三日後，趙州邊境。
暮色漸沉，殘陽如血，將天際染成一片赤紅。遼闊的荒原之上，雲州軍的大營連綿數里，旌旗獵獵，營帳如林，遠遠望去，宛如一條蟄伏的巨龍，氣勢恢宏。營中篝火點點，映照著甲士們肅穆的面容，戰馬嘶鳴，鐵甲鏗鏘，肅殺之氣瀰漫四野。
雲州軍主帳內，燈火通明。
盛霖聰端坐於主位之上，神色沉靜，目光如炬。他身披玄色蟒袍，腰間懸劍，雖未著甲，卻自有一股不怒自威的氣勢。賀焰身姿挺拔，如一柄出鞘的利刃，靜立其後，目光警惕地掃視著帳內眾人。而獨孤則如一道沉默的影子，守在營帳之外，冷眼注視著遠處的黑暗。
盛霖聰左手邊依次坐著三位戎裝將領——呂言、趙野、喬晨，皆是穆震麾下的老將，久經沙場，眉宇間透著殺伐之氣。右側則端坐著三位文官：黃不驕神色從容，李資執筆記錄，錢朗之則微微皺眉，似在思索。
帳中央，一座精細的沙盤橫陳，其上山川河流、城池關隘皆清晰可辨，趙州軍的部署被一一標註。然而，因趙州諜衛損失慘重，許多情報只能依賴斥候刺探，沙盤上的標記仍有不少空缺。
“回王爺，今日斥候來報。”喬晨起身抱拳，聲音沉穩，“趙軍已在距我軍三十里外紮營，看樣子是準備與我軍對峙。”
盛霖聰聞言，眉梢微挑，起身踱至沙盤前，修長的手指在沙盤上輕輕一劃，最終停在“崗城”的位置。
“有意思。”他唇角微揚，眸中閃過一絲銳利，“本王記得，崗城距此不過四十多里，趙軍若據城而守，以逸待勞，豈不更佔優勢？為何偏偏選擇在野外紮營，與我軍對壘？”
呂言聞言，嗤笑一聲，起身抱拳道：“王爺，末將以為，趙軍此舉，怕是根本沒把我雲州軍放在眼裡！”
趙野亦點頭附和，冷笑道：“不錯，趙州軍向來驕橫，此番怕是以為我軍不堪一擊，才敢如此託大。”
盛霖聰目光沉靜，指尖在沙盤上輕輕敲擊，沉吟片刻後，再次開口：“趙軍兵力如何？”
喬晨立即回應：“據斥候所探，趙軍約有一萬之眾，其中騎兵三千，餘者皆為步卒。”
盛霖聰眼中精光一閃，嘴角緩緩勾起一抹冷峻的笑意。
“好！”他猛然握拳，重重砸在沙盤之上，震得沙粒簌簌而落，“既然趙軍如此狂妄，那本王便讓他們知道，輕視雲州軍的代價！”
帳內眾人精神一振，目光齊刷刷地望向他。
盛霖聰緩緩直起身，聲音低沉而有力——
“現在，部署作戰計劃......”
翌日拂曉，雲州大營。
晨霧尚未散盡，低沉渾厚的號角聲便已劃破天際。隨著一道道加蓋著周王印信的軍令從主帳中飛速傳出，整座軍營如同精密的戰爭機器般轟然運轉起來。披甲執銳計程車卒們如潮水般湧向各自的集結區域，鐵靴踏地的悶響與兵器碰撞的鏗鏘聲交織成肅殺的樂章。
騎兵營區內，黃召文正仔細擦拭著佩刀。
這位年輕的將領此次被編入精銳騎兵序列，歸入騎兵主將李葉新麾下。晨光微熹時，李葉新便已召集所有千夫長、百夫長進行戰前部署。此刻他正肅立在沙盤前，手中馬鞭輕點著地形要衝：“步兵方陣將先行推進至此處，待敵軍陣型鬆動，我騎兵便從側翼突襲。記住，此戰關鍵在於時機把握。”
日影西斜，兩軍對壘。
當最後一縷夕陽染紅天際時，雲州軍的前鋒已推進至距趙軍大營不足三里處。兩軍遙相對望，戰旗在晚風中獵獵作響，肅殺之氣瀰漫四野。訓練有素的雲州士卒沉默地列陣以待，唯有兵甲摩擦聲隱約可聞。
此刻的趙軍大營卻是一片喧囂。
主帳內，趙軍主將柳武正斜倚在虎皮交椅上，聽完斥候稟報後突然放聲大笑：“哈哈哈！周王小兒倒是來得痛快！這是急著來送死嗎？”他粗獷的笑聲震得帳內燭火搖曳。
“將軍......”一名偏將猶豫道：“趙王殿下不是令我等固守崗城即可？如此貿然出擊......”
