奧蘭多級裝甲巡洋艦，排水量5600噸，最大航速17節，強壓通風下18節，主要武備有兩門254mm阿姆斯特朗炮和十門152mm速射炮。
“嗯……假設，購買這幾艘戰艦，預計要花費多少？”左宗棠聽完後，看向左念微。
“大概在800萬元到900萬元之間。”
聽到左念微的回答，左宗棠點了點頭，又看向魏瀚：“魏監造，這些戰艦你都看過了嗎？”
“回大人，職都看過了，這幾艘戰艦，義大利的皮埃蒙特號噸位太小，且沒有完全的雙層底，雖然總體設計不錯，但仍有修改的地方；北洋水師的馭遠級，武備設計較為怪異，但可供修改的地方不多；至於那艘還未建成的戰艦，職不敢亂說。”魏瀚的回答很謹慎。
“這樣……那不妨先與阿姆斯特朗公司聯絡聯絡，至於馭遠級，可以再行考慮。”
左宗棠這是動起了效仿李鴻章的腦筋。
當年李鴻章在英德之間騰挪，最終購買了致遠級和經遠級兩型戰艦。
雖說李鴻章的這種做法實屬無奈，但結果卻使得北洋同時得到了兩型在同級別內非常優良的戰艦。
這一操作確實惹人豔羨，因此左宗棠也有意效仿。
而被左宗棠惦記著的李鴻章，在打了個噴嚏後，在光緒十五年八月（1889年10月）離開了他的天津老巢，動身前往京師。
李鴻章這次進京不為其他，就是為了在光緒十五年底給北洋水師爭取最後一筆軍費。
“鎮、定兩艦，應各添克鹿卜新式十二生特快炮六尊；致遠、靖遠、濟遠、經遠、來遠五艦應各添克鹿卜新式十二生特快放炮二尊；共二十二尊，並子藥器具；又威遠練船前桅後原設阿摩士莊舊式前膛炮不甚靈動，擬換配克鹿卜十生特半磨盤座新式後膛炮三尊，並子藥等件。諸般花費，共需一百一十萬元。”
“另有鎮、定兩艦，八年未修，今日需往江南大檢，購置鍋爐等器件，兩艦共需二十萬元。”
當李鴻章這份摺子交上去後，在朝堂上頓時間掀起了軒然大波。
“今戶部空竭，又逢太后大壽、南洋購艦，國家又豈有餘錢？”朝會上，戶部尚書翁同龢直接向李鴻章質問到。
面對翁同龢的質問，朝堂上的李鴻章眼觀鼻、鼻觀心，渾如老僧入定，直到末了才說一句：“臣亦知國家難處，然定鎮二艦實為國之重器，唯以維之，具知聖朝慎重海防，亦興士氣之至意也。”
李鴻章的意思很明顯了，定鎮兩艦作為北洋水師的象徵，若不能換上速射炮，恐怕要讓北洋水師眾將士寒心了，也讓外人誤以為國家不重視海防。
對於李鴻章的折中方案，翁同龢一樣不同意，甚至不惜在朝會後直言：“國庫之資尚不如他合肥一姓之家，又豈能勉為？”
這場風波也在京城中愈演愈烈，戶部常有人說：“它（敵艦）就是開五炮，也抵不上咱一炮，海上作戰，我就是受上它五炮又如何呢？只要同仇敵愾，眾志成城，咱一炮就能摧毀了它！”
但醇親王等人都已經認識到海上作戰命中率較低的問題了，不動的靶艦尚且如此，又何況航行的艦船呢？
速度為八節的軍艦，一分鐘能移動二百七十米，十節的為三百七十一米，十四節的為四百七十三米……
兩分鐘只能打一發的重炮，當認為在以敵艦最重要部位為目標發炮的時候，八節航速的敵艦已經離開原來位置，開到五百四十米的位置去了。如果假設此二艦彼此往相反的方向前進，其相差將達到一千零八十米。這就需要炮手、觀測手等人員擁有良好的配合和過硬的專業知識去判斷，很明顯，這遠比換上兩門速射炮要困難的多。
而且在大東溝海戰中，日本海軍共發射大小炮彈20921發，幾乎每艘中國軍艦每分鐘都會遭到10發炮彈以上的攻擊，面對這樣的火炮雨，海軍將士又怎能完成這一系列難度較高的操作呢？
當時，來遠艦上層建築幾乎被完全削掉，整艘艦船上層空空如也，足以窺見速射炮和苦味酸炮彈的威力。
這份北洋水師的焦慮隨著兩艘新式戰艦的入役達到了頂點。
光緒十六年九月，北洋水師最後訂購的兩艘軍艦，馭遠、和遠抵達大沽口，這兩艘軍艦上裝備著四門150mm速射炮，但卻不是阿姆斯特朗公司的，而是克虜伯公司的。
遠東地區掀起的速射炮競賽自然也狠狠的推動了軍火公司的研發，克虜伯公司也在1889年推出了自己的150mm管退式速射炮.出於偏愛，北洋水師在實驗後，也選擇了克虜伯的速射炮作為兩艘軍艦的副炮。
剛歸國的馭遠、和遠就與致遠等四艘巡洋艦進行了一次演習，事實再一次證明了速射炮在戰鬥中的優勢。