『就是剛才的事！這小子又開始尋死覓活』指環索倫揭穿道，『問我的話，他是腦子出問題了』
“那就檢查一下他的腦子。”使者吩咐。
尤利爾沒忍住問：“不會是開啟檢查吧？要我說，你們還不如去追……噢！”話音未落，指環狠狠擊中他的額頭。學徒差點仰倒。
“先處理你。”喬伊說。
我確信你想說“檢查”。尤利爾揉著腦門，對指環抱怨：“你幹嘛？”
『沒開啟，我得再來一次』他瞪大眼睛。但這只是個玩笑。我簡直快適應這對主僕的挖苦了，尤利爾心想。
『是神秘效果』指環給出檢查結果，『但不像人為』
“神秘物品。”使者斷言。
『那張紙』索倫解釋，『你過度使用了它。能給人神秘職業的東西，多半是高環水平』
“神秘物品。”尤利爾沒想過。他伸手進口袋，想把羊皮紙掏出來。“也有神秘度？”
『沒錯。這也是你能施展神術的原因，神術不是職業魔法，而是技藝……總之，神秘物品就像一個魔法，找到開關就能使用，連凡人也不例外。這些常識以後你會了解』
“我明白了。魔法不能無限使用。”
『很好。聽我的話對你有好處。否則下一次你想找死，可沒人攔你』
“但它能恢復魔力。”學徒邊翻口袋邊說。
『這和魔力無關。火種才是容量的衡量。哪怕剛轉職的新手，也能積蓄兩個高環魔法的魔力，但這不代表你就能使用高等級的神秘』
“好吧。過度又怎麼說？只能用兩次？”
『少做夢了』索倫否定，『若那張紙真是高環物品，以你的水平，每用一次都是在透支。那叫什麼來著？貸款。除了魔力，你還得支付其他東西。我說不準那會是什麼』
尤利爾眨眨眼睛。說實在的，他至今沒什麼負債的實感，更別提“已經支付了的東西”了。關於神秘，我依然瞭解太淺。“我是什麼……”
“你就是才轉職。”使者補充。
“轉職和高環不同，是嗎？”尤利爾沒找到誓約之卷。見鬼，我把它放哪兒去了？他只好放棄。“它們有何區別？但願是稱呼。”
『神秘度』好吧，還能有什麼答案？
尤利爾早已清楚自己在紐厄爾面前沒有還手之力。而死靈法師和德魯伊，他們都是高環。
“你用了多少次？”使者問。“就那張羊皮卷。”他對誓約之卷的稱呼與我一樣，尤利爾心想。
“現實中就兩次。”學徒實話實說，“但後一次我在夢裡再次入夢，不斷迴圈。這怎麼算？”
指環索倫嚇了一跳：『真有你的』
“預言是魔法。你得到新的預言，就是施展新的魔法。神秘誕生，魔力隨之消耗，不可能無限使用。”
“誓約之卷會恢復我的魔力。”尤利爾回答，“比自然恢復更快。”
“你能控制預言夢？”
“不。我辦不到。”
“預言夢與尋常夢境不同。”喬伊告訴他，“但對所有人來說，主動回到現實的方法都只有兩個。”
『死亡』索倫補充，『還有錨點』
他無疑是前者。“做夢也消耗現實的時間，雖然很短。”尤利爾坦言，“我沒找到殺死紐厄爾的方法，就會被他殺死。但在夢裡做夢不用擔心醒來，我可以不斷重複，直到現實中有個食屍者出現……”
『使你和羊皮卷分開了』索倫明白了。
“結果之後我再沒能成功。”否則他真可能繼續。“沒辦法，我們只好拖延時間，等你們趕來。”
“一個夢一次。”喬伊重複：“多少次？”
在魔力無需精打細算時，計數施展神秘的次數有何必要？當時我又不知道會有代價。尤利爾以為自己說的夠明白了。“我不記得了。”
『這話我可不陌生』指環快活地寫道，『在高塔裡，每天都有無數個占星師忘記自己的預言，其中最突出的就是‘艾恩之眼’拉森』它就差畫個笑臉了。『為了不白白浪費一夜，他創造了能記錄夢境的‘眼睛’，還靠它成為』
