金絲絨上，靜靜躺著一支鳳釵，鎏金點翠，鳳首微昂，翅羽張開，鳳尾下垂，燦爛奪目，一看便知極是金貴。
“這是哀家年少時，先帝所賜，哀家只戴過一次。”太后將鳳釵托起，親手插進葉如棠鬢邊。“今日，便賜於你了。”
葉如棠心中一震，連忙跪下磕頭，“臣妾謝太后恩典。”
金釵貴重，太后的情意更重，令她幾乎有些受寵若驚。
太后低頭看著她，眼中一黯，“哀家聽聞，春獵你受了不小的驚嚇，竟還讓賊子給傷到了。“
她轉頭看向沈長昭，“皇帝，哀家欲為昭淑容壓驚，封昭淑容為永寧郡主，你看可好？”
沈長昭面色不動，手指卻緊了緊，“全憑母后定奪。”
“那便如此了。“太后滿意地點了點頭，俯身親手將葉如棠扶起，拉著她的手，讓她坐在自己身旁。
”好孩子，往後你要常來陪哀家說說話兒，哀家許你隨時可出入寧壽宮。”
葉如棠心中又是一震，起身再拜，“謝太后隆恩。”
這是何等殊榮，太后篤信佛教，平日這寧壽宮，便是太后清修之地，妃嬪未經宣召，皆不可叨擾擅入。
太后握著葉如棠的手，再度將她拉起坐在自己身旁，掌心溫熱，笑意慈和，“你與哀家，極是投緣，有你在哀家身邊，哀家甚是喜歡。”
葉如棠唇角含笑，微微點頭，既然如此……她抬眼望向太后，眼中淚光閃動，充滿了孺慕之情。
太后撫著她手背，如同一個尋常家中長輩一般，不停叮囑，“閒了記得常來陪陪哀家啊，好孩子。”
沈長昭坐在一旁，靜靜看著太后將那支鳳釵插入她鬢邊，看著太后封她為郡主，看著兩人並肩同坐，靠在一起，那畫面，說不出的和諧親熱，一如當年昭和在寧壽宮中的模樣。
他的呼吸都放輕了。
時光彷彿在那一刻斷裂，又在下一刻重接，倒回到了十六年前。
她活生生地坐在那裡，眉眼如畫，一顰一笑，都讓他心口發燙。
他喉頭一緊，像是被什麼東西卡住了，連呼吸都變得粗重。
心口的某個地方像是被人鑿了一刀，又灌進了一壺熱酒。
灼得他五臟六腑都泛起了熱意，眼底微微泛紅，卻說不出一句話。
他忽然無比確定，自己那夢中之人是真的，回來了。
次日午後，天光明淨。
景和宮中，內侍展開明黃詔書，嗓音清亮：
“奉太后懿旨，淑容葉氏，德貌兼修、心性端方，恪盡職守。特加封為‘永寧郡主’，持節可自行出入寧壽宮，特賜四品品階，冊入宗簿。欽此。”
懿旨傳出，不過半個時辰，後宮盡皆沸騰。
景嬪與淑嬪正在一起喝茶，二人對視了一眼，低頭微笑。
柳昭儀氣得不止摔碎了茶盞，案几上的所有擺設都被她拂到了地上，宮婢們跪了一地，頭都不敢抬起。
“昭婕妤，昭淑容，永寧郡主！這狐媚子究竟有何手段，竟將太后也迷惑了？她不過一介宮婢而已，這才承寵多久，居然騎到了本宮的頭上！”
長明殿內，溫若昭正繡著一個香囊，手一頓，銀針刺破指尖，一滴鮮血悄然滴落在雪白的絲帛上。
宮婢小嵐驚呼：“娘娘！”
溫若昭看著那滴鮮血慢慢浸開，口中呢喃，“永寧郡主？不急，花開的越盛，才敗得越快。”
“陶嬤嬤。”她招了招手。
“老奴在。”陪她一同進宮的心腹陶嬤嬤湊到她耳邊。
“明日遣人回府，告訴父親，欽天監那裡，可以動一動了。”