沈夫人青紅著臉站了半日，命趙嬤嬤扶著沈氏，轉身回鳳瀾院。
沈氏半日受辱，回到屋裡就要尋死。
沈夫人不待她女兒哭，揚手就是一耳光，把沈氏打的趔趄。
“你暗地裡做的那事兒，打量著我不知曉？你三哥的禮部主事，險險讓你弄沒了，三哥三嫂哪裡對不住你，你這樣陷害他們？生出你這般蠢貨，我都對不起沈家祖宗！”
沈氏想扣住聖旨，令夫君心急，想他能來求自己。
誰知曉寧世子非但不服軟，倒花費萬金結交了司禮監呂公公。
呂公公權勢極大，派兩撥金吾衛去禮部核查。
沈三公子怕官位不保，再不敢隱瞞，只得稟告了父母。
沈閣老與呂公公不和，老太監無事都要尋沈家的晦氣。
這等把柄在手，怎能善罷甘休。
好在禮部尚書是沈家門生，尋了個小吏頂罪，將沈三公子罪名摘開，落了罰俸一年。沈三娘子花錢託人幫他升官，錢也打水漂了。
沈閣老暗罵女婿不分遠近，更被女兒的愚蠢氣炸了心肝。
事到如今沈氏後悔無用，尋死覓活哭了一陣。
沈夫人也是個狠辣之人，見女兒哭鬧不休，直接甩出一把銀刀。
“裝病尋死拿捏人，你是何等性子，我做生母的能不知？你既然有氣性，在這兒死給我看。你若肯死在寧家，我即刻回去，叫你父親兄長來，把寧家拆了，給你立個貞潔牌坊！”
那銀刀細小鋒利，沈氏驚得心顫，再不敢提尋死。
沈夫人見她不敢死，冷笑坐在廳堂裡，讓趙嬤嬤將陪房都喚來。
有人開了鎖，把小茶房裡鎖著的人放出來。
上到一等丫鬟芷清芷蘭，下到三等丫鬟香草，婆子們如何姥姥、胡媽媽等，烏壓壓跪了一地。
“我素來知道你們混賬，眼裡滿是錢財，心裡想著欺瞞主子！今日主子受辱，你們各個該死，誰也別想跑出去！”
說罷這話，先把何姥姥、胡媽媽等幾個婆子，命人捆了帶出去。
“即刻帶去莊子上，打斷腿關起來，不許給飯吃！”
這幾個婆子都嚇軟了，竟聲息皆無被拖出去。
剩下的丫鬟們嚇得哆嗦，沈夫人直指芷蘭叱罵：“小娼婦花紅柳綠裝扮，要欺在主子頭上了？”
芷蘭跪爬兩步，滿嘴分辯道：“小姐抬舉我做通房，可世子爺並沒收用，奴婢不敢欺主，太太明鑑！”回頭求沈氏道：“小姐替我說一句！”
沈氏站在母親身邊，哪裡敢開口？
沈夫人照臉一啐，命趙嬤嬤道：“將小娼婦連同她妹子，都送去人牙子家裡，都與我發賣到娼門去，不許賣給尋常人！”
眾人見沈夫人惱怒，都不敢吭聲。
芷蘭和香草還要哭叫，早被旁邊婆子堵著嘴拉下去。
又處置了幾個婆子，剩下都是些老實粗苯的，沈夫人才呵斥眾人出去。
沈夫人臉色陰沉，命女兒跪在跟前兒，口吻嚴厲道：“母親還是那句話，你是寧國府嫡長媳，將來的寧國公夫人，不可做小女兒姿態。若這般軟弱下流，如何掌得起一府中饋？從今往後，你若再這般胡亂做事，墮了沈家女的名譽，別怪母親對不起你！”
說罷這話，起身拂袖而去。
沈氏獨一個跪著，金獸爐香氣嫋嫋，背後卻是冷森森寒涼。