傍晚時分，寺中一片安靜，葉如棠與皇帝共同用過了晚膳後，回到自己的禪房，倚在榻上隨手翻著屋內的一本佛經。
魏嬤嬤輕手輕腳走進來，低聲道：“娘娘今日起得早，定是乏了，老奴伺候您褪妝罷。”
葉如棠指尖停在書頁邊上，“嬤嬤方才去了這麼久，有事？”
魏嬤嬤微微嘆了口氣，“聖上旨意已下，寺中僧眾皆遭了杖刑，老奴方才路過時，聽到僧人們的慘叫聲，心中甚是不忍。”
葉如棠抬起了頭，“聖上旨意，四十歲以上，十四歲以下免刑，已是格外開恩了。”
“的確如此。”魏嬤嬤輕輕點頭，“受刑者皆為寺中的精壯男子，想來這二十杖的皮肉之傷，很快便能痊癒。“
“多虧了娘娘向聖上進言，否則這佛門聖地，便真的要血流成河了。”
葉如棠將書合上，手指按了按眉心，似是倦意上湧。
魏嬤嬤看著她，“此事如此收場，已是最好的結果了，娘娘不必再為他們憂心，老奴伺候您歇下罷？”
葉如棠思索片刻，“嬤嬤，明日一早，煩您出寺，尋幾家附近的藥堂，買一些金瘡藥和接骨膏回來，儘量多買一些。”
魏嬤嬤愣了一下，“娘娘是要，贈這些受刑的僧眾？”
“嗯。”
“可是娘娘，此舉是否會惹得聖上不悅？“
葉如棠搖了搖頭，“寺中清苦，想必儲藥不多，既然命是我求下來的，這皮肉之傷，我又豈能裝作不知？那還真是涼薄之人了。”
“聖心不悅……應當不會。”她心中暗忖，若昭和遇到此事，應該也會如此，沈長昭定不會因此怪罪自己。“嬤嬤去便是了。“
“是，娘娘。“
葉如棠緩緩起身，行至窗前，“嬤嬤，勞您費心，盯著些，藥材要新，還要好，以免落人口實。這後宮中，盯著咱們的人可不少。”
魏嬤嬤望著她的背影，這位主子如今行事，是越來越穩了。“娘娘所慮極是，老奴省得的。“
次日天剛亮，魏嬤嬤便帶著兩個宮婢，乘著馬車出了寺門，正午方回。
馬車停在大門前，迎上來一個小沙彌，“請問貴人，這是何物？是否要搬入寺中？“
魏嬤嬤道：“車內是奉昭淑容娘娘之命，剛剛購置的傷藥，皆是治療外傷的良藥。請交給掌事的僧人，分給受刑的眾僧罷。“
小沙彌朝她合十行禮，道了一句：“阿彌陀佛，多謝娘娘慈心。”
魏嬤嬤點了點頭，走進寺中。
小沙彌掀開車簾，陽光照進車內，把藥罐上的字照得一清二楚，方順堂，德明堂……，皆是京城有名的藥堂。
午後，葉如棠來到太后的禪房中。
進門便行了叩拜大禮，“臣妾謝太后庇護之恩。“
昨日太后必然是在皇帝面前迴護了自己，但僭越進言，想必太后也有不滿，如今太后是自己的一大助力，萬不可失去。
太后端坐椅中，坦然受了她的大禮。
“起來罷，賜坐。“
葉如棠低眉順目，恭恭敬敬地落座。
“昨日之事，你魯莽了。”太后手中捻著佛珠，聲音輕柔，“你欲行仁義之舉本是無錯，但萬不該如此莽撞。”
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