吳三桂眼中閃過一絲希望：“說說看。”
劉生拱手道：“爵爺何不繼續打定王的旗號？一面應付清軍，一面在永平府張貼告示，就說定王已借來十萬清兵，即將反攻北京。”
“此計如何？”
“若李自成知曉此事後退兵，我們自然不必開關迎清。若他執意來攻，我們也能借機拖延時日，為後續計劃爭取更多籌碼。”
吳三桂眼前一亮，這確實是個兩全其美的主意。既能穩住多爾袞，又能試探李自成的態度。
“妙計！”吳三桂露出久違的笑容，“本爵不過是個遼東總兵，自當以定王殿下馬首是瞻！”
與此同時，李自成的大軍正在向山海關進發。和北上攻打北京時的情形大不相同，沿途百姓竟是閉門不出，連街道上都看不到幾個人影。
開平衛和灤州這樣的大城，往日繁華熱鬧，如今卻是空城冷落。街道上積滿灰塵，偶爾有幾扇門窗被風吹得吱呀作響，更添幾分淒涼。
在灤州城外的大營中，李雙喜快步走進帳篷，遞上一張告示：“陛下，您看看這個。”
他仔細端詳了片刻，眉頭頓時擰成了疙瘩。告示上寫著定王已借得清兵十萬，即將反攻龍城。這訊息來得蹊蹺，讓他心中升起一絲不安。
“大軍師，二軍師，你們看看這個。”李自成招呼宋獻策和顧君恩過來。
兩人湊上前仔細閱讀，神色各異。
“陛下，此事蹊蹺。”宋獻策沉吟道，“定王若真有十萬清兵，為何不直取北京，反而在山海關耽擱？依我看，這其中必有玄機。”
顧君恩也點頭附和：“不錯，這八成是吳三桂的緩兵之計。他想用這個訊息來迷惑我們，好爭取時間。”
李自成沉默不語，他何嘗不明白這是個圈套？但萬一要是真的，讓吳三桂和清軍合兵一處，後果不堪設想。
“傳令下去，全軍加速前進！”李自成一揮手，語氣堅決，“本王倒要看看，這山海關到底有什麼門道！”
大軍繼續東進，所過之處，依舊是冷冷清清。當年在陝西起事時，百姓們都是簞食壺漿相迎，如今卻是人影全無，連個打探訊息的都找不著。
難道是自己稱帝后，真的失了民心？這個念頭在李自成腦海中一閃而過，隨即被他強行壓下。現在不是想這些的時候，當務之急是要儘快拿下山海關，以絕後患。
就在這時，前方斥候飛馬而來：“陛下，前方發現清軍斥候！”
李自成眼神一凜，看來吳三桂是真的和清軍勾結上了。
“傳令全軍，加強戒備！”他沉聲下令“請各位將軍前來議事！”