蕭府書房，簷下的金紋捲簾，被春風輕輕吹起，不時發出簌簌輕響，堂中香爐上輕煙嫋嫋，混合著墨香，一片寧靜。
蕭惟安低著頭，跪在書房的青磚上，額前碎髮已被汗打的微微溼潤。
他死死盯著地面，彷彿那一塊磐磚，便是他命定之所。
這是父親死後，族中第一次召他敘話。
蕭正山坐在案後，端起面前茶盞，慢條斯理地抿了一口。
開門見山，“你父親之死，你是否懷恨在心？”
話音落下，香爐內的輕煙彷彿都停頓了一下。
蕭惟安心頭一突，不可慌張！一定要留在這裡！若是被趕了出去，父親的仇便再也沒法報了。
他緩緩抬頭，挺了挺背脊，與蕭正山對視，“侄兒不敢。父親說過，這是他的選擇，不可記恨。蕭家是我父子的根基和依靠，為了蕭家，做什麼都是應當的。“
蕭正山盯著他，眼神一寸寸落下，“你父親是個明白人，但今日我問的不是他，而是你。“
蕭正山一字一頓，“你，是否心中記恨？“
蕭惟安與他目光直視，絲毫不躲，“侄兒母親早亡，與父親相依為命多年，他的臨終叮囑，侄兒萬萬不敢忤逆。“
蕭正山目光凌厲如刀，直視他眼底，似是要將他看穿。
蕭惟安壓制著胸口如滾動的岩漿般的心緒，一臉坦然。
片刻之後，蕭正山將茶盞輕輕放在案上，“你父親曾說，要我保你在蕭家一世平安。”
“他既坦然赴死，我自當不會食言。“
蕭惟安心中一震，牙關緩緩咬緊，原來如此！父親用性命為自己換來的竟是這樣的承諾。
蕭正山略一沉吟，“可你資質實在不堪，文不成武不就。若讓你出任仕途，豈不叫人笑我蕭家無人？”
蕭惟安身子一抖，生怕控制不住臉上的表情，順勢低下了頭，“侄兒愚鈍，辜負叔父教誨。”
蕭正山滿意的點了點頭，“那便罷了，今日起，你便跟著蔣管家罷，一切聽他吩咐。”
他頓了頓，“今後不必再住在以前的地方，我已吩咐了他，給你收拾出一個小院，搬進去罷，也算是立個門戶。將來婚配，我自會再給你安排，必不會虧待了你。”
“侄兒……感激不盡。”蕭惟安喉頭哽咽，聲音微啞，一個頭磕在了地上，整個人看上去像是一條被壓彎了脊樑的狗。
蕭正山不再看他，再度端起茶盞，“憑你的身份，我此番安排，已是給了你天大的恩典，蕭家多少旁支子弟，求都求不得。“
蕭惟安不斷磕頭，額頭碰得地磚砰砰作響，“侄兒明白，叩謝叔父大恩，侄兒定盡心為蕭家效力，斷不會有絲毫異心。“
蕭正山飲著茶，頭都未抬，“行了，去罷。記住，你若有他想，我可就顧不得對你父親的承諾了，休怪我翻臉。”
“是！侄兒不敢，侄兒萬萬不敢！叔父如今給了我在蕭家安身立命之所，侄兒感激不盡，絕不敢失了這一切！”
蕭正山揮了揮手，面上露出一絲不耐，“去罷。“
“是！“蕭惟安起身站起，躬著身子，緩緩地，倒退著出了書房。
門外立著一人，年約近六旬，身著青布長褂，面色紅潤，頭髮一絲不亂，正是蕭府的大總管，蔣忠晏，蔣管家。
見到蕭惟安退出來，他眼皮抬了抬，“請隨老奴來吧，蕭少爺。”用詞雖然規矩，語氣卻隱含譏諷。
蕭惟安點了點頭，跟著他往蕭府的東南角走去。
蕭府歷經數代，不斷修葺，佔地極大，繞了三道角門，一道長廊，才抵達了一處僻靜的院落。
灰瓦青牆，硃紅的木門上，漆面斑斑，牆角生著薄苔，幾株枝條過密的松樹擋住了陽光，顯得格外陰涼。
蔣管家在門前站定，將門推開，“這便是老爺吩咐給您的院子。已然打掃過了。東西有些舊了，少爺先將就著住下，老奴改日再給您更換。“
蕭惟安拱手，“多謝管家費心操持。”
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