煙塵漸近，一支千人隊伍的輪廓逐漸清晰。最前方五十餘騎，盡披重甲，胯下戰馬高大威猛。後方步卒中，三百人持火銃在手，剩餘士兵則手執明晃晃的刀矛。
張縉彥眯起眼睛仔細打量，喉結微動：“好一支精銳之師！裝備齊整，氣勢如虹。”
“確實不凡。”項煜用濃重的川音附和，“比起朱家那些烏合之眾，這才是真正的強軍。那太子在前方蹦躂，簡直是以卵擊石。”
為首一員將軍緩緩策馬而來。此人面帶麻點，目光兇悍，鬍鬚如鋼針般根根豎起。張縉彥等人立即整肅衣冠，高舉降書。
“朱明罪臣張縉彥、項煜等，恭迎大順天兵！”他們躬身行禮，聲音中帶著討好。
那將軍放聲大笑，聲如洪鐘：“爾等可願歸順大順朝？”
張縉彥連連點頭：“正是！我等日夜盼望大順天兵，如嬰兒思慈母啊！”
將軍接過降書，竟然一一翻看起來。他的目光在紙上游移，還時不時念出其中官員的姓名官銜。張縉彥見狀，心中暗暗讚歎這位將軍文武雙全。
正當他沉浸在美好幻想中時，將軍的臉色突然陰沉下來：“爾等身後帶刀劍者是何人？”
張縉彥心頭一驚，忙不迭地下令家丁繳械。然而還未等家丁行動，一隊士兵已經上前，將他們團團圍住。
“將軍這是...”張縉彥話未說完，就見那將軍突然揚聲大喊。
“千歲爺，抓到四十多個反賊！”
一個令項煜魂飛魄散的聲音響起：“項先生，你這是在迎闖賊造反嗎？”
只見朱慈烺身披鐵甲，正從側方策馬而來。晨光映照在他的鎧甲上，折射出冰冷的光芒。
項煜雙腿一軟，撲通跪倒在地：“太...太子殿下...”
“造反是要殺頭的。”朱慈烺目光如刀，聲音裡帶著刺骨的寒意，“拿下！”
東宮衛士瞬間湧上，將眾人制服。項煜不住叩頭求饒，張縉彥卻像瘋了一般破口大罵。朱慈烺冷冷揮手：“堵上他的嘴，全押去午門斬首！”
哀嚎聲在街巷中迴盪，圍觀的百姓作鳥獸散。遠處晨霧漸散，陽光照在囚車上，映出一張張絕望的面孔。
朱慈烺轉身對身旁將領吩咐：“傳令下去，即刻搜捕張縉彥、項煜的黨羽。務必要將這些蛀蟲一網打盡。”
“殿下英明！”將領抱拳應命。
囚車緩緩駛向午門，車輪與青石板摩擦發出刺耳的聲響。張縉彥癱坐在車內，眼神渙散。他怎麼也沒想到，自己精心策劃的獻城投誠，竟然會是一場鴻門宴。
項煜蜷縮在角落，不住地喃喃自語：“完了...全完了...”他的川音變得格外刺耳。
朱慈烺眉頭微皺。京城內外還不知藏匿著多少與張縉彥、項煜一樣的逆賊。這些人表面效忠朝廷，暗地裡卻與闖賊勾結。若不是這次設計擒獲，後果不堪設想。必須殺雞儆猴震懾住這班牆頭草！