“砰！”崇禎一掌拍在柱子上，指節泛白，“這些蛀蟲！朕省吃儉用，連御膳都減了一半，他們倒是富得流油！”
一旁侍立的司禮監掌印太監高宇順見勢不妙，忙上前勸阻：“陛下息怒。眼下李賊大軍壓境，還請以大局為重。”
“大局？”崇禎冷笑，“朕倒要問問，朱純臣這些銀子是從哪來的！”他轉向駱養性，“傳朕旨意，命北鎮撫司徹查朱純臣！”
高宇順的額頭沁出冷汗：“陛下，這個時候清算朝臣...”
“怎麼？”崇禎凌厲的目光掃過來，“你也想護著他？”
“老奴不敢。”高宇順深深叩首，“只是...成國公已經投靠太子了。”
這句話如同一盆冷水，澆得崇禎一個激靈。他扶著柱子，腳步虛浮地退了兩步。
京營五千人馬，都在朱純臣手下。克難營三千，也聽命於太子。若這兩支人馬合流，自己手中就只剩下三千太監兵了。
殿內一時寂靜得可怕。
“京營...怎會聽他的？”崇禎的聲音有些發顫。
駱養性苦笑：“太子出手闊綽啊。今日一天就賞了五萬兩銀子。城防一日值守從一百文漲到一兩銀子，將士們趨之若鶩。”
“五萬兩！”崇禎的指甲深深掐入掌心，“朕的江山，朕的錢，什麼時候輪到他來做主了！”
高宇順小心翼翼地提醒：“陛下，若要收回銀兩，還請走正常程式，由內閣票擬...”
“內閣？”崇禎突然想起什麼，“對了，吳襄！”
他快步走回御座，提筆疾書：“宣魏藻德、李邦華、王家彥即刻覲見！”
高宇順接過手諭，還想說什麼，卻被崇禎一個眼神止住。
“你，”崇禎指向駱養性，“去盯著太子和朱純臣的一舉一動，有任何異動立即稟報。”
駱養性領命退下。
過了半個時辰，一陣急促的腳步聲傳來。值守太監進來稟報：“陛下，三位閣老已在暖閣外等候。”
崇禎轉身，整了整衣袍。窗外，天際已現出魚肚白。
三位閣老進殿時，看到的是一位徹夜未眠的天子，眼底佈滿血絲。
崇禎端坐在案前，目光如炬地掃過三人。
“王家彥，城上防務如何？”崇禎開門見山，沉聲問道。
王家彥微微躬身，抬手撫了撫花白的鬍鬚。他稍作停頓，似在斟酌言辭：“回陛下，城上防務已有起色。太子每日一兩銀子募兵，如今城上壯士已有兩萬餘人。”
說到這裡，他的語氣明顯遲疑了，聲音也不自覺地低了下去：“只是......”
“只是什麼？”崇禎的眉頭微微蹙起。
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