“等？”
“等他自己寫一封‘收’字回來。”
他放下筆，淡淡道：“這一局，他若再逗留南郡，就不是困，是自縛。”
而劉旦，確實困了。
不是困在江南泥水，而是困在他的身份裡。
他既不能言自己有命令，又不能撤退。
若主動返程，便是承認“無用”。
若繼續前行，卻已無人接應。
江南三府，地廣人稠，卻無一人再拿他當“儲”的可能。
他終於明白了楊洪那種“明明人前不動，卻能讓天下都避其鋒”的可怕。
這不是口舌之利，也不是謀略。
這是一種，讓整個朝廷都預設他是“存在答案”的能力。
那一天夜裡，劉旦獨坐於江邊驛站屋簷下，一夜未眠。
直到天亮，他提筆，書信一封。
言辭恭謹，不提敗，不求退，只說：
“南巡試政已畢，所訪所察具成案，願歸京繳錄，覆命天聽。”
韓原讀罷，幾乎落淚。
而楊洪，收到這封信時，未笑，未言，只將它收入案底，淡淡蓋章：
“封存，不發。”
那天夜裡，劉據站在楊洪案前，低聲問道：
“他要回來了？”
“嗯。”
“那我們……贏了嗎？”
楊洪沒有立即回答。
他看著燭火搖曳，眼中不見喜色，反而帶著一絲極其複雜的平靜。
“我們沒有贏。”
“是他自己輸了。”
“輸得體面，輸得穩——甚至沒有撕破臉面。”
“這才是他最後的體面。”
他抬起頭，眼中忽而一凜：
“可下一步，他若不肯退出儲局——我們才真要贏一次。”
春水漸漲，江舟回航。
劉旦自南郡啟程返京時，沒有奏報，也未遣前驅，而是選擇悄然入城，避過城門儀仗，直返府邸。
他不願張揚，也不敢張揚。
這一趟南巡，他走了整整四旬，走出的是孤立，是冷遇，更是京中那座金色宮殿裡，那雙始終不肯落筆的眼睛。
宮門未閉，皇心未定，所有人都在等一句話，而他——再無籌碼可出。
他回到府中，衣塵未解，立於府門前良久。
鄭廣迎出，看著他臉色憔悴，問了句：“一路順利？”
劉旦沒有回答，只問：“朝中有何事動？”
鄭廣答：“東宮的《儲律》第六章已過三審，中書送.入太常堂，百官備簽名錄，尚差兵部一批覆審。”
“其餘呢？”
“御史臺近日提議，儲君應有獨立聽政廳，分理輔政之事，太常附議未駁。”
“還有呢？”
“左中郎將裴遷日前上書，請立太子，以安朝綱。”
劉旦笑了，聲音輕得像是風吹過斷枝。
“他們急了。”
鄭廣低頭：“他們只是順勢。”
“你在南郡一無所成，這個局就成了。”
劉旦走進內廳，一言未發，獨自飲下一盞冷茶。
茶未涼，心已寒。
他終於明白，楊洪從頭到尾沒有打算與他爭。
他只是站在那裡，靜靜看著朝堂一步步轉動，然後——他自動被推下了局。
這不是謀，而是“勢”。
比謀更狠，勝無血腥。
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宮中並未因三皇子歸來而有任何明旨。
楊洪卻早已作出安排。
第二日清晨，東宮宣佈啟用“輔政聽事堂”，設值日講政三席，輔佐太子日理案牘。
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