海爾默點了點頭，眼神中透出深深的忌憚：“在他面前，任何謊言都無所遁形。他那條項鍊……唉，不提也罷。更可怕的是樞機卿哈斯娜大人，”他頓了頓，眉頭緊鎖，似乎連提起這個名字都感到壓力，“她的手段……沒人能真正說得清。彷彿全知全能，任何試圖在她面前隱瞞的行為都顯得可笑而徒勞。在她面前，沒有秘密可言。”
弗拉茲面具下的眉頭也皺緊了。他深知聖教國水之深，哈斯娜究竟為什麼那麼可怕，甚至當年能一瞬間擊殺多多大人。
海爾默的直言不諱更添了幾分凝重。
“三天後，”海爾默不再繼續這個危險的話題，直接給出了安排，“清晨，天剛矇矇亮的時候，去懺悔巷。打扮成最普通的低階見習教士。記住暗號——”他直視弗拉茲的眼睛，“‘燈塔’。”
“懺悔巷？”小雀忍不住問，“就是那條聽說整天都霧氣瀰漫，只容一人透過的小路？”
“正是那裡。”海爾默肯定道，“特殊的地形讓它如同一個天然的霧盆，終年水汽凝結，能見度極低。是低階教士們靜思、冥想的去處，也常有人在那裡低聲懺悔。”他站起身，整理了一下衣襟，這是送客的暗示，“我會安排好接應。現在，請原諒我還有幾份關於雄鹿郡貿易協定的檔案需要批覆。”他的語氣恢復了外交官的從容。
三天後的清晨，懺悔巷名副其實。
濃得化不開的乳白色霧氣沉甸甸地壓在狹窄的石板路上，彷彿有實質的重量。能見度不足三步，四周一片死寂，只有隱約傳來的、彷彿來自另一個世界的低沉誦經聲，以及自己踩在溼滑石板上發出的輕微迴響。弗拉茲和小雀穿著粗糙的灰色見習教士袍，低著頭，將面容隱藏在兜帽的陰影裡，緩慢地向前挪動。
“弗拉茲先生，”小雀的聲音緊張得有些發顫，緊緊挨著他，“這霧太濃了，我們怎麼知道……”
“燈塔。”一個溫和、蒼老，帶著點沙啞的聲音如同霧氣本身，毫無徵兆地在他們身側響起。
兩人悚然一驚，猛地轉頭。只見一位身著黑袍的老教士不知何時已悄無聲息地站在了他們旁邊。他身形瘦削，佈滿皺紋的臉上帶著慈祥的笑意，一雙眼睛卻清澈明亮，如同穿透迷霧的星辰。他胸前佩戴著一枚樸素的木質聖徽，昭示著他黑袍教士的身份——在聖教國的層級中，這已是紫袍之下頗具分量的職位。
“‘燈塔’。”弗拉茲穩住心神，低聲回應了暗號。
“好孩子，”老教士臉上的笑容更深了些，眼角的皺紋舒展開來，“叫我老羅傑斯就行。”他的聲音如同長輩般親切自然。接著，他做了一件讓兩人始料未及的事——他伸出佈滿老人斑卻異常穩健的手，開始仔細地為他們整理起有些凌亂的衣領和袖口。
“瞧瞧，”老羅傑斯一邊熟練地翻折弗拉茲的領子，一邊用嘮家常般的語氣溫和地數落著，“年輕人就是毛手毛腳。這領子得這樣翻過來，才顯得規整。袖口，對，袖口的扣子得繫到最上面一顆，可不能鬆鬆垮垮的。”他動作麻利地調整著小雀的袍子下襬，“在聖山啊，特別是想往高處走的時候，這些細枝末節的地方，往往比大道理還重要。一個不小心，可能就引來不必要的目光咯。”
整理完畢，老羅傑斯滿意地打量了他們一眼，沒再多說一個字，只是朝他們招了招手，便轉身融入了濃霧之中。他的步伐不快，卻異常穩定，彷彿對這條霧巷的每一塊石板都爛熟於心。弗拉茲和小雀不敢怠慢，立刻屏息凝神跟上。
他們在濃霧織就的迷宮中穿行，羅傑斯的身影時隱時現，如同一個引路的幽靈。有好幾次，濃霧幾乎完全吞沒了前方的背影，就在他們心焦之時，老人總會在某個不起眼的拐角處靜靜地等待著他們。最終，霧氣似乎稀薄了一絲，前方出現了一道沉重的鐵柵欄門，兩側站著兩名身披亮銀盔甲、手持長戟的聖教國衛士，警惕的目光掃視著濃霧。
“早安，羅傑斯大人。”其中一名衛士看清來人，立刻恭敬地撫胸行禮。
老羅傑斯溫和地點頭回禮，臉上依舊是那副慈祥的笑容：“早安，辛苦值守了，孩子們。”他側身讓出身後的弗拉茲和小雀，“這兩位是橡木街修道院新來的見習教士，悟性不錯，我帶他們上山去圖書館幫忙整理一批新到的古籍。老骨頭們眼神不好，需要些年輕人的靈巧勁兒。”
衛士的目光在弗拉茲和小雀身上快速掃過，看到他們被羅傑斯整理得一絲不苟的教士袍，又聽到“圖書館”、“古籍”這樣合情合理的由頭，加之對這位德高望重的黑袍教士的信任，便不再多問。
“明白了，羅傑斯大人。”衛士側身讓開道路，並恭敬地說：“願諸神賜福於你們。”
沉重的鐵柵欄門無聲地滑開。
老羅傑斯率先邁過門檻，弗拉茲和小雀緊隨其後。踏入柵欄後的瞬間，周圍的霧氣彷彿被一道無形的界限阻隔，驟然變得稀薄了許多。陽光努力地穿透雲層，灑在前方蜿蜒向上、通往聖山更高處的古老石階上。
羅傑斯在山門內停下腳步，第一次轉過身，正對著弗拉茲。他那雙清澈的眼睛彷彿能看透人心，但目光中並無審視，只有一絲長輩般的關切和深沉的告誡。
“從這裡開始就是教廷的內部了，孩子們。”他的聲音依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的份量，“一直以來，對於外界而言，教廷……哦，大家更喜歡稱呼為聖山，都是非常神秘的，這裡不光是聖教國文化和政治的發源地，同時也匯聚了諸多的強者。”他頓了頓，目光掃過石階盡頭那隱在更高處薄霧中的山影，“無論接下來遇到誰，或者發生了什麼事，你們一定要小心慎重，我一定會保護你們周全。”
說完，老教士沒有一絲猶豫，他對著兩人笑了笑，又轉身繼續沿著臺階走去。
“還在等什麼，孩子們，快跟上來。”
弗拉茲和小雀站在聖山的入口，腳下是冰冷的石階，前方是籠罩在稀薄晨霧和未知中的道路。不過有著眼前這位慈祥又溫柔的黑袍老者帶路，兩人的心便又是放心了不少。