但那是兩個多月前的過時情報，現在的丘陵兵力，極可能在此之上。
不過，奧蕾是不會將這點輕易告知米契爾。
“也許你說得對……”
米契爾忽然有些喪氣，縮到椅背上，
“但我最擔心的，還是對面的將領，那個‘瘋狗’……”
“忠犬，”奧蕾糾正。
“沒差吧，反正都是咬人的東西，”米契爾不以為意地撇嘴道，“我聽說，此人頗具才幹。”
奧蕾安慰道：“但陛下也給你派了兩名文韜武略的護典騎士，輔助你作戰。”
“而我的武藝，甚至可能在護典騎士之上！”米契爾強調。
但論謀略，奧蕾想，你們三人加起來也比不過忠犬。
“是的，”奧蕾點頭，“因此忠犬不足為懼，殿下，你應當自信接戰！”
在奧蕾的苦口婆心之下，總算拆掉了米契爾心中的退堂鼓。
軍隊一旦集結，可能尚未留血，但銀幣一定早就開始疾速流逝。
因此，駐紮的兩軍不可能僵持太久。
果不其然，變局很快到來。
二月的第一天，前方探子傳來軍情：
丘陵的隊伍，在十里格外，一片疏林前方的空地，突然擺開陣型。
大廳中坐滿了爵士，緊急召開戰前會議。
米契爾居於帥位，奧蕾理所當然地坐在次席。
這張椅子奧蕾坐過第二回，只不過上次，她的名字叫羅莎·蒙特羅，而坐在她旁邊的人，叫做佩納·蒙特羅。
之後依次是兩位護典騎士，王室軍團的司令官，王室紋章院的紋章官，各部隊隊長，以及高原的小貴族們。
“具體情況？”米契爾簡短髮問。
紋章官扎卡里說：
“敵軍人數在兩千五百名左右，主旗是蒙特羅家族的翠綠丘陵，副旗是槽港的槽牙黃狗，而該紋章的主人休伯特·佩頓，乃是敵軍統帥，此外，丘陵一半以上領主的紋章，都飄揚在陣前旗幟上。”
“那這必然是敵軍主力，”護典騎士瑞安說。
另一名護典騎士芬恩表示同意：“士兵數量對得上。”
米契爾點頭，轉頭望向奧蕾：
“鮑勃伯爵，你的想法呢？”
奧蕾內心非常困惑，假設情報無誤，為何忠犬會這麼做？
即使她只是個女人，也非常清楚。
在兵力劣勢的情況下，放棄堅實的堡壘，主動從正面展開陣型，即使是主場作戰，也實在難以稱這個決策有多高明。
何況米契爾手中的主力，還是王室重金培養的常備部隊，即使放眼整個王國，也是精英中的精英。
故而論單兵作戰能力，丘陵同樣不是王軍的對手。
赫赫有名的忠犬，不可能連這個也想不明白吧？
奧蕾唯有堅信這一點，畢竟這是她利用戰爭殺死米契爾計劃的基石。
既然基石不容動搖，奧蕾即使不明白忠犬的用意，也絕對不能阻礙他的計劃。
眼下，忠犬無疑想要正面開戰。
那奧蕾只有促成它！
奧蕾道：
“無論怎麼講，會戰兵力是四千對兩千五，優勢在我，殿下，可以與之一較高下！”
儘管紋章官心有疑慮，認為丘陵軍可能有詐，需要謹慎行事。
但會議上大多數人同意奧蕾的意見，最終，米契爾拍案決定：
“那就點兵列陣，兩軍對壘！”
定下具體部署之後，各個將領，開始雷厲風行地行動起來。
米契爾將率領三千名王軍以及五百名高原軍，開往前線作戰。
而奧蕾則率領剩下的近五百高原軍，鎮守村落，充當支援部隊。
奧蕾站在村中小路上，望向前方果林。
夏天時，奧蕾曾在這裡逗留過。
雨中的果樹鬱鬱蔥蔥，在雨霧中宛若仙物。
而眼下時值寒冬，樹葉全部凋落，光禿禿的樹幹上結滿了藍青色的冰霜。
於陽光的照耀下，閃耀不定。
正如我的心情，奧蕾想，飄蕩難寧。
傳令兵往返於前線與後方，讓奧蕾能夠得知戰場局勢。
但士兵的描述模糊，奧蕾難以透過對方語言構想戰局全貌。
軍隊是在中午前出發的，現在已經臨近傍晚。
忽然傳令兵來到奧蕾身前：
“大人，戰鬥結束了！”
奧蕾忙問：“結局如何？”
“我軍大勝！”
傳令兵面露欣喜。
而奧蕾，卻呆若木雞。
大勝？
奧蕾不敢相信。
天哪！
這也就意味著，休伯特·佩頓……
那個傳聞中的忠犬……
竟然輸給了米契爾？！