陳紀眉頭微蹙：“如此說來，你所謀所為，皆是為了為父著想？”
陳群收斂笑意，正色道：“既是，也不全是。但更多的，則是為了我潁川陳氏一門的未來。”
陳紀稍作沉思，抬手示意，“你且繼續說下去！”
“是。”陳群躬身應道，“若能說動劉備與呂布言和，使其得以在徐州得到暫棲之地，便可有了喘息之機。
一旦曹操或袁術再起吞併徐州的心思，劉備與呂布便成唇齒相依之勢，必能合力禦敵。此其一。”
他話鋒一轉，眼中精光閃爍，“其二，劉備如今雖然落魄，但他早已‘簡在帝心’。更何況，他的結義兄弟關羽，在朝廷深得天子信重。
值此危難之際，孩兒竭力襄助於他，假以時日，必能直達天聽。這對於我潁川陳氏日後立足朝堂，有莫大的益處！”
陳紀聞聽，緊皺的眉頭一下舒展了開來，眼中露出讚許之色：“你說的……也不無道理。只是，”
他轉而問道：“為父記得，你此前不是有意脫離劉備而往中都嗎？”
陳群臉上露出一抹苦澀的笑意：“孩兒雖有意，但此時卻非是最佳時機。劉備落難，孩兒若此時抽身離去，必遭天下人非議，認為我是不忠不義之徒。此並不是智者所為，也非長久之計。”
陳紀微微頷首，欣慰的點頭道：“你能這麼想，為父也就放心了。這樣吧，待明年開春之後，你就隨為父一起入中都吧。”
陳群心中猛地一跳，一股巨大的喜悅湧上心頭，有些激動的問道：“父親……您終於應允前往中都了？孩兒此前多次勸諫，您都……始終未能同意！”
陳群雖然有些名望，但若無父親陳紀引路，他即便入了中都，想要嶄露頭角，不知要蹉跎多少歲月。
可要是他的父親陳紀也是入了中都，一切都不一樣了。以陳紀在朝中的人脈和名望，定能輕而易舉的得到重用，這必將有益於他陳群。
陳紀看著兒子眼中難以掩飾的驚喜，心中瞭然。他輕輕嘆息一聲，帶著幾分無奈：“此一時，彼一時啊。數日前，太常王絳親筆書信送至，言辭懇切，力邀為父入中都為朝廷效力。
況且，此事已上達天聽。為父即使有歸隱之心，也不忍辜負朝廷期望，更不忍見大漢社稷沉淪啊。”
“啊——！”陳群心中更是大喜過望，忍不住追問：“父親，那王公在信中……可有沒有說您入了朝中，會擔任何職？”
陳紀稍作思索，回憶道：“王公也沒有明說，只是提到了弘文館暫缺博士。另外，太僕韓融已經身患重病，恐怕將不久於人世。”
陳群乃是智謀之士，立刻明白了其中的關鍵所在，喜不自勝的說道：“父親，孩兒已經明白王公的深意了。
若父親到了中都，定是先被安排在弘文館擔任博士，然後再尋機接任韓公的太僕之職。”
可陳紀臉上卻無半分喜色，反而流露出一絲哀傷：“韓融公乃是我潁川名宿，國之棟樑，未想竟已病重至此，令人嘆息。”
半晌之後，他收斂了心情，鄭重叮囑道：“為父與你說的事，務必要守口如瓶，切不可洩露半分，以免橫生枝節，引來不必要的麻煩。”
“是，請父親放心，孩兒心中省得！”
見陳紀神色有些疲憊，陳群又說道：“父親，孩兒還要前去面見溫侯，就先行告退了！”
.........
