英國遠東艦隊於南洋海軍和北洋海軍都有著一些關係，尤其是南洋海軍，英國遠東艦隊曾多次和南洋軍艦在南海等地舉行小型演習，再加上南北洋海軍的兩位英國副提督以及總稅務司的赫德，英國海軍部對中國海軍更看好。
相比於自己難以干預的日本海軍，明顯是中國的海軍更容易干預。
依靠著薛公使的四處走動和左念微的斡旋，最終還是將定海號以合適的價格拿下了。
而這次輪到日本購艦，薛公使也是第一時間在拜訪了漢密爾頓。
薛福成來拜訪的藉口是邀請英國海軍參加光緒十七年的海軍演習，但實際上實在暗示日本海軍不可能成功。
對於這份邀請，漢密爾頓表示原則上同意，但還需要與海軍部的同僚商量。
但這已經足夠了，英國人不會拒絕這樣的機會的。
而另一邊，阿姆斯特朗公司果然對日本的戰艦進行了一些刁難。
阿姆斯特朗公司從吉野艦的優良效能入手，向日本漫天要價，一艘埃德加級的售價只有40萬英鎊，但一艘吉野艦，阿姆斯特朗公司卻問日本要了35萬。
一時間，日本也僵住了，這個天價幾乎是無法接受的。
就在雙方僵持的時候，另一個巨大的新聞出現在了各國的報紙上。
俄羅斯帝國的皇太子，尼古拉皇儲即將在1891年11月開始進行一場環球訪問。
這個新聞對於歐洲各國來說，是個大新聞，但在東方，卻好像沒那麼重要。
但事實上，清日兩國的反應的相當大，尤其是南洋，對於尼古拉皇儲的訪問非常的反感。
因為，這位皇儲要到東方來幹一件大事——為西伯利亞大鐵路東線。
沙皇俄國自其誕生時起就一直與領土擴張相隨相伴。與如英法等殖民大國不同，沙俄掠取殖民地的目的並不僅僅是為了財富、貿易和霸權。他們對殖民的目的只有一個，就是吞併新土地用以滿足皇室和軍事貴族們的利益需求。
這對於與沙俄相鄰的列國和民族來說，可謂災難，與英國不同，沙俄對待有威脅的民族只有一個辦法，那就是屠殺，無論他們有多少人，無論是十萬，一百萬還是一千萬，只要他們殺的完，他們一定會殺完。
如今的俄國沙皇是亞歷山大三世，在他之前，俄國已經有了十三位皇帝，在此期間，沙俄的國土擴張了上萬倍，達到了驚人的兩千多萬平方千米。
在這麼龐大的版圖周邊，俄國最後能開拓的土地也就只有東方了。
為此，沙俄二百年如一的向東擴進，從康熙朝的《尼布楚條約》到雍正朝的《恰克圖條約》，再到乾隆朝不明不白的丟了北庫頁島（沒簽條約），道光朝失去了藩屬哈薩克、布魯特，咸豐朝的《璦琿條約》、《北京條約》，同治朝的《堪分西北界約》，以及光緒朝的《伊犁條約》，北方各地已經失去了四百多萬平方公里的土地！
這對於一貫主張塞防的左宗棠和南洋一派來說，都是不能忍受的，而對於左念微來說，最不能忍受的其實是西伯利亞大鐵路。
在沙俄大舉東進的各項政策之中，若要按危險程度排出一二三，那最引人矚目的一定是將要修建西伯利亞大鐵路，這條幹線，西起車里雅賓斯克，東至海參崴。在同沙俄的其他鐵路相連後，總里程可達九千公里以上，號稱世界最長的鐵路。
當這條鐵路修通之後，位於沙俄核心的歐洲部分，將更容易與廣袤的東方相連。也更有利於調集帝國的資源，投送到遠東進行新的大規模的開疆擴土。
用這條鐵路的重要推動者，沙俄重臣謝爾蓋•維特的話來說，“在修建鐵路時，戰略性的社會政治考慮，較之財貿和經濟的考慮，佔有絕對優勢”。
這也意味著，日後想要再奪回北方領土就愈發艱難，沒有鐵路延申的國土，不是真正屬於本國的國土，這句話用在西伯利亞是最為合適的。
因此，就在1890年，沙皇亞歷山大三世正式頒發命令，宣佈大鐵路將從第二年起正式動工。
這條鐵路先動工的部分與原時空不一樣，這次沙俄將在車里雅賓斯克先開工，海參崴方面先行籌備材料，等到1892年5-6月，尼古拉皇儲到達東方之後，再行動工。