陳國王都，真正的城名叫做宜都。據說當年秦帝陛下一統秦陸，把西疆偏遠之地賜給了八位功臣，封王。陳國就是這麼來的，等到第一任陳王到了封地，一眼就瞧中了這裡：“此處甚好，宜都矣！”然後就有了宜都城。
一進宜都城，楚午就對這座矗立千年的都城格外好奇。這裡不像嶺西，嶺西十城都是建在地勢險要的地方，險要自然就不開闊，往往最先是建起小小的城堡，然後慢慢擴張，不規則的城牆再年年向外伸展。眼前的宜都城就不一樣了，城內的街道非常端直，盡顯一國都城的豪氣。
宜都城內二十八坊，嶺西侯府坐落在水流板坊。
楚午終於見到了聞名已久的大伯楚離。楚離同樣身材高大、面如滿月，金冠束髮、披一件銀白色錦袍。這造型是比一身黑袍描紅的楚原好看多了。兩兄弟見面的場景有點詭異，各人身後都是一排親隨護衛，後面再跟著一串長長馬車。
楚原笑嘻嘻地上前見禮：“早不如來得巧！看來正好趕上給大哥送行。”楚離也是一臉喜色：“確實巧了。大王有旨，允我今日離都。正擔心來不及與你相見！”
兄弟倆素有芥蒂，不過外人面前也沒啥好嚷的。楚原懶洋洋地略一拱手：“那小弟就祝大哥一路順風了！”再一揮手，他身後的楚七等人立刻躬身喊道：“恭送世子！”
楚離帶著人一走，侯府還剩下的管事也就大貓兩三隻。楚原懶得和他們敷衍交談，這個假裝親熱的話說多了，等會撤換人手的意思還咋出口？他正準備拔腿進府，旁邊看熱鬧的人群裡突然一聲喊：“楚大人救命！救命啊楚大人！”
這是個淒厲的女聲，楚原回頭一看，聲源周圍的人群正在膽怯散開，將一個蓬頭垢面、形同乞丐的婦人亮了出來。婦人的面容髒得無法辯論，楚原眉頭一皺：“你是何人？”婦人已經虛弱得快暈過去了：“我家主人李鏡堂，他有書信給您！
楚原接過皺巴巴的書信，果然是李鏡堂親筆，只是信封落款卻是一月之前的日子了。“確實是李兄親筆，為何今日才送來侯府？”
婦人語氣憤懣：“家主曾言，與大人書信往來都是宜都侯府轉遞。只是我家上月遭逢大難，貴府管事或有所聞，故而屢拒。幸虧今日得見大人！”
楚原心頭大怒，看著面前那幾個府中管事冷笑道：“我與好友書信往來，居然還有人先替我作主了？”幾個管事對視一眼，才有人站出來硬著頭皮解釋：“二公子有所不知，此事......”楚原已經不想多聽了：“楚七！”
楚七會意，立刻帶人上前把幾個管事捆綁塞嘴丟在一邊，然後指揮一眾車馬入府。
楚午知道老爹為了自己，肯定會想法子接管侯府，只是沒想到如此簡單粗暴，但是細想起來卻也是舉重若輕、大有章法。那個婦人也進府了，亦步亦趨跟在楚原身後。楚午覺得於心不忍，開口提醒自家老爹：“父親，不知那位李叔遇上何等難事？”
楚原沒有回答，直到進入府內一個庭院、屏退下人，這才和那個婦人重新見禮：“剛才門前不便相認，李夫人受委屈了！”原來婦人居然是李鏡堂的正妻。楚原的客氣、周到讓李夫人頓時淚如泉湧，她這一個多月實在是太遭罪了！
李鏡堂在信裡說得很直白，他這個宜都倉尉被查辦下獄了，多半就是死罪。因為他是得罪了人，得罪了頂頭上司——都城令周華，如果被查辦的罪行還不致死，人家自會添磚加瓦。
能得罪頂頭上司的，自然都是有本事的人——命中註定都是才有餘而位不足者。一個身居高位的人有能力，那不叫有本事，那叫理所應當的上司英明；如果一個人見識超出了他的地位，就象乞丐能吟幾句歪詩，這就叫做有本事！
所以千萬不要成為別人嘴裡的“那個有本事的人”，因為在別人眼裡你本來應該只是個乞丐而已。
李鏡堂就是眾人眼裡一個有本事的人，一個都城倉尉而已，倉庫管得井井有條就算了，偏偏還要精力過剩，熱心為同僚分憂、為上司獻計獻策。都城令府內人人都煩他：就你一個人有本事，見識的確高明，只是你官職低下，偏偏顯得大家都跟蠢貨一樣算怎麼回事？原來的都城令不願多事，冷眼忍了。可新任都城令田華乃王后親信，也是一個自詡精明能幹之人，如何見得米粒之珠還大放光華？一次突擊檢查都城倉庫，果然貨物有缺。陳王聞之大怒，詔令逮捕倉尉下獄；同時抄家追索被貪錢財，李家兩個幼女也被收押了，只允李夫人在外奔走討錢。這其實也是在羞辱李鏡堂。
“唉，李兄為人豈會貪贓？多半是不慎中了圈套。”楚原冷笑收起信件：“李夫人且放心！宜都城中，誰不知我和李兄是好友？我一會兒就去都城令府拜會田大人。夫人可先去洗漱休息，這段時間你就暫居侯府好了。”
李夫人千恩萬謝地出去了。
男人出事，禍及妻兒。李敏對李夫人的遭遇感同身受，等李夫人離開了，她連忙詢問楚原：“夫君真要施予援手嗎？確實太可憐了。”
“當然要救！”楚原嘿嘿一笑：“這個李鏡堂，幾年前我剛認識時就想招攬他，只是他自視甚高。所以呢，一救到底官復原職是不可能的！我只需要順水推舟，讓他丟官流放到蘭水城好了。倒是他那兩個女兒，需要好好想想怎麼搭救！”
“他的女兒很特別嗎？”李敏不解問道。
楚原一揚信紙：“李兄擔心我不肯援手，在信中透露了一個秘密。據說他兩個女兒命格貴重，找人測過八字，乃是鳳命！施恩自然圖有所報耳——夫人你覺得，我們要不要藉此收留她倆為義女？”
哪有這麼多鳳命，李敏覺得好笑：“你就不怕他在誆你？”
“是有這可能，可又怕萬一呀！”楚原撓撓頭：“也罷，只有對不住李兄了。我就遲些再出手，等都城令田華判罰他兩個女兒為奴，我們再買進府給兒子做侍女。”
李敏本來於心不忍，既然是對兒子有利，立馬就贊同了：“也好，先留在府裡。以後找人批過八字再做打算！”