田存直清了清嗓子：“馮大人，實不相瞞，定王已由祖澤溥護送至此。我等已遣使瀋陽，欲借兵平寇......”
“無妨。”馮元颺神色自若，“東虜必出兵，到時關門不開，讓他們繞道便是。”
“定王可要送去大沽口？”吳三桂追問道。
馮元颺沒有正面回答，而是轉而提議：“諸位不如派人隨我南下，當面向太子稟明關中情形。”
王永吉當即表態：“下官願往。”
田存直也緊跟著說：“咱家是奉旨辦事，現在也該回去向聖上覆命了。”
馮元颺的目光最後落在吳三桂身上，帶著幾分深意。
吳三桂心中明瞭，面上卻不動聲色：“我還要回軍營巡視，就先告辭了。”說完，拱手告辭。
走出大堂，夜風撲面而來，帶著幾分涼意。吳三桂卻想到多時未見的陳圓圓覺得渾身發熱，腳步不自覺地加快。
而且陳圓圓隨馮元颺同來，定然帶了父親的親筆信。這些事，還需與幕僚們好好商議。
回到府邸，吳三桂立即召集心腹幕僚議事。
“諸位以為如何？”吳三桂坐在主位上，目光掃過在座眾人。
“太子殿下開出的條件確實優厚。”一名幕僚沉吟道，“但眼下龍城已失，朝廷空虛，太子能否兌現承諾，還是個未知數。”
另一人接話道：“大清那邊許諾藩王之位，雖不及國公顯赫，但勝在實在。況且，他們已經佔據遼東多年，實力不容小覷。”
“李自成雖佔據了龍城，號稱大順，可他們能守得住嗎？”又有人分析道，“民心盡失，根基不穩，遲早要完。大明才是正統！”
眾說紛紜，各執一詞。吳三桂聽著這些議論，心中愈發煩悶。
太子的條件確實誘人，一門雙國公加一位皇后，這等榮耀，便是當年開國功臣徐達的子孫也不過如此。可朝廷已經名存實亡，太子能否兌現承諾？
大清許諾的藩王之位，雖不及國公顯赫，但至少是實打實的。可若真引清兵入關，他吳三桂的名聲怕是要遺臭萬年。
至於李自成，就更不必說了。那廝佔據龍城，卻無半點仁政，遲早會被人民唾棄。
“忠於朱家，才是正道......”吳三桂喃喃自語。
他屏退眾人，拿出陳圓圓帶來的三封家信細讀起來。窗外夜色漸深，一盞油燈在案頭靜靜燃燒，將他的影子拉得老長。
信中無不稱讚太子朱慈烺天資英明，善於用人，處事公允，大明中興在望。但在稱讚之外，三人對吳三桂的建議卻各不相同。
妹妹吳三妹自是希望他率兵去大沽口護駕，言辭懇切，字裡行間透著對兄長的擔憂。
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