人群忽然分開，一個人影疾步擠了進來。他一眼掃過阿依慘狀，臉色鐵青，二話不說，一把將阿依從酈槿兒懷裡奪過。迅速從自己懷中摸出一個藥囊，穩穩地放在阿依鼻下，聲音低沉而有力地說：“別怕，用力吸氣！”
阿依像是抓住了救命稻草，依言深深、用力地吸著藥囊裡散發出的熟悉氣息。那清涼辛辣的味道直衝肺腑，如同甘泉湧入乾涸之地。一下，兩下……她急促的喘息終於慢慢平復下來，憋得青紫的臉色也終於恢復了一絲血色。
見阿依緩過氣來，酈槿兒懸到嗓子眼的心才重重落下，長長地舒了口氣。她抬眼看向對面臉色依舊難看的拓拔濬，撫著胸口道：“高陽王殿下，多虧你及時趕到了！仙姬她這到底……”
“你們為什麼會到這兒來？！”拓拔濬的聲音壓得極低，卻像裹著冰碴，蘊含著風暴般的怒火，目光銳利如刀，直直刺向酈槿兒。
酈槿兒被他從未有過的嚴厲和怒氣震得一縮，下意識地解釋：“我們聽說有人向御史臺舉報你，仙姬擔心壞了，我就讓她帶著萬言書……”
“胡鬧！”拓拔濬厲聲打斷她，目光倏然一沉，那沉冷如鐵的視線帶著山雨欲來的壓迫感，毫無溫度地釘在酈槿兒臉上，“你做事有沒有一點分寸？！”他不再看呆若木雞、被吼得手足無措的酈槿兒，抱起虛脫無力的阿依，小心地護在懷裡，再次分開人群，頭也不回地大步朝著高陽王府的方向走去，留下酈槿兒一個人僵在原地，驚惶交加。
蘇鶴年仔細地為阿依診完脈。保濟堂離御史臺不遠，今日宗親圍堵御史臺的動靜他也聽說了。抬眼看看拓拔濬那張陰沉得幾乎能滴出水來的臉，再看看阿依蒼白臉上掩不住的愧疚，他心裡已明白了七八分。
蘇鶴年刻意放緩了動作，臉上堆起溫和的笑意，語氣輕鬆地勸慰拓拔濬：“王爺且放寬心，良娣這傷處並未加重。方才那陣兇險，全因跑得太急，加上心火焦灼，一時衝撞了肺腑，才引得咳喘發作。這咳喘之症，最怕的就是驟然急動又缺了藥物傍身，萬幸王爺隨身帶著藥囊，應對及時，才未釀成大禍啊。”他一邊說著，一邊不緊不慢地收拾著診箱。
收拾妥當，他才又轉向拓拔濬和阿依，語氣溫和：“平日的湯藥方子無需更改，照常服用便是。只是良娣需切記——”他目光落在阿依身上，“無論何時何地，這救命的香囊，是萬萬離不得身的。只要此物隨身，日常行動多加留意，便無大礙。”
送走了蘇鶴年，拓拔濬回到屋裡。他臉上的陰雲絲毫未散，下頜繃得死緊。他沒有看阿依，徑直走到桌邊，拿起茶壺給自己倒了杯水，動作帶著一股生硬的力道，茶水濺出幾滴落在桌面上。他端著杯子，卻一口沒喝，只是沉默地站著，目光沉沉地盯著杯中晃動的水面。整個房間的空氣都像是被凍住了，沉重得讓人胸口發悶。
阿依坐在床上，心知拓拔濬這次是動了真火。她低著頭，手指無意識地絞緊了被角，默默等著他的訓斥。時間在令人窒息的沉默中一點點爬過，預想中的斥責卻遲遲沒有落下，沉默卻像無形的藤蔓，越纏越緊，勒得她喘不過氣。
這份死寂壓得阿依幾乎崩潰。她終於忍不住抬起頭，聲音輕得幾乎聽不見，小心翼翼地試探：“殿下……今日在御史臺，他們沒有為難你吧？”沒有回應。她心虛地舔了舔嘴唇，又鼓起一絲勇氣：“殿下怎麼會隨身帶著我的藥囊？”依舊沒有任何回應。巨大的愧疚讓她如坐針氈，強撐著微弱的聲音：“今天還好殿下及時……”
她的話沒能繼續。
拓拔濬依然沒有出聲，但他猛地抬起眼瞼，目光裹挾著雷霆萬鈞的怒意和冰冷的失望，驟然釘在阿依臉上！那視線太過凌厲、太過沉重，瞬間劈開了阿依所有未盡的言語，也讓她強裝的鎮定碎得無影無蹤。
阿依猛地一顫，立刻噤聲，像被那目光釘在了原地。她徹底明白了——此刻任何話語都是多餘。她現在唯一能做的，就是閉上嘴，老老實實地坐在那裡，深刻地反省自己。
剛用過晚飯，廣陽王府的下人忽然來報：高陽王妃沮渠敬容求見。
廣陽王夫婦對視一眼，皆感意外。聽說這位侄媳體弱多病，深居簡出，極少露面。便是上次廣陽王府設宴，她也告病未來，只由府上良娣代為出席。實在想不出她為何會在此時突然登門。夫婦二人不敢怠慢，忙道：“快請王妃進來。”
沮渠敬容款步而入，儀態端方，氣度沉靜。她向廣陽王夫婦盈盈見禮：“敬容見過王叔、叔母。”待入座後，她再次欠身，聲音溫婉清晰：“敬容今日冒昧前來，是為我家夫君今日當街失儀，唐突了酈小姐一事，特來向王叔、叔母，並向酈小姐賠禮致歉的。”
廣陽王妃驚訝道：“侄媳何出此言？濬兒一向持重，怎會唐突槿兒？”
沮渠敬容便將今日高陽王因仙姬公主當街突發急症，情急之下當眾呵斥了酈槿兒一事，簡明扼要地道來。她言辭懇切：“夫君素日待人最是溫和有禮，今日實是關心則亂。仙姬公主在山陰留下的咳喘之症兇險異常，夫君親眼見她瀕危，一時急痛攻心，才失了分寸，對酈小姐語出無狀，此乃夫君之過。夫君本欲親自登門致歉的，”沮渠敬容接著解釋，語氣誠懇而略帶無奈，“只是此刻時辰已晚，他若深夜造訪，恐於酈小姐清譽有礙，於禮不合。而且……王叔、叔母也知，陛下對宗室往來向來矚目，夫君若貿然前來，難免引人猜忌，徒增風波。思來想去，敬容代他前來，只作後宅女眷間走動，反倒更穩妥些。萬望王叔、叔母體諒。”
廣陽王夫婦聽罷事情原委，這才恍然大悟，心中更是驚詫後怕。廣陽王妃立即吩咐侍女：“快！去把槿兒叫來！”
酈槿兒聽聞高陽王妃來訪，急匆匆趕來。她一進門快速地向沮渠敬容行了禮，急切問道：“仙姬她怎麼樣了？可還好嗎？”
沮渠敬容對她回以溫和得體的微笑，安撫道：“酈小姐放心，公主已請大夫仔細瞧過，並無大礙，只需靜養。勞你掛心了。”她示意身後捧著錦匣的侍女上前，“今日之事，是我家王爺脾氣太急，讓酈小姐受驚了。我備了些新打的時興花樣珠釵，聊表心意，給小姐壓壓驚，萬望莫要嫌棄。”