拓拔濬心絃一動，低頭在她的額頭輕輕印下一吻，道：“阿依，有件事我想問你。”
阿依的臉頰在他頸側依戀地蹭了蹭，輕聲問：“是昨天夫君沒有想明白的那件事？”
他停頓了片刻，話語在喉間反覆斟酌：“我只是想向你確認一件事，並不是要質疑你什麼，你先答應我，聽了不要多心。”
“好。”
“你……不想和我生兒育女嗎？”他將語調放得極輕極柔，像怕驚碎薄瓷般小心翼翼地問出這句話。
阿依呼吸一窒，這個問題來得太突然，她怔忡許久才隱約觸到他話底的深意，垂下眼睫，聲音黯了黯：“夫君是怪我成婚這麼久，都還未有身孕嗎？”
“不，不是的！”拓拔濬急得手指發涼，“說了不是質疑你，你答應過不多心的。我不問了，你別生氣。”
阿依的呼吸有些急促，她平靜了一會兒，道：“你說過，你會以夫君之心待我。如果你做的事、說的話讓我不舒服了，要告訴你。其實我也是一樣的。如果我做的事、說的話讓你不舒服了，我也希望你能明明白白地告訴我。生兒育女這個問題……”她唇邊浮起淺淡的澀意，“我的確沒有刻意去考慮過，但如果有，我定是滿心歡喜的。”
“真的？”阿依的回答像是在他慌亂的心上輕輕拂了一把，讓他重重地鬆了一口氣。才終於能重新整理了思路，繼續問道：“那……你為什麼要用麝香？”
“麝香？”阿依茫然睜大雙眼，“什麼麝香？”
“你不知道？”拓拔濬的腦子裡嗡地一聲，臉色倏地沉了下去，一陣寒意順著脊骨竄上來。“你沒有用麝香避孕？”
“沒有啊！”阿依更加疑惑，“表哥說過麝香傷身，特地叮囑，讓我一定要遠離的。”她仰起頭，看著拓拔濬漸漸陰沉的臉，似乎也隱約感覺到了有一些不好的事情正在發生。“夫君為什麼會以為我在用麝香避孕？”
“崔太醫給你診治的時候，發現你身上有正在用麝香的跡象，所以我以為……”
“我真的沒有！”阿依的聲音拔高了幾分，“我有表哥給的亭亭玉立丸，我若真想避孕，也不會用麝香……”她激動地想撐起身子，猛地牽得傷處劇痛，整個人咳得蜷縮發抖。
拓拔濬臉色瞬間煞白，連忙扶起她綿軟的身子，在她背脊上一下下輕而急促地拍撫：“別說了，我相信，我都相信！”他掌心每落一下，心口便跟著狠狠抽緊一分，直到那駭人的咳嗽終於化作細碎虛弱的喘息，他緊繃的心絃才稍得一絲喘息。他將她緊緊擁在懷裡，下頜輕抵著她汗溼的鬢角，聲音壓得又低又柔，心疼哄慰道：“我當真沒有半分疑你、怪你的心思，一絲都沒有。方才那般問，只是憂心你被麝香傷了根基。我原本想，如果你只是不願意懷胎生子，這沒什麼大不了的，秋仁給我的亭亭玉立丸你拿去用便是。如果你是因為不願讓我近身……”他喉頭微哽，旋即穩住聲線，那份小心翼翼幾乎要溢位來，“也不要緊，只要你告訴我，我向你起誓，必能守禮剋制，對你秋毫不犯。只是不管怎樣，都不要再去碰麝香，傷了你自己的身子。”
阿依雙臂環緊了他的腰，將滾燙的臉頰埋進他胸膛，語聲含羞帶怯，細若蚊蚋：“我沒有不願意……”
拓拔濬心頭一熱，唇角終是漾開一絲真切的笑意，低頭輕吻了吻她小巧的耳垂。然而，一股冰冷的寒意已悄然爬上他的脊背——這麝香來得蹊蹺！絕非偶然！但此刻懷中人病弱驚惶，他又如何忍心讓她再添一絲憂慮？強壓下翻湧的疑雲，他只將語調放得輕鬆平常，彷彿不過是在說一件府中庶務：“現在看來既然不是你主動用的，回去就要查查府裡各處的香囊、熏籠了，恐怕是江成他們採買時疏忽，買了帶有麝香的香料回來。該敲打敲打了，等我查出來了，必要賞他們十鞭子。”
“會不會是那把匕首？”阿依腦中忽然靈光一閃，仰起小臉，眸中帶著一絲不確定的探尋，“來山陰的這段時間，我一直隨身帶著那把匕首。那鞘上鑲著七顆異香的寶石，那香氣……會不會同麝香效用差不多？”
“這倒是有可能。”拓拔濬心頭驟然一鬆，若真是匕首上的異香作祟，那便是無心之失，而非陰險算計！好在佩戴時日尚短，應不至傷及根本。他暗自慶幸，面上卻不顯，只溫聲道：“那我晚些拿去給大夫看看。”他扶著她躺下，掖好被角，“這事兒交給我去查，你就不用操心了。坐了這麼半天，累不累？躺一會兒吧。”
阿依也的確有些疲倦了，聽話地躺了下去，乖順地合上眼，指尖卻仍眷戀地揪著他一片衣角不放。拓拔濬笑著把她的小手輕輕攏回錦被裡，哄道：“你不用攥著，我就在這兒守著你，哪兒也不去。”
“嗯，好。”阿依唇畔漾開一絲滿足的甜笑，沉入了夢鄉。
看著阿依呼吸漸漸均勻綿長，拓拔濬緊繃的心神才敢真正鬆懈下來。然而，方才強壓下的一個念頭卻猛地躥回腦海，忍不住從齒縫裡擠出低低的咒罵：“尉遲秋仁這個混球，送你來嫁我，還給你準備了亭亭玉立丸？他安的什麼心？”
阿依半睡半醒間聽到拓拔濬的這句抱怨，心底好笑，並未睜眼，只於睡夢中微微翹起唇角，彎起一個輕快的弧度，帶著幾分狡黠與暖意沉沉睡去。
拓拔濬沒有想到，阿依這一次的清醒，竟然是她狀態最好的一次了。之後整整一天，她都處於昏睡的狀態，入夜後更發起高熱，渾身滾燙似火炭，間或還吐出模糊的囈語。崔懷山診斷說是蛇毒開始發作了，雖然也是預期會發生的事，但的確比他預想的來得更急、更兇險了些。拓拔濬守在床頭，臉色陰沉得彷彿能擰出墨汁。他的目光死死地攫住崔懷山手裡的金針，看著它們密密麻麻地在阿依身上刺入、捻動又拔出。拔出的針尖上若是潤澤如常，他胸口便掠過一絲僥倖的鬆動，若是浮起淡淡青影，他的眉心便立刻再結一層寒霜。崔懷山的這套針法施治了整整一個時辰，他便如同一尊失了魂的泥塑紋絲不動地在床頭守了一個時辰。直到崔懷山拔出最後一枚金針，他才像耗盡了所有力氣般，艱澀地擠出兩個字：“如何？”