“蠢材！”柳武猛地拍案而起，酒樽中的瓊漿濺落在沙盤上：“若死守城池，如何建立不世之功？”他輕蔑地撇了撇嘴：“雲州不過彈丸之地，盛霖聰經營區區數載，也配與我趙州鐵騎爭鋒？”
正當帳內眾人噤若寒蟬之際，傳令兵疾步闖入：“報！雲州軍已在三里外列陣完畢！”
“好！天賜良機！”柳武眼中閃過嗜血的光芒，一把抓起案上的鳳翅盔：“傳我將令！全軍騎兵即刻集結！本將要親手摘下盛霖聰的首級！”
戰鼓雷動，鐵騎出營。
三千趙州精騎如洪流般從營寨各處匯聚。柳武一馬當先，手中丈八長槍在夕陽下泛著冷光。隨著他一聲令下，整支騎兵隊伍化作鋼鐵洪流，挾著摧枯拉朽之勢向雲州軍陣衝殺而去。鐵蹄踏地之聲如同悶雷，震得大地微微顫動。
雲州軍陣前，高臺之上。
盛霖聰負手而立，玄色大氅在風中獵獵作響。他凝視著遠處捲起的滾滾煙塵，三千趙州鐵騎如一股黑色洪流，正以摧枯拉朽之勢向雲州軍陣奔襲而來。馬蹄聲如悶雷般由遠及近，大地都在微微震顫。
“王爺，各部已按您的部署準備就緒。”喬晨抱拳稟報，眉頭卻不自覺地緊鎖，“只是......”
“只是喬將軍對本王的火銃營心存疑慮？”盛霖聰嘴角微揚，目光依舊注視著遠處的敵騎。
喬晨單膝跪地：“末將不敢！只是......這等兵器前所未見，末將實在......”
“無妨。”盛霖聰輕輕抬手，“今日，便讓將軍開開眼界。”
戰場另一端，柳武一馬當先。
鐵甲在陽光下泛著冷光，長槍直指雲州軍陣。隨著距離不斷拉近，柳武心中卻升起一絲不安——雲州軍陣前僅有盾牌兵嚴陣以待，既無騎兵對沖，也無箭矢阻擊。這種反常的平靜，反而讓人不寒而慄。
“六百步......”
“五百步......”
“四百步......”
柳武在心中默數著距離，手中長槍越握越緊。雲州軍陣依舊靜默如初，彷彿一潭死水。
“三百步！”盛霖聰突然一聲令下。
霎時間，雲州軍陣前盾牌如潮水般向兩側分開。柳武瞳孔驟縮——盾牌之後，赫然是數百名手持黑色長管計程車兵，那些古怪的兵器在陽光下泛著幽冷的光芒。
“兩百五十步！”柳武咬牙加速，心中卻警鈴大作。
“放！”
隨著盛霖聰一聲令下，雲州軍陣前突然爆發出震耳欲聾的轟鳴。數百支火銃同時噴吐出火舌，白煙瞬間籠罩了整個軍陣。\"砰砰砰\"的爆響如同死神的獰笑，鉛彈如暴雨般傾瀉而出。
柳武只覺耳邊風聲呼嘯，身側不斷有騎兵慘叫落馬。戰馬嘶鳴著人立而起，將背上的騎士狠狠甩落。原本整齊的衝鋒陣型，瞬間亂作一團。
“這是何妖術？！”柳武驚恐地看著身邊倒下的親衛，鮮血已經染紅了戰袍。
還未等他回過神來，第二輪、第三輪齊射接踵而至。三輪火銃過後，趙軍騎兵已折損數百。殘存的戰馬受驚失控，將騎兵們甩落踐踏。原本氣勢如虹的衝鋒，此刻已變成了一場血腥的屠殺。
“撤！全軍撤退！”柳武聲嘶力竭地吼道，調轉馬頭就要逃離。
就在此時，雲州軍陣兩翼突然殺聲震天。
李葉新率領八千雲州鐵騎如決堤洪水般洶湧而出。這些養精蓄銳多時的精銳騎兵，此刻終於等到了收割的時刻。他們如狼入羊群，瞬間就將潰不成軍的趙州騎兵衝得七零八落。
柳武肝膽俱裂，拼命抽打著戰馬。但為時已晚，雲州騎兵已經如附骨之疽般咬住了他的殘部。兵敗如山倒，趙州騎兵的潰逃反而為雲州軍開啟了進攻的通道。
鐵騎洪流順勢殺入趙軍大營，失去了騎兵保護的步兵方陣，在鐵蹄之下猶如待宰的羔羊。刀光劍影中，趙軍旌旗紛紛倒下，鮮血染紅了整片營地。
殘陽如血，暮色四合。
盛霖聰踏過遍地狼藉的趙軍大營，戰靴踩在浸透鮮血的泥土上，發出黏膩的聲響。營中尚未熄滅的火把在他冷峻的面容上投下搖曳的光影，身後猩紅的披風在夜風中緩緩飄動，宛如一面勝利的旌旗。
“稟王爺！”一名傳令兵單膝跪地，甲冑上還帶著未乾的血跡，“此戰大捷！趙軍主將柳武已伏誅，其首級在此——”
