與此同時，海沙島行宮的御書房內的氣氛卻是凝重異常。崇禎帝來回踱步，腳步聲在空蕩的房間裡迴響。難掩內心的焦躁。他又穿回了明黃常服，彰顯自己的皇帝身份。
馮元颺、宋權、周奎等人站在一旁，個個噤若寒蟬。這些曾經的心腹重臣，此刻竟無一人敢開口獻策。
“朕非亡國之君！爾等皆是亡國之臣！朕要你們何用！”崇禎帝突然停下腳步，怒喝道。他的聲音在房間裡迴盪，帶著幾分悲涼。
眾臣默然。他們心知肚明，現在的大明，早已不是崇禎一人說了算。那位年輕的太子，才是真正掌控大局的人物。
馮元颺年事已高，聽到皇帝訓斥，只想著告老還鄉。他顫顫巍巍地出列，聲音有些發抖：“陛下，臣老朽，實在難當重任...”
正要開口請辭，卻被崇禎一聲冷哼打斷。“太子年紀尚輕，朝中大事，總該有個老成持重之人輔佐才是。”
“馮卿，你在朝為官多年，對滿朝文武想必瞭如指掌。”崇禎的聲音裡帶著幾分疲憊，“不妨說說，誰能擔此重任？”
馮遠颺額頭滲出冷汗。殿內燭火搖曳，他看到崇禎眼中滿含期待。這個問題就像一把懸在頭頂的利劍，稍有不慎，就會萬劫不復。
“陛下容稟，”他斟酌著措辭，“如今龍城大變，能臣良將多已星散。這個時候......”
“怎麼，連你也要對朕藏著掖著？”崇禎猛地拍案而起，案上的茶盞震得叮噹作響。
馮遠颺連忙跪下：“臣不敢！只是......”他深吸一口氣，“留都六部之中，倒還有不少治世能臣。若陛下能抵達南京，未必不能重振朝綱。”
這句話彷彿開啟了某個開關。崇禎雙眼陡然明亮，整個人都精神了幾分。
“對！朕竟忘了南京！”他來回踱步，聲音裡帶著難掩的興奮，“那裡不但有六部重臣，更有數萬京營將士，都是朕的忠臣啊！”
馮遠颺愣在原地，沒想到一句隨口之言，竟讓陛下如此激動。殿內的氣氛頓時變得微妙起來。
“馮卿，你即刻去問問太子，幾時可以啟程南下？”崇禎的語氣裡帶著幾分迫切，“我得馬上趕往南京，不能再耽擱半分！”
領了聖命，馮遠颺匆匆告退。
撫軍大元帥府內，朱慈烺正在會見一位特殊的客人。
侯恂，這位曾經的東林黨重臣，此刻正坐在太子對面。七年牢獄之災在他臉上留下了深深的溝壑，但那雙眼睛依然銳利如初。
“先生受苦了。”朱慈烺親自起身相迎，語氣誠懇，“父皇誤信讒言，讓先生蒙冤入獄，實在是......”
“千歲爺莫要如此。”侯恂連忙起身躬身，聲音沙啞卻堅定，“臣雖坐牢，但心向朝廷之心未變。”
朱慈烺暗自點頭。這位東林大佬果然老辣，得知自己已經掌控大權，這是邊訴苦邊表忠心呢。
“本宮深知先生冤屈。”朱慈烺正色道，“從今日起，廠衛不得隨意拿問朝廷命官。除非涉及謀逆大罪，否則一切案件，都要經由御史臺依律審理。”
侯恂眼中狐疑不定，捻著山羊鬍子沉吟片刻：“此乃祖制......”
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