他把自己摘得乾乾淨淨，塑造成了一個被架空、無辜的可憐蟲。
蕭辰不置可否。
“哦？這麼說，你也是受害者？”
“下官不敢！下官只是……只是覺得冤枉！”孫培正哭得更慘了。
蕭辰放下茶杯，站起身。
“行了，別在這哭了，帶本官去你的書房看看。有些賬目，本官想單獨和你對一對。”
孫培正聞言，心中狂喜。
單獨對賬！
這話裡的意思，再明白不過了！
他連忙爬起來，臉上還掛著淚，諂媚的笑容卻已經堆了起來。
“是是是！大人請！下官的書房，絕對清靜！”
他親自引著蕭辰，穿過大堂，走向後衙的書房。
屏退所有下人，關上房門的那一刻，孫培正臉上的悲慼之色蕩然無存。
他搓著手，湊到蕭辰跟前，聲音壓得極低，語氣裡滿是心照不宣的熟稔。
“大人，您這一路舟車勞頓，辛苦了。”
“下官早就給您備下了一份程儀，不成敬意，還望大人笑納。”
他從書架暗格裡，捧出一個沉甸甸的紫檀木盒，滿臉堆笑地推到蕭辰面前。
“大人放心，江南的事，下官都懂。”
“您在這邊待幾日，遊山玩水，看看風景。等風頭過了，下官保證，把事情辦得漂漂亮亮，絕不會讓您難做。”
“至於那些錢糧……大人明鑑，那都是孝敬上面各位大人的。您來了，自然有您的一份，而且是最大的一份！”
蕭辰看著那個紫檀木盒，沒碰。
他嘴角扯出一個弧度，看不出喜怒。
“孫知府，是個明白人。”
這句評價，讓孫培正提到嗓子眼的心，徹底放回了肚子裡。
臉上那諂媚的笑，瞬間真實了百倍。
成了！
這位爺，是同道中人！
“大人謬讚，下官只是不想讓大人為難。”孫培正搓著手，腰彎得更低了，幾乎要折成九十度。
“既然如此，本官初來乍到，也想見見蘇州府的各位棟樑。”蕭辰端起茶杯，吹了吹浮沫。
“今晚，孫知府就在府上設宴。”
“把所有跟這次改稻種桑有關的官、商，一個不落，都請來。”
“本官，要跟他們好好親近親近。”
孫培正一聽，喜得差點蹦起來，連忙躬身應下。
“是是是！下官這就去辦！保證讓大人盡興！”
他幾乎是手舞足蹈地退了出去。
在他看來，這位欽差大人已經徹底上了道。
所謂的“親近親近”，不就是要當面點清人頭，好算接下來該怎麼分贓嗎？
這套路，他太熟了！
當晚，蘇州知府衙門後堂燈火通明，絲竹之聲不絕於耳。
一場極盡奢靡的晚宴，正在進行。
能坐在這裡的，無一不是蘇州府有頭有臉的人物，也都是這次“桑苗之災”裡吃得滿嘴流油的同黨。
起初，眾人還有些放不開，偷偷打量著主位上那位年輕得過分的欽差大人。
可幾杯黃湯下肚，眼見蕭辰與孫培正談笑風生，來者不拒，眾人那點最後的戒備也徹底沒了。
又是一個下來鍍金順便撈一筆的京官罷了。
一時間，席間氣氛熱烈到了極點。
吹捧之詞不絕於耳，一杯杯千金難買的美酒，被眾人爭先恐後地敬向蕭辰。
“欽差大人遠道而來，我等敬大人一杯！”
“大人您放心，江南的事，就是您的事！以後但有差遣，萬死不辭！”
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