眾人結伴行路走得十分緩慢，往往走個二三十里便要過夜休息，幸有山豬肉乾傍身，大家總算是免卻了飢餓之苦。
幾日來，張子凌與卜便宜相處的十分融洽，二人雖然年齡上差了不少，但卜便宜見識甚廣，一路上高談闊論，著實讓他大開眼界。
這一晚他們仍在荒郊露宿，魏長春心中煩悶，本想著到了西京將刀賣了換些銀子，如今卻沒了著落，想到此處他不禁嘆了口氣。
卜便宜也還沒睡，他用胳膊肘捅了捅躺在旁邊的張子凌，低聲道：“你可知魏兄弟因何事煩惱？”張子凌搖頭不知。卜便宜道：“我猜那刀他原本是要拿去賣的，現在刀折斷了，恐怕是在發愁今後的生計。”
張子凌道：“我這裡還有些碎銀，明日可以送給魏大哥！”
卜便宜道：“你這樣他哪肯會要！你把銀子交給我，明日到了河中府我自有安排。”
張子凌從懷中摸出碎銀交給卜便宜，他在手中掂量了幾下已有了計較，對張子凌說了句：“睡吧！”不一會已是鼾聲如雷。
次日午時，眾人終於來到了河中府。這裡不過是個小鎮，街面十分簡陋，城鎮中繁華之地也不過是零星幾家小店。張子凌在這裡便要和眾人分道而行。魏長春對這個小朋友十分不捨。他仔細叮囑了前往夔州的方位，仍還是放心不下。
一旁的卜便宜找個間隙趕快插話道：“魏兄弟，我在此也要和你告別了！我從這兒前往的金州，尚可和小兄弟同行一段。”
魏長春臉露喜色，卜便宜閱歷豐富，有他同行自是安全許多。魏長春對卜便宜說道：“好！那這位小兄弟就拜託你了！。
卜便宜道：“魏兄弟你那把單刀可是要拿去賣嗎？”魏長春嘆道：“原本是要如此，現在刀已斷了，一切唯有到了西京再做打算。”
卜便宜道：“魏兄弟若是有意，可將此刀賣與在下，不過這價格我們可還要探討一番。”魏長春搖頭道：“這刀本是上乘之品，在西京好歹也能換得數十兩盤纏，如今卻已是一文不值。”
卜便宜道：“那倒未必！我在金州認識一個姓丁的鐵匠，此人手藝精湛，最擅長重鑄刀劍。你若肯賣，我當去找此人一試。”
魏長春半信半疑的看著卜便宜，也不知道這斷刀還能值得幾錢，沉吟了一會才說道：“你隨便出個價吧，其實便是送給你也無妨！”
卜便宜微微一笑：“我看這刀原本少說也值得五十兩銀，但眼下我也就只有這區區二兩五錢了！”不等魏長春作答，卜便宜續而說道：“你若不答，這買賣便算是成了。今後我們天各一方、兩不虧欠，你可不許反悔啊！”
魏長春沉默片刻，說了一聲：“好！”他也知道卜便宜此舉實是有意在幫自己。
分別之際，魏長春將巨型山豬的皮綁成一捆塞給了張子凌，說到：“天冷時此物可做件皮襖禦寒。”又叮囑他今後獨自一人一定要諸事小心。
道別了眾人，卜便宜便當先往河中府市集方向而去，邊走邊催促張子凌跟上。轉了良久，他終於在一個店鋪附近停了腳步。卜便宜左手拿著魏長春的單刀，右手從懷中掏出一個陳舊的木盒，隨即拿出了其中一根長約寸許的鐵杵。那鐵杵通體漆黑，一頭兒尖，一頭兒扁。只見他調轉了單刀讓刀鞘一頭對著自己，用鐵杵的尖頭兒在刀鞘上紮了幾下。那刀鞘是精鐵所制，被鐵杵刺中卻如薄紙一般。隨後卜便宜又在幾個孔間劃了個圓，他用胖胖的手猛的一拍刀鞘，一塊物事從刀鞘上脫落了下來。他連忙將它接在手中，先呵了一口氣，又拿衣袖用力擦拭。再看之時，那物已變成一塊色澤鮮豔的紅色石頭。
