“緊急軍情？”袁紹及麾下一眾文武皆是一怔，目光紛紛轉向了帳外。
“什麼？”大將顏良怒氣衝衝，“壺關那群只知死守的縮頭烏龜竟敢出關？主公！要是如此，末將願領兵踏平壺關！”
袁紹沒有立即回應，心中也是十分疑惑，皺著眉抬眼瞧著帳外的小校，“進來說話！”
小校掀開帳簾走進，見所有人的目光都聚向自己，心中頓時惴惴不安。
定了定神後，他才稟道：“主公！前哨來報，說是壺關城頭……突然多了數面旗幟！”
“嗯？”袁紹微愣，眉頭皺得更緊。
顏良嗤笑一聲，滿臉盡是不屑：“看來壺關守軍真是窮途末路了，竟想用幾面破旗嚇唬我們？難道多掛幾面旗，就能冒充朝廷援軍到了？真是滑稽可笑！”
“此事恐怕沒那麼簡單！”郭圖則是神色凝重的微微搖頭，轉頭向小校問道：“那可探知都是多了什麼旗幟？”
“據說是‘驍果軍旗’，”小校不敢抬頭，“還有……天子的九旒龍旗！”
“嘶——！”大帳之內一時寂靜無聲。
顏良瞪大了眼睛，難以置信的說道：“九旒龍旗？難道……天子親自到了壺關？可那‘驍果軍旗’又是什麼來頭？”
荀諶輕嘆了口氣，接過話茬：“‘驍果軍旗’在此，意味著朝廷最精銳的驍果軍已隨駕前來壺關。”
他轉向袁紹，拱手道，“主公，朝廷援軍已至，強攻壺關再無勝算。況且天子龍旗高懸壺關城頭，若是再強行攻關，便是公然與朝廷為敵，形同叛逆啊！”
袁紹沒有回話，沉默半晌後，卻是直接起身走出大帳。
一眾文武見狀，連忙緊緊跟隨。
在親衛的護衛下，袁紹策馬來到轅門外，又向前走了一段，直到壺關城頭的景象清晰映入眼簾，才勒住韁繩停了下來。
舉目望去，壺關城頭上果然新添了數面醒目的“驍果”大旗。
而最中央，一面象徵著天子威儀的九旒龍旗，正迎著秋風獵獵招展！
此外，城牆上值守計程車卒也是煥然一新，甲冑鋥亮，精神抖擻，與之前判若兩軍。
袁紹臉色陰沉，掃了一眼身邊的一眾文武，淡淡道：“都說說吧，眼下如何是好？”
郭圖眼珠一轉，率先說道：“主公，再攻壺關已是不可能，又加糧草不濟，眼下唯有退軍一途。不過……”
“不過什麼？”袁紹瞥了他一眼，“公則要是有什麼高見，但說無妨！”
郭圖輕捋著鬍鬚，笑道：“以臣下之意，主公乃是漢室忠臣，既然天子已經親臨壺關，不若正式遣使入壺關朝覲，順便……求取冀州牧的正式冊封！”
袁紹心頭一跳，眼神閃爍了幾下，顯然是被說動了。
顏良撓了撓頭，斜瞅著郭圖，撇撇嘴道：“之前打得你死我活，現在派個人去，天子就能乖乖封主公為冀州牧？我怎麼覺得你這主意有些玄乎呢！”
郭圖呵呵一笑，胸有成竹的說道：“若是天子真如傳聞中說的那般英明神武，他定會同意！”
沮授點點頭，也是贊同道：“主公，臣下以為此計可行，不若就以公則之計行事！”
“臣下無異議！”荀諶拱手附和，但隨即面露憂色，輕嘆一聲，“只是天子駕臨壺關，那秘密出使平陽的佐治，還有匈奴右賢王去卑，恐怕已經是……凶多吉少了！”
說到這，他瞧了瞧辛評，見其臉色灰敗，黯然的垂下頭。
可此時的袁紹，心思已完全被“冀州牧”所吸引，根本無暇顧及其他。
畢竟若能得朝廷正式冊封，此次西征幷州雖在壺關折戟，但也算挽回了些顏面。
