楊駿見諸將眼中的黯淡未散，便抬手添了塊銀絲炭，炭火噼啪一聲，將廳內的沉默烘得暖了些。他拿起筷子，夾了塊醬羊肉遞到李繼勳碗中：“韓將軍、李將軍，嚐嚐這醬肉——是後廚用老湯滷了三個時辰的，比營裡的大鍋肉更進味。”
李繼勳連忙接下，咬了一口，肉質酥爛卻不脫骨，醬香滿溢，忍不住讚道：“楊大人府裡的廚子，手藝竟比東京開封府的‘樊樓’還好！”
李繼勳這位後來成為摯友的人，自然是不知道楊駿與樊樓的關係，說不是自家的，那跟自家的也沒什麼區別，每一次楊駿過去，對方恨不得把他當爺爺供著！
楊駿嘴角輕揚，一抹笑意溫暖而深邃，隨即他的話語輕巧一轉，再次將眾人的思緒牽引戰事上道：“各位袍澤，瞧瞧咱們殿前司的這些勇士們，他們領著禁軍之中最為豐厚的餉銀，肩上的擔子沉甸甸的，是榮譽，也是責任。我知道，在座的每一位，連同你們麾下的勇士，心中都藏著一團不滅的火焰，渴望著一場酣暢淋漓的勝利，來證明自己。但我告訴諸位，我楊駿絕不打無準備之仗！”
楊駿放下筷子，指尖在案上輕輕敲擊，目光掃過諸將——王審琦握著酒杯的手緊了緊，王仁贍的視線落在輿圖一角，連素來沉靜的曹彬，也微微抬眼望向他。
“去年高平之戰，咱們贏了，可贏得多險？”
楊駿的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量：“北漢兵鋒直指陛下，若不是張永德將軍與趙匡胤帶領左右兩軍拼死死戰，咱們早就成了北漢的刀下鬼。”
說到這裡，他起身走到輿圖前，手指劃過秦鳳四州與南唐的交界：“秦鳳四州多山地，蜀軍善守；南唐多水澤，敵軍習水戰。咱們殿前司的弟兄，大多是北方漢子，騎射是強項，可爬山、泅水、在蘆葦蕩裡辨方向，哪一樣練到極致了？”
王仁贍忽然起身：“楊大人，屬下已讓人在汴河旁挖了片人工泥沼，每日讓弩軍在裡面練潛伏——可弟兄們說，泥裡又冷又髒，不如練騎射痛快。”
楊駿回頭，眼神銳利如刀道：“不痛快？去年在高平之戰，樊愛能、何徽臨陣潰逃，當時咱們被對方壓著打時，痛快嗎？平時多流汗，展示少流血，若是連這點道理都不懂的話，那我無話可說！”
他走到李繼勳身邊，拍了拍他的肩：“李將軍剛從侍衛司過來，該知道侍衛司的老兵為何怕咱們殿前司？不是怕咱們的馬快、箭準，是怕咱們‘能扛’——扛得住烈日，扛得住嚴寒，扛得住別人扛不住的苦。”
韓重贇忍不住道：“楊大人，那咱們也不能一直練啊！將士們的銳氣，總不能一直憋著吧？”
“憋不住？”
楊駿嘴角勾起一抹笑意，輕盈轉身，自書架間抽出一冊薄卷，輕輕擲於案頭，目光炯炯地望著眾人，“諸君請看，此乃王景節度使親賜的秦鳳四州佈防詳圖！此等情報，皆是我們的細作以命相搏，歷盡艱險所得。意在提醒諸位，非唯我輩在默默籌備，實則無數志士仁人，皆在為此竭心盡力，他們的付出，沉甸甸地壓在我們肩上。試問，面對如此眾多的期盼與犧牲，我們還有何理由輕言放棄，不振奮精神，堅持到底呢？”
這話猶如千斤重錘，沉沉擊打在每位將領的心坎之上。王審琦緩緩放下手中酒杯，身形挺立，雙手抱拳，誠摯言道：“楊大人，末將知錯了。是我等過於急功近利，忽略了戰爭不僅是刀光劍影下的拼殺，更是糧草輜重的穩健供應，更是朝堂局勢的深遠佈局。”
“知錯固然重要，但銘記於心更為關鍵。”
楊駿輕輕拍了拍他的臂膀，語氣中帶著幾分寬慰與期許，“諸位皆有壯志雄心，欲在疆場上建功立業，我又何嘗不是？然而，我們所追求的，不應僅是一場孤注一擲的勝利，而是那足以安定乾坤的大勝！要讓普天之下，皆知我大周禁軍，非但能啃下硬骨頭，更能運籌帷幄，穩操勝券！”
他再次拎起酒壺，動作嫻熟地為在座的將領們一一斟滿酒液，酒香瞬間瀰漫開來。“今朝恰逢小除夕，咱們共飲此杯，自明日起，各司其職，該錘鍊水師的不可懈怠，籌備糧草的需盡心竭力，探聽訊息的更要眼觀六路，耳聽八方。待到明年，咱們手中的刀要鋒利無比，身上的甲冑要嚴絲合縫，箭矢更要充盈如山，屆時再遣勇士出征——待到那一日，定要叫那南唐、蜀地的敵軍，一聽見‘殿前司’三字，便嚇得魂飛魄散，丟盔卸甲，望風而逃！”
眾將紛紛舉杯相迎，酒液輕觸間，發出清脆悅耳的聲響，彷彿連案頭搖曳的燭火也為之振奮，輕輕舞動。此刻，他們的眼眸中再無半點陰霾，唯有熊熊烈焰般的鬥志在燃燒——那是“胸有成竹”三字賦予的堅定信念，是對即將揮鞭平定四海、一統天下的深切渴望與憧憬。
窗外，寒星點點，依舊在幽暗中頑強地閃爍著微光，突然的就傳來一聲聲：
“咚咚……”
連綿不絕的鐘鳴自皇宮深處悠悠傳來，低沉而又綿長，在這臘月二十九的寒夜裡輕輕迴響，漾起一圈又一圈悠遠的漣漪，將廳堂內的融融暖意與醇厚的酒香悄然包裹。
在場眾人，初時皆是一怔，彷彿被那穿越時空而來的鐘聲觸動了心絃。隨即，不知是誰，以一抹淡淡的笑意開啟了話題：“聽，鐘聲悠揚，今朝已是除夕邊緣……”
楊駿的目光緩緩掃過在座的每一個人，心中明瞭，這些即將成為他得力助手的將軍們，選擇在這個特別的時刻相聚，便已是對未來路途無聲的宣誓。他嘴角勾起一抹溫煦的笑意，聲音溫和而堅定：“諸位，新春將至，願我們共迎佳節，新年新氣象，前路共勉。”
……