今日替你姨娘找出下毒的人，你且自找吧。”林姨娘扯動手中的珠子，頭扭向錢姨娘，“要是八姐心裡頭氣不順，想把地下的那兩個趕出府去，也使得。”
話音剛落，柳枝半躬的身子便抖了抖。
“事情既然與她們無關，”錢姨娘坐正身子，目光掃過熊硯，“我是那蠻不講理的人？會趕人出府？”
她捏起帕子，“二姐，天寒地凍的。你是吃素的，怎麼沒修得那菩薩心腸。”
錢姨娘的話，刺得林姨娘指甲發白地攥住手中的珠子。
洗脫嫌疑後的熊硯仍跪在地下，低垂著頭：“姨娘們，有句話我不知當說不當說。”
話音刺破了空氣中的沉悶。
“什麼當說不當說，你只管說就是了。”錢姨娘不等林姨娘開口發話，搶先說道。
林姨娘不言語，垂著眼盯著手裡的珠子。
熊硯挺直身，“雲來姑娘昨日來時，同我說了句話。”
雲來覷向身後，面帶不解。
“她說在來茶水房的路上，碰著了一個看管花草的小廝，撞碎了手裡的青花瓷壺。”熊硯似是講了件無關緊要的事。
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