親衛捧上一個木匣，盛霖聰抬手示意不必開啟。他目光掃過營中堆積如山的兵甲，沉聲問道：“戰損如何？”
“回王爺，趙軍三千鐵騎全軍覆沒，俘虜步卒三千餘人。我軍......”傳令兵聲音中帶著難掩的振奮，“我軍傷亡不足百人！”
夜風送來遠處崗城隱約的鐘聲，盛霖聰眼中寒光一閃。他轉身望向黑暗中巍峨的城牆輪廓，突然握緊腰間劍柄：“傳本王令——”
四周將領立即肅立。
“全軍即刻整裝，連夜攻城！”他的聲音如同出鞘的利劍，“崗城守軍主力已滅，此刻正是破城良機。待城破之後，再行修整！”
“末將領命！”眾將齊聲應和，甲冑碰撞之聲鏗鏘作響。
旭日東昇，霞光萬丈。
崗城巍峨的城牆上，染血的雲州大旗在晨風中獵獵作響。金色的陽光灑在青灰色的城磚上，為這座剛剛經歷戰火洗禮的城池鍍上一層溫暖的光暈。
府衙大堂內，檀香嫋嫋。
盛霖聰端坐在太師椅上，指尖輕叩案几，茶盞中碧綠的茶湯映著他含笑的眉眼：“太守，崗城既破，這善後事宜就託付與你了。”
“王爺儘可放心。”黃不驕躬身應道，從袖中取出一卷文書，“安民告示已張貼全城，共設三十六處宣讀點。另備米糧三千石，今日午時便可開倉放糧。”
盛霖聰接過文書，目光在密密麻麻的細則上一掃而過：“百姓反應如何？”
侍立一旁的李資捋須笑道：“窮苦百姓自是感恩戴德，都說王爺是救苦救難的活菩薩。倒是那些鄉紳大戶...\"他意味深長地頓了頓，\"怕是恨不得生啖王爺之肉。”
錢朗之上前一步，眉宇間隱現憂色：“按王爺新政，要將地主田畝分與佃農。眼下大軍壓境他們自然不敢造次，只怕王爺移師之後......”
“鏘——”
盛霖聰手中茶蓋與杯沿輕碰，發出清越的聲響。他抬眼望向堂外明媚的天光，語氣平靜得令人心驚：“非常之時，當用非常之策。著人將城中為富不仁者列出名單，擇其罪大惡極者......”指尖在案几上輕輕一劃，“午時三刻，菜市口明正典刑。”
“下官明白。”太守額角滲出細汗，卻不敢擦拭。
正午時分，菜市口人山人海。
十二名魚肉鄉里的豪紳被押上刑臺，劊子手鬼頭刀寒光閃過，百姓歡呼聲震天動地。有白髮老嫗跪地痛哭，高呼“青天大老爺”；更多衣衫襤褸的佃農捧著剛到手的地契，對著府衙方向叩首不止。
軍事上，盛霖聰雷厲風行。崗城六千降卒被打散整編，以“一老帶三新”的方式混入雲州軍中。城外大營日夜操練，金戈之聲不絕於耳。
三日後，晨曦微露。
盛霖聰跨上戰馬，在滿城百姓的簇擁下緩緩出城。白髮蒼蒼的老者捧著雞蛋，婦人牽著稚子，人群一直送到十里長亭。黃不驕率留守官員長揖到地，直到大軍旌旗消失在官道盡頭。
十日光陰，戰報頻傳。
當盛霖聰連克三城的訊息傳到趙州城時，趙王正在用早膳。象牙筷“啪”地斷成兩截，他盯著探子厲聲道：\"你說他每下一城就立即分田？\"
“千真萬確。”探子伏地顫抖，“周王令人在城隍廟前設'分田司'，佃農憑身契即可領田。如今趙州百姓皆言......”
“言什麼？”
“言周王乃紫微星下凡，所到之處......盡是王道樂土，甚至很多百姓開始自主打擊地主老財，各城之內的駐守之兵也紛紛轉投周王......”
趙王猛地掀翻案几，珍饈美饌灑了一地。他赤腳踏過滿地狼藉，指著牆上軍事輿圖冷笑：“好個盛霖聰！還真是小瞧你了，真當本王是泥塑的不成？”轉身對侍衛怒吼：“傳令全城！備戰！本王就在這趙州城，等著看他如何破我這銅牆鐵壁！”
當盛霖聰率領七萬大軍抵達趙州城下時，已是寒冬。旌旗獵獵，刀槍如林，綿延數里的軍營將整座城池圍得水洩不通。盛霖聰勒馬立於陣前，抬眼望向這座號稱\"鐵壁銅牆\"的雄城——三丈高的城牆上箭垛密佈，護城河寬達五丈，確實易守難攻。
“傳令下去，按甲字營圖紮營。”盛霖聰輕撫馬鬃，嘴角泛起一絲冷笑，“讓火炮營即刻組裝火炮。”
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