鄭居中、童貫、蔡京……這些人可都是跺跺腳朝堂都要震動的大人物，就算遠在湟州的他們，也曾有所聽聞，如今他們的書信竟同時送到了這西北邊陲的湟州？
送到了何灌手中？
何灌的瞳孔也是微微一縮。
他面色沉靜地接過那厚厚一疊書信，最上面一封，信封上熟悉的筆跡讓他心中稍定，那是弟子劉然的私信。
但他並未立即拆看劉然的信，而是目光掃過那些來自京城巨擘的信函，火漆封印各異，卻都透著無形的沉重壓力。
“知道了。”何灌的聲音聽不出絲毫波瀾，對那信使道，“下去歇息吧。”
他隨即轉向李孝忠等人：“你等各自回營，督促屯墾，整軍備武，不得懈怠。京中之事，非你等所能置喙，亦不必妄加揣測。”
他的語氣帶著不容置疑的威嚴。
李孝忠等人縱然心中波瀾萬丈，此刻也只能壓下重重疑慮，抱拳領命：“標下遵命！”
眾人翻身上馬，離去時，氣氛已不復方才輕鬆，每個人的眉宇間都籠罩著一層憂色與好奇。
他們頻頻回頭，看向依舊獨立於高岸上的何灌，以及他手中那摞彷彿重若千鈞的書信。
何灌屹立不動，直至眾人的身影消失在暮色漸起的田壟盡頭。
天邊的最後一抹餘暉，將他身影拉得長長，更顯孤寂。
他緩緩低下頭，目光最先落在劉然的那封信上。
指尖拂過信封，他幾乎能想象到那個年輕弟子在汴京繁華卻險惡的漩渦中，寫下這封信時的心情。
然後，他的目光依次掠過鄭居中、童貫、蔡京的信封。
這三封信幾乎同時抵達，絕非巧合。
這分明是京中各方勢力，在因劉然之事角力之後，將目光投向了了他這個坐鎮西北、手握實兵、又是劉然恩師的邊將身上。
鄭居中代表著一部分與蔡京不合的朝臣，其信多半是陳述利害，或許還想拉攏自己，共抗蔡京？
童貫……這位如今權傾西北，領六路邊事的檢校太保，其勢滔天。
自己雖得陛下信重，擢升至此位，但並非童貫嫡系。
近年來，西軍中非童貫門下者，多有被排擠打壓之事，連名將劉仲武似也向其靠攏。
童貫此時來信，是威懾？是拉攏？還是警告？
蔡京……這位一手推動劉然祥瑞之說的太師，他的信，內容幾乎可以預見。
無非是強調聖意，讓自己這個劉然的師父識時務，知進退，順勢而為，配合京中的佈局。
或許，還會許諾些什麼。
何灌深吸了一口帶著土腥味和水汽的空氣，感到一股巨大的壓力從四面八方襲來。
他得陛下信重，委以開拓湟州、招刺弓箭手的重任，本欲在此有一番作為，鞏固邊防。
但朝堂之風，已然刮到了這湟州野。
而弟子劉然在京城的一舉一動，竟如此迅速地將他這個師父也推到了風口浪尖。
他拆開劉然的信，就著最後的天光，仔細閱讀。
信中，劉然詳細描述了面聖、題跋、受賞的經過，也寫到了蔡京、童貫兩方的暗中拉攏，以及他自己內心的困惑與警惕。
最後，是弟子向師父的求教：“……然在此京華，雖得虛銜厚賞，然終日惶惶，如居累卵。懇請恩師示下，然當如何自處？”
字裡行間，何灌能讀到弟子的不易。
他一目十行，又反覆看了兩遍，尤其是關於散盡賞錢、朱勔贈儀的部分，他的眉頭緊緊鎖起。
“這小子……竟如此大膽！”何灌低聲自語，語氣中有擔憂，但隱隱也有一絲極淡的激賞。
這般舉動，看似魯莽，卻也是在那渾濁旋渦中，表明自身立場、劃清界限的一種決絕方式。
只是，這太險了。
收起劉然的信，何灌沒有立即拆看另外三封。
他知道，那三封信的內容，必然與劉然所述息息相關，甚至可能直接與劉然的舉動有關。
他轉身，走下高岸，向提舉司衙門走去。腳步沉穩，但心思已是百轉千回。