白之使忽然伸手，抓住符文戒指。頓時，光線消失了。夜色籠罩了霜葉堡的大廳，周圍一片寧靜。我們睿智的格森先生終於為它不合時宜的廢話付出了關機的代價。
“夢會消磨意志。”使者警告，“恐怕你付給神秘物品的就是它。”
“我的‘意志’？”這也能充當貨幣？
使者邁過石板，站在一手造就的陷坑邊緣。腳跟後，一粒石子滾下斜坡，沒入黑暗。“你想跳下去麼？”喬伊不答反問。
尤利爾扭頭望一眼坑底。裡面巖牙交錯，猶如地獄。但比起死靈法師猙獰的骸骨長矛，單純的利器似乎又算不了什麼。他下意識撫摸喉嚨的傷痕，察覺到冰霜融化留下的溼潤涼意。
他打了個冷顫。不是為恐懼，而是為慚愧。“不。”學徒輕聲說，“一點兒也不。”
使者面對著學徒。“你決心活下來時還是凡人，沒道理成為神秘生物後卻失去勇氣。”他敲了敲石頭，一層厚重的冰霜從縫隙中生長出來，轉眼伸向對岸，將陷坑徹底覆蓋。“記得你是什麼樣的人。”
尤利爾只得點頭。夜幕下，冰面橫跨了三十尺，猶如凝固的池塘。這是能夠媲美季節輪換的力量，遠比一個新手的預言可靠，即便後者是用無數次死亡輪迴換來的。這不是我的戰鬥。
“我想再試一次。”他說。
喬伊的藍眼睛審視著學徒。
“死靈法師逃走了。我能找到他。”
使者仍然注視著學徒，好像這是個對他權威的挑戰。然而沉默沒能改變尤利爾的想法。最後，他妥協了。“既然你堅持的話。”
“沒什麼難。”這不全是實話。尤利爾覺得更像鼓舞自己。“除非我還在做夢，根本沒醒過。”他不禁微笑，“也許此刻真正的現實中，你還在找圖恩·路維的麻煩，而我在考慮從紐厄爾手下逃得一命。”
“我就在這兒。現在。”
經歷過霜葉堡的驚險之旅，白之使的存在無疑令人安心。在他面前，死靈法師只能逃竄，食屍者和夜之民猶如塵埃。“當然。我看得清楚。”話雖如此，學徒卻別過頭，躲開注視。
從首次碰面時起，他已發覺使者的目光裡有種奇特的成分，無來由便令人心生恐懼。儘管事到如今，使者及時挽回局面，還多次救下他的性命，但這份恐懼的比例似乎仍在擴張。
根本沒道理。我怕他幹嘛？我又不是死靈法師。指環索倫說得對，尤利爾心想。我太疲憊，總胡思亂想。
但當使者再度開口時，他還是頭皮一緊。
“現實就是你在夢中閤眼。”聲音如寒風鑽進骨骼。“聽我說，尤利爾。你不能在夢中做夢。記住我的話。”
尤利爾不明白他的意思，但不敢不聽從。他懷著滿腹疑問坐下，準備尋找入夢前的感受。但忽然，他意識到條件尚未滿足：“誓約之卷。它不見了。”
使者順著他的目光望向廢墟，“我找過這裡。”
“每一寸？你確定？”
“你並不是首個在這兒弄丟東西的人。”使者回答。在尋找紐厄爾遺骸的過程中，他無疑仔細搜尋了大廳，被掩蓋的廢墟更是重點。“如果誓約之卷真的落在附近，我會發現。”
那麼，答案是明擺著的。尤利爾吞了吞口水。“死靈法師紐厄爾。他偷走了誓約之卷！”
“他無法使用它。”使者指出。
“顯然，紐厄爾並不瞭解誓約之卷。”尤利爾思考，“在我使用前，他甚至沒見過它。”否則不會留給學徒。“說實話，除了凱蒂，幾乎沒人清楚誓約之卷的用處。他拿它想做什……”
“誰知道誓約之卷的存在？”使者直擊要害。
“只有海恩斯先生和凱蒂，噢！還有威金斯兄妹。”尤利爾立即反應過來：“他去了書房。”