三日後，清晨，晨光微涼。
宮牆之內鳴鑼三響，宮門大開，天家出行。
除皇室一行人外，還有其他皇親貴胄，以及部分在京的高官及其親眷，數百人的車馬儀仗緩緩起程，浩浩蕩蕩前往京郊。
皇城司指揮使顧懷瑾攜禁軍一路跟隨護送。
太后乘的是六扇金頂軟轎，旁有兩駕青幕馬車，一乘是蕭貴嬪，一乘是溫昭人，都隔得遠遠的。
而最前頭，暗紅雕金的御駕內，簾幔半卷，香氣繚繞，葉如棠正安坐其中。
外頭天色才透出些亮意，晨風猶涼，車廂內卻暖香盈盈。
她手中銀匙在小盞中輕攪了攪，溫熱的湯羹泛著微光，帶著一股軟香甜意飄在車內。
沈長昭靠坐在軟墊上，接過她遞過來的湯盞，看著她，面帶慵懶，“今日做了什麼？”
“杏仁酥和枇杷羹。春日風大，枇杷羹中臣妾還加了些山楂，開胃祛躁，陛下若不嫌棄，嘗一口罷。”
皇帝輕嚐了兩口，“嗯，這湯羹入口順滑，微酸薄甜，還加了桂花，難怪滿口甘沁，好心思。”
沈長昭面帶微笑，“昭兒怎知，朕今日會與你同乘？”
葉如棠抬眼看他，面帶促狹，“臣妾哪裡知道陛下會不會來，只是每日都如此等著陛下罷了。”
她目光溫柔，瞳仁黑亮，滿眼都是他，“若陛下來了呢，各色都是齊全的，若陛下不來，便便宜了臣妾唄。”話未說完，已經撐不住笑出聲來。
皇帝看著她，嘴角慢慢揚起，“昭兒如此頑皮，當真可愛。”
葉如棠眼尾泛著微紅，笑容明媚，“若陛下喜歡，臣妾便將此法告知御膳房，讓他們為陛下再細細斟酌，必比臣妾做的更細緻些。”
“朕不要。“皇帝滿臉笑意，把她拉到身旁，湊到她耳邊，蹭著她的耳廓，聲音都吹進了她的領口，“朕只吃你做的，不要旁人的。”
葉如棠被頸邊的熱氣吹得嚶嚀一聲，靠在了皇帝的胸前，心跳地有些加快。
“昭兒。”他喚著她，語氣柔和的近乎憐惜，“你的心中，是否唯有朕一人？”
葉如棠心中一凜，此言何意？難道，有誰在背後構陷了自己？
她靜了片刻，低聲笑了，“臣妾的心中，從來都只有陛下，哪裡還容得下旁人？臣妾一心一意，日日等著陛下，怎麼陛下不信臣妾麼？”
沈長昭眸色沉了幾分，忽而將她抱得更緊，“朕要你……心中只有朕一人。卻總是忐忑，覺得你不知何時，不知何故，便又會離開朕。”
又會？原來如此，他失去過昭和，不想再失去自己這個影子。
“唔……陛下……”她肩膀一僵，卻沒掙扎，只任他將自己緊緊地箍在胸口。
“莫出聲。”他的聲音貼在她耳邊，“朕只想這樣。”
葉如棠靠在他懷裡，聽著他的心跳聲，一下一下，逐漸和車外的馬蹄聲融合在了一起。
春風透過窗簾吹進來，吹亂了她鬢邊的一縷秀髮，她伸手去撥，卻被沈長昭按住。
“別動。你現在這模樣，朕喜歡。”
二人依偎在一起，車內的氣氛愜意而甜蜜。
馬車悠悠地晃著，揚起一路塵風。
一行人大多都是女眷，顧懷瑾下令緩行，原本快馬不到一個時辰的路程，竟走了兩個多時辰，方到達靈山寺大門。
靈山寺地處京城郊外，此時正值早春，草未綠，花未開，卻四處皆是達官貴人們的車馬，放眼望去，帷幔如雲，綿延數里，一片華美熠熠。