卜便宜一副得意的樣子，他讓張子凌在此地等候，揣起石頭去了對面的小店。張子凌遠遠望去，見那店鋪門前掛著藍色布簾，上面白字寫著個“當”字。
過不多時，卜便宜轉而回來，手裡還拎著一個布袋。他伸手從袋子裡掏出兩錠銀子，對張子凌笑道：“走吧！我們先去大吃一頓！”
鎮子裡只有一間小客棧，卜便宜一屁股坐下便吆喝店家上些酒菜，店小二看這二人穿得破衣爛衫，正要趕他們出去，卜便宜“咚”的將兩錠銀子往桌上一放，那小二的臉上立即變了模樣。卜便宜一口氣說了十來個菜名，諸如脆皮燻雞、臘味合蒸、水晶餚肉、江米釀鴨子、乾鮮炒火腿等等。
店小二站在一旁聽得一臉茫然，這些菜小店裡自是沒有，他撓了撓頭對卜便宜說道：“這位客官，小店可沒有您要的那些吃食。咱們這裡的羊肉燴麵在當地那可是赫赫有名，您二位要不要來一碗嚐嚐？”
卜便宜正自沮喪，忽然聞到一股香氣飄來。他吸了吸鼻子便知那是燉羊肉的味道，這羊肉顯然已是燉煮了多時，噴香的味道讓人彷彿看到那一鍋羊羔肉在鍋中燉得冒著水泡的樣子，便一把拉住店小二說道：“這鍋羊肉我買了！”
飽餐之後，卜便宜和張子凌泡在客房中的兩個大大的熱水桶裡。那鍋燉羊肉原本是燴麵的調味料，肉卻被二人吃了個精光，看來今晚其他的客人只好吃些羊肉湯麵了。
張子凌對那個寫著“當”字的小店十分好奇，便問道：“卜大叔，今日你去的那個店鋪是什麼去處？為何轉眼間就得了兩錠大銀？”
卜便宜泡在暖暖的水裡懶洋洋的道：“那地方叫做當鋪，就是可以將東西變換成銀兩的地方。”
張子凌道：“那刀鞘上取下的石頭便值得這許多銀兩嗎？”
卜便宜嘿嘿笑道：“那塊石頭乃是產自遼東一帶的雞血赤玉！是難得一見的上品！若非這窮鄉僻壤，恐怕價格還可高得一倍。”頓了一會兒，卜便宜繼續說道：“我可不是故意佔魏兄弟的便宜！我雖叫卜便宜可從來都是童叟無欺不佔他人便宜！若非我識得此玉，他恐怕真要將這斷刀拿去丟了！我回頭去找丁鐵匠將刀修補修補再將刀還給他，就算兩不虧欠了！”說罷他打個哈氣從水中站起，扭著肥胖的屁股到裡屋的一張床上睡去了。
夜已深沉，卜便宜已是鼾聲如雷，張子凌卻始終輾轉難眠。他手裡握著母親留下的玉佩，那是一塊半月形的玉佩，玉佩通體黑色，上面雕刻著一隻精緻的鳳凰。這是母親留給他的唯一紀念，母親的樣子他已記得模糊，只聽石俊說過母親姓李。
這一夜張子凌夢見一個穿著白衣的女子，她在月色中曼妙輕舞、宛如墜入凡塵的仙子。女子的樣貌始終無法看清，但張子凌卻覺得彷彿與她相識了很久。那白衣女子伸出纖纖玉手，似是邀張子凌與她共舞，當就要觸到她的手時，夢卻醒了。
早飯以後，卜便宜吩咐店小二去買兩身全新的衣裝。他詳細說了衣服的尺寸和樣式，又給了一塊碎銀，說富餘的全當賞錢。小二接過銀子歡天喜地的去了。
一個多時辰過後，小二才拿著新買的衣裝回來，他向卜便宜抱怨要的東西十分難找，在鎮子裡轉了好久才終於買到，一塊碎銀只剩下了十幾文錢等等。這些事情卜便宜當然早都料到，他笑著打發走店小二後便叫張子凌一同更換新衣。
一番整理之後，卜便宜穿上了一件棕色的錦緞袍子，他頭戴垂角幞頭，足登青布雲頭靴，腰間繫了一條錦帶，打扮得就像是路經此地的富商。張子凌也換上了一身淡藍色的樸素長衫，衣著雖然簡卻掩不住仍是一個俊朗少年。此時，二人已再不是昨天的那兩個窮困潦倒的饑民模樣。