州牧府，正堂。
軍師陳宮正向溫侯呂布稟報要事，在提及劉備麾下的智囊陳群已經返回徐州城時，呂布心中疑惑不解。
正在此時，一名守卒來報：“稟溫侯，府外有一人自稱劉備使者陳群，請求面見溫侯。”
“哦？”呂布冷哼一聲，“說陳群，陳群就到了。”
他轉頭看向陳宮，“公臺，你說見還是不見？只是我有些疑惑，這徐州城已經是我呂布的囊中之物，這時，劉備派個使者過來，難道還想索回不成？”
陳宮捋著鬍鬚，淡淡笑道：“此事不會，劉備還是有自知之明的。至於到底所為何事，溫侯不妨見了再說。”
“那好吧。”呂布點頭同意，“那就請陳群前來正堂一見。”
“諾！”那名守卒領命離去。
不多時，陳群緩緩走進，在堂中站定，躬身一禮：“玄德公麾下從事陳群，拜見溫侯！”
呂布對陳群恭敬的態度很是滿意，他抬手示意：“長文不必多禮，令尊陳公在徐州城，我可是禮遇有加。”
“溫侯恩德，在下感激不盡！此次前來也是有代家父致謝之意！”陳群起身，面帶感激。
呂布輕笑一聲，“難道真的就只為此事？我呂布乃是爽快之人，劉備遣你回來見我，定是有什麼要事，直說吧。”
“溫侯明鑑！”陳群順勢恭維了一句，隨即從袖中取出一封書信，雙手奉上，正色道：“玄德公願與溫侯化干戈為玉帛，摒棄前嫌。只懇請溫侯念及昔日玄德公收留之情，賜予一處暫歇之地，容身安命。”
呂布微愣。他沒想到劉備會提出這個請求，一時有些猶豫。
陳宮見狀，上前接過書信，快速瀏覽後又遞給了呂布，隨即看似隨意地問道：“敢問，劉備如今……尚有多少兵馬？”
陳群坦然的回道：“實不相瞞，玄德公麾下已經不足兩千殘卒。”
畢竟，這也是無法隱瞞之事。只要呂布派出斥候細心打探，定能探得一清二楚。此時實言相告，還能落得個坦坦蕩蕩、誠意十足。
陳宮微微點頭，笑道：“劉備的訴求，溫侯已經知曉。只是此事關乎徐州大局，還需要考慮一番。請長文先行下去稍候，至於結果，等溫侯定奪後，定會及時告知長文。”
“多謝溫侯，多謝公臺先生！”陳群恭恭敬的又行了一禮，轉身退下。
待陳群的身影剛消失在門口，呂布便帶著幾分不滿看向陳宮：“公臺！我還沒答應收留劉備，你怎麼就……”
陳宮不慌不忙，淡淡一笑：“溫侯，若想盡快穩固徐州、收攏人心，必須要答應劉備的請求。否者，此事一旦傳了出去，徐州士人如何看？必視溫侯為刻薄寡恩之人，時日一久，人心離散，溫侯在徐州恐怕是不能長久了。”
“可是，萬一劉備起了異心，也要奪我的徐州基業......”
陳宮捋著鬍鬚，自信的笑道：“溫侯且放心，劉備兵馬損失殆盡，已經不足為慮。而反過來，溫侯不計恩怨，在劉備最落魄的時候收留於他，也是向徐州士人彰顯您寬宏大量的良機。”
說到此處，他眼中閃爍著精光，“此外，兗州曹操對徐州虎視眈眈，時刻都想來個第三次征伐徐州。我們可以借劉備的力量，來抵禦曹操東進。”
呂布心頭一動，隨即問道：“你是說，讓劉備也暫住小沛？”
“正是如此！”
呂布一時不語，負手在堂內踱了幾步。最後站定，他毅然說道：“好！就依公臺之計！”
“溫侯英明！”陳宮含笑讚道。
決議定後，呂布當即派人通知陳群，而陳群則是馬不停蹄的出城趕往劉備暫歇地。
當劉備得知呂布同意其屯駐小沛後，不由得面露覆雜。兜兜轉轉，他又回到了小沛。
心中在感慨一番後，他又收拾好心情，下令全軍移至小沛駐紮。
而且，他堅信，只要有了一塊立足之地，終有一天，他將會再次東山再起。