又儲位空懸，則禍機伏焉，恐蕭牆之患，內外之憂。
適逢春首吉旦，宜安天下。”
於國於家，該立太子了，其人選，論長序論君恩論臣心，皆非晉王莫屬。
這對謝府來說是個好訊息，謝簡與當今中書平章事範瑀首當其衝，是朝中人盡皆知的晉王黨。
因此謝簡更是盡心盡力，力求說服聖人在大考之前落詔加冠，正式冊封晉王為中宮太子，即刻執掌司印，主理今年科考一事。
如此上任便有政績，又與新科文人結交，將來也好順利繼承大統。
父在金殿日夜勞心，府中兩個小郎自然也是夙興夜寐，謝承更是不敢怠慢方寸，吃宿都在書房，晚膳也與幾年前一樣再不往謝老夫人處。
昭德五年二月二十晚，謝簡與時任中書舍人楊朔一起出聖人書房，兩人皆是大考監禮官，這月餘都宿在禁宮官苑。
同行一段，見左右無人，楊朔朝著謝簡拱了拱手，悄聲道：“提前給謝大人道喜了。”
“喜從何來？”
“大人何必揣著明白裝糊塗呢，聖人已經擬了詔，屬意晉王，明兒早朝，估計就有旨意，以後.......”
楊朔話沒說完，看見有走廊盡頭冒出個兩個端著茶盤宮人，立時住嘴，只笑笑搖頭撣衣往前。
謝簡暗暗喘了口氣，跟著走的四平八穩，以後只要自己沒犯殺頭的罪過，此生就該是順遂了。
縱今中書門下還是範瑀為首，但他年事已高，退在不日，等晉王即位，恰和一朝天子一朝臣。
兩人和宮人擦肩而過，回了住處洗漱歇下。
下旬月偏，春星寥落，四更時分，突聽得床門外有人聲躁動。
謝簡迷迷糊糊，初還以為自個兒聽錯，禁宮之內，白日尚不得喧譁，晚間何來聲高。
翻了幾個身，聽那躁動還在，疑惑坐起，看見窗紙上時不時有人影急走而過。
謝簡霎時心驚，披衣下床行至門口，拉門撞上夜間春寒料峭，再看門外走廊已站了好幾個同僚。
他連問三四個人，皆是一臉心急火燎，都說不知緣由，直四刻半有多，才見個隨侍內人躬身奇怪過來。
說奇怪，是他走的碎步，偏又走的極快近乎小跑，竟分不出他是急還是不急。
走到一眾官宦前，也不直接宣話，而是一個個附耳慢慢告知。
謝簡站在最末，且看見那些聽了私話的同僚目瞪口呆，又奇又怕，等的焦急如焚。
禁宮這般嚴防死守的能有啥事？刺駕？篡位？奪嫡？
好不容易等內人走到面前，偏臉將耳朵湊上去，聽到的是，“各大人先往宮門去，天一亮回家歇著，敦肅太后薨了。”
謝簡嘴巴張的比所有人都大，敦肅太后是先帝貴妃，聖人生母，倒也年過古夕，但素來身子硬朗。
一朝一夕之間，這就沒了？
內人來傳的話，謝簡也不敢問是真是假，轉而與眾人往宮門守著等天明後回了謝府。
辰時未盡，禁宮喪鐘敲響，日月歸天，是令臣民舉哀，天下縞素。
愕然的不止謝簡，謝承更是呆在書房，國之重孝，禫祭為期，約三年之內，百廢不興。
雖不至於此，但今年的科舉肯定是不會開，明年，後年，究竟哪一年，非聖人無以論斷。
他握著手上書本，好像是渟雲院子裡那些藕，隨著春水流到自己腿上，帶動早就已經好透的舊傷隱隱作痛。
數日之間，唯有桌上已經快要見底的一罐子苦菊勉強能消得些許。
時也命也，怪不得他，行也禍也，若非他當年，何至於此。
等敦肅太后治喪事宜一切妥當，已是年五月，謝府又添麟兒，說來還是謝簡力有不逮，通房養好幾年了，才堪堪添了這麼一個。
雖是庶子，到底是自身血脈，謝老夫人也是許久沒見過嬰孩，抱在懷裡捨不得丟。
國孝期間，慶賀不得，私下稟了戶部，懷胎是在年前，主事的官兒瞭然，依舊給了那通房一紙妾書。
昔日崔婉最是柔和，而今風霜幾年，多了些許尖酸相，謝簡與謝承，就更添生分。
渟雲亦知謝承科舉落空，當初短短几日之內，瘦的像變了一個人，雙月過去，還是沉默不肯言。
院裡虎杖已長的齊人高，架子上的忍冬囂囂欲放，張太夫人送的那兩人參總算在這幾年發了新芽，貌似大了一圈。
她將那些虎杖尖採摘，淘洗乾淨放進藥缽裡搗爛成漿。
再小火慢熬，等幹了水氣變得粘稠，便倒進芡實粉裡攪拌均勻蒸熟，往模子裡凝結成膏。
又切成指甲蓋大小的塊，裹了篩過的糖分，收得滿滿兩罐。
看初夏欲來，將備好的銀票收在曾經謝承送她的那隻素木盒子裡，與丹桂一起往書院尋著了謝承。
“宋六哥許久沒來，今年你能幫我尋些藕嗎？”渟雲把盒子和一貫虎杖糖膏放在桌上。
謝承目光緩緩移到她身上，一時沒答話。
“事本就有所成，有所不成的，何必執妄，你又不修因果，難過幾日，就隨它去吧。”這事兒似乎不該自己來勸，她有糾結甚久。
但那個藕今年還是該買，而長兄謝承這幾年，實則對自個兒還算照顧。
若有必要，她甚至能給他念幾篇經文。
“如果我不呢？”謝承笑道。
“那你能不能替纖雲尋兩隻蟈蟈來，今年搖光不在，沒人替她尋。”
“你怎麼不替她尋？”謝承拿過罐子，揭了蓋看裡面是黑不溜秋塊狀物掛白霜，應該是糖，糖也掩不住一股清苦氣。
味肯定在何處聞過，“這是什麼？”他問，又自嘲清絕居士的密友，有什麼蟈蟈弄不到。
“我不好給她，她未求我，而且崔娘娘不甚開懷，我若給她，我是個外人，贈她玩物，藏有禍心似的。”
渟雲指了指罐子，“是虎杖，我做的.......”
謝承如被蛇咬，快如閃電抬手，罐子在地上砸的“噼啪“一聲，碎片四濺，渟雲跟著捂了臉，半晌才拿下手不安道：“我........”
道家行事，往日如何不可改，何必悔它，來日如何不可知，何必懼它。
她特拿了這個來，就是想好生與謝承說道說道，餘生長的很，多的是機會。
“滾。”