至於損失，來日方長，待他一統河北，自有討回之日！
心中主意已定，他微微頷首：“好。那麼，誰願為我前往壺關朝覲天子？”
荀諶正要開口，沮授卻已搶先一步，躬身請命：“主公，臣下願往！”
袁紹思索了了一下，點頭道：“也好，那就有勞公與了！”
決議定後，袁紹領一眾文武回營，在商議準備一番後，便遣沮授獨身前往壺關下。
壺關衙署，正堂，天子劉協正與侍中董昭對弈。
只見天子神色平靜，面上掛著若有若無的笑意，而對面的董昭卻是眉頭緊鎖，捻著棋子的手懸在半空，遲遲無法落下。
棋盤上，天子的棋路詭譎莫測，讓他這位足智多謀之士也是倍感吃力
好半晌後，他才苦笑一聲，“陛下棋藝高超，臣自愧不如！”
說罷，他放下手中的棋子，自願認輸。
劉協微微一笑，揮手示意小黃門李堅收拾好棋盤。隨後他起身笑道：“公仁棋力不弱，只是朕浸淫此道多年，且公仁也是有意相讓！”
董昭淡淡笑了笑，可心中卻是疑惑，象棋問世不足一年，天子何來的深愔棋道多年？
摁下心中的疑惑，他轉而正色道：“下棋就如同行軍佈陣，暗藏著諸多深謀遠慮和戰略佈局。如今袁紹即將退軍，朝廷就可重納幷州於治下！只是幷州局勢複雜，稍有不慎，就會有亂局出現！”
劉協的面色漸漸凝重，正要開口，羽林郎王昌快步走了進來。
他輕抬了一下手，淡淡道：“此事以後再議！”
說罷，他轉身回到了上首坐下。
王昌進來後行了一禮，稟道：“陛下，驍果將軍徐晃和鷹揚中郎將關羽派人來報，說袁紹遣使求見陛下，如今人已經到了壺關下！”
劉協和董昭對視一眼，會心的一笑，隨即問道：“可知來者是何人？”
“是袁紹麾下監軍沮授，而且只有他一人前來！”
“沮授？”劉協稍作沉思，才想起來此人是誰。他輕“嗯”一聲，淡淡道：“既如此，那就允他進關，然後即刻領來見朕！”
“諾！”王昌領旨退下。
壺關城頭，兩名雄壯的驍果軍正用力拉起一個巨大的吊籃，而吊籃裡站著的，正是孤身前來的沮授。
吊籃升上城頭，沮授從吊籃中下來，抬眼便看到兩位氣宇軒昂的大將。
他整了整衣冠，面帶笑意，上前躬身行禮：“在下冀州沮授，見過兩位將軍！”
關羽面色冷峻，只是抱拳回禮，沒有搭話。
徐晃也是表情冷淡，拱手回道：“沮先生客氣了。如今陛下正在衙署，還請先生即刻去面聖！”
沮授心頭一動，暗道天子果然是親臨壺關了。隨即他呵呵笑道：“在下正有此意，還請將軍引路！”
徐晃點點頭，親自引路帶著沮授下了城頭，穿過戒備森嚴的關內街道，直抵衙署門前。
與等候在此的羽林郎王昌交接後，徐晃又果斷的告辭離去。
王昌目光銳利的上下打量著沮授，半晌後，冷聲問道：“你就是廣平人沮授？”
沮授微怔，不解的拱手道：“在下正是，不知將軍此話何意？”
王昌冷笑了一聲，又說了一句莫名的話，“本以為廣平沮氏皆是心向漢室的忠義之士，今日倒見識了一位‘異類’。”
他不待沮授有所反應，大手一揮，幾名禁軍立即上前，毫不客氣地對沮授進行了仔細的搜身。
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