卜便宜對張子凌說道：“我們出去逛逛！”
二人在河中府集市逛了半晌，凡是值得上幾個錢的，卜便宜都要前去看看。最後他走進了一個叫逸文軒的店鋪，這店的雖然不大，但擺放的物品種類卻多，瓷器、字畫、文房四寶品類繁多，一些物品無處擺放已經堆到了門口。才進門時，卜便宜不小心碰掉了堆放著的一個畫軸。那畫軸上滿是塵土，他隨手從地上拾起，瞟了一眼，便又放回了原處。
店掌櫃打量了二人的衣著後連忙上前招呼，他殷勤的向卜、張二人介紹著店內的各類事物。卜便宜一邊環顧著屋內商品，一邊胡亂品評，什麼年代不夠久遠、做工不夠精緻、不是出於名家等等的胡亂說著。看了一會，他的目光終於落在了一個白色的瓷瓶之上。那個瓷瓶白的如同薄紙一般，仿似可以從瓶壁上看到透來的光；瓶體是一個葫蘆形狀，上面雕刻著遠山和騰雲圖案；瓷瓶的兩側各有一個升龍造型的柄，兩條龍栩栩如生就像隨時都要騰空而起。
卜便宜食指彎曲輕輕敲了一下瓶身，“叮”的一聲輕響傳出，那聲音清脆悅耳，餘音良久不散。他整個人都興奮起來，摩拳擦掌的圍著瓶子左看右看，店老闆見狀自是更加賣力的推薦。
卜便宜向店老闆問道：“這個瓷瓶要賣幾兩銀子？”店老闆說道：“只要一錠大銀！”卜便宜驚道：“什麼？這個瓶子竟要十兩銀子！你可別欺我不懂啊！”
店老闆忙道：“我看客官您是個行家，才出此低價！這瓷瓶名曰青白釉雙龍柄傳瓶，乃是前朝開元年間留下的上乘之作！”
卜便宜道：“這個什麼青白兩耳朵瓶我是真心喜歡，但是這價格上你總要給點方便！”店老闆一臉尷尬的笑道：“是青白釉雙龍柄傳瓶，真的不能便宜！真的不能便宜啦！”
幾番交談後，店老闆終不肯降價，卜便宜只好不情願的掏出銀子。店老闆正要伸手接過接過銀錠，卜便宜忙將手一縮道：“你不肯降價也就罷，好歹也要送我一些添頭兒！”
店老闆躊躇道：“這店裡可也沒什麼能送的事物啊？”卜便宜哼了一聲，說道：“門口那堆破畫總可以吧！”
出門時，卜便宜順手抄起剛才碰掉的畫軸，對張子凌道：“走吧！”
店老闆拿著一錠銀子笑逐顏開的在門口喊道：“二位客官常來光顧啊！”卻見二人早已走得遠了。
夜晚，卜便宜藉著燈光仔細的察看著那個已經清理乾淨畫軸，他小心翼翼的展開畫卷，一副田園畫作隨即展於眼前。畫卷上一個柴草屋前一片祥和，屋頂升起嫋嫋的炊煙，不遠處一個牧童牽著一頭黃牛正在緩步歸來，牧童表情生動，黃牛憨態可掬。畫卷右下印有一枚雅趣章，依稀可辨乃是篆文的“太沖”二字。
卜便宜高興得連連搓手，張子凌問道：“這畫是何人所作？”
卜便宜道：“你可知韓滉乃是何許人也？”張子凌自是不知。卜便宜當下便將畫的來龍去脈詳細的說與他聽。
原來此畫乃是唐代明家韓滉所作，“太沖”正是韓滉的字號，此人繪畫技巧造詣極高，最擅長的便是這田園山水。卜便宜初見畫軸的木質古樸、紙張考究，撿起畫軸端詳之時更是隱見透過來的印章落款。他料定此畫定有來歷，於是便借買瓷瓶之機索要畫軸。
卜便宜向張子凌說道：“那青白釉雙龍柄傳瓶雖是佳品，但最多值個三五兩銀，想來那店老闆至今還在偷笑呢。”至此張子凌方覺恍然大悟。
卜便宜道：“韓滉之作後世流傳甚少，這等小鎮可覓得此物實數難得。此地西行不遠便是商州，那裡正是韓太沖居住多年的地方，我們明日便啟程去那兒碰碰運氣。”