然而，他選擇挽救拉森的性命。
這樣的結果，連先知本人都無法預測。又是該死的海恩斯的功勞，拉森心想，是他要我照顧這小子。
“但這雜種記得她，並將一切歸咎於狄摩西斯……和我，真教人傷腦筋。只怕我們沒有和平的信賴基礎。”斯特林看起來半點兒不苦惱。“我想他在露水河挑起的戰爭，正是對當年之事的回饋。千百萬人為他的私人恩怨而死。”
是嗎？拜恩帝國轉化了凡人，但真正打算殺死這些人的，難道不是學派巫師的神秘物品？原來受害者在你眼中，已經無藥可救，等同死亡了……這些話拉森自然不會說出口。
“事到如今，唯有根除這雜種及其黨羽，才能終止仇恨的漩渦。”斯特林敲敲桌面，用不容置疑地語氣說。“我們必須早做準備。”
“高塔無力對抗拜恩，大人。”拉森表示。
“一整個惡魔帝國，六七個空境，再加上那噁心的魔藥，換我也會仔細考慮的。”巫師裝模作樣地安撫道。“你們已經退出這場戰役了，我明白。然而，各位，請聽好：我們可以先解決這位自封的惡魔皇帝，再覆滅他的巢穴。一切便水到渠成了。”
是這個道理。等你和黑騎士商量出結果，我就立刻做決定。拉森剋制住自己出言不遜的慾望：“要如何實現呢？狄摩西斯大人離世後，再沒有能轄制他的手段，否則我們也不至於此了。”
“就從這女人著手。她很關鍵。”
“我沒見過這位冬青聖女，除了協議，高塔也沒有她的任何記載。”海倫提出質疑，“但我見過自然精靈。說到底，她們也只是有女人的面孔罷了，舉止是正常的神秘種族，而非身具什麼蠱惑人心的天賦。這辦法根本不可能成功。”
聖瓦羅蘭乃是七支點之一，“聖女”相當於蒼之森的“先知”。自退出聖米倫德大同盟後，森林種族幾乎不在神秘領域露面了，否則當年海恩斯轉職德魯伊也不會那麼困難。
很難想象白之使還有這樣一段經歷。拉森的不安愈發強烈。先民踐踏了森林，不是麼？在尤利爾出現前，他還以為統領不可能愛上任何人。可……
……那晚現身的女性人影竟有些面熟。若非巫師提起，拉森根本注意不到如此細節。
“我自然有證據。”伯納爾德·斯特林面帶微笑，“若你們注意到了，那雜種是人與妖精的混種後裔。也就是說，這自然精靈即便是生命女神的聖女，也不可能留給他後人。的確，高塔無從轄制他——”
先知心一跳。
“——但他竟然收下了一個來歷不明的學徒。你們沒見過帕爾蘇爾？用不著見面！只需瞧瞧那學徒，就知道這位聖女大人大致長什麼模樣了。”
會議廳內出現了一陣漫長的沉默。海倫的神色凝固了，拉森則有種果真如此的釋然。這下謎團揭開了，他心想。
此刻，他也完全清楚“第二真理”此行的目的了。
“……導師爺爺接納了他，並讓尤利爾做他的學徒。”女巫喃喃道。她看一眼先知，別過頭。一瞬間，她的目光竟難以解讀。
是啊，尤利爾剛來到高塔，拉森就發現他的艾恩天賦更適合做占星師而非使者。當他直率地挑明時，卻令人驚訝地遭到了狄摩西斯和統領的雙重否決。
我真是自討沒趣，先知心想。難不成那就是一次利益交換？我的提議被視作挑釁和試探？真見鬼，導師與統領之間……他還以為他們有種默契。也許海倫都看得比我透徹。“我們並沒虧待他。”拉森忍不住說。
“噢，當然。亞人天生就是背信棄義的主。”巫師輕聲道，“狄摩西斯是個好人，不該承擔如此報復。”
“那雜種最終殺死了冬青聖女，奪取神降的果實，這筆賬卻被他算在麥克亞當和狄摩西斯頭上。哈，當然還有我。他在反角城警告了寂靜學派，但絕不會滿足於此。”“第二真理”搖搖頭。“你們的導師是個老傻瓜，指望喚起冷血動物的良知……註定只能淒涼收尾。聽著，年輕人們，我不會步他的後塵。”
露水河戰敗的陰雲，終於籠罩在了克洛伊塔頭上。是啊，還能怎樣呢？我們沒有聖者坐鎮。
“訊息傳來時，命運集會全體都為安託羅斯的遇難者感到哀悼。”拉森防衛性地說，“或許參加惡魔獵手的支點有遏制拜恩擴張的方法，高塔盡全力，不過能提供預言協助。”
“就連這，你們也給得很少。”巫師並不滿意。
“獵魔運動中，克洛伊塔的損失不在任何支點之下。”
“這可不是我們的責任。蒼穹之塔高踞雲層之上，從來都依靠外交部保護自己。狄摩西斯為他的一時善意付出了代價。說實話，聽聞那學徒的事，我還以為是他的手筆，藉助預言找到了某個相似之人。”
巫師搖搖頭，“這是個教訓，二位，你們最好從中學到了對付敵人應採取什麼樣的措施。有些人註定不可能被折服。”
瞧見海倫擰緊眉毛思索的模樣，拉森對“第二真理”的警惕已提到了頂峰。都說占星師利用預言操縱人心，但這巫師只動動嘴巴，就能達成同樣效果。仔細想來，狄摩西斯、命運集會、那夜出現的“蒼之聖女”帕爾蘇爾，甚至白之使師徒，似乎都有這樣驅動旁人的本事，畢竟言語不花什麼，無本而萬利。
更何況，如今勢比人強。高塔失去了聖者，寂靜學派損失的卻不過是些凡人。只怕“第二真理”不會白白送情報給我們。
“……拜恩是神秘領域的禍根。”巫師續道，“這點想必大家都承認。我們組建過同盟，清理過各自地盤上的夜鶯，還對屬國藏匿的秘密結社施以雷霆手段，結果都不能阻止惡魔復興。顯然七支點必須根除惡魔，才能一勞永逸。”
媽的，這還不是因為你們這幫聖者除了互毆，就只會在獵魔運動時冷眼旁觀？拉森煩透了他不厭其煩的強調。
“此乃眾望所歸。”他勉強回應，“依我看，寂靜學派足以領導獵手們反抗惡魔帝國。高塔和神聖光輝議會、守誓者聯盟，仍然是學派巫師最可靠的盟友。”
“用不著那麼多人。獵魔戰爭已經證明，再多蠢貨組在一起，只會是蠢貨同盟。他們之中又沒有維隆卡。”巫師首領輕蔑地別過頭，“我只要佔星師的情報，再加上一點兒力所能及的協助，好解決那雜種。這完全稱不上負擔。”
下地獄去，你這貪得無厭的老流氓。我們什麼也不提供，尤其是協助，尤其是對你。“願聞其詳，大人？”話到嘴邊，卻變了副樣子。
拉森心知這是圈套，卻不敢挑釁對方的耐心。恐怕我是高塔有史以來最軟弱無能的先知，只會辜負所有人。他看向女巫，但海倫攥緊拳頭，不去看他。
“那學徒。高塔信使。”伯納爾德·斯特林終於露出了獠牙，“把他交給我。”
……
“咔”得一聲，門開了。羅瑪一躍而起，作勢要衝出房間，卻突然剎住腳步。
門外竟站著個陌生人。“你是誰？”
來人一言不發，瞥了她一眼。小獅子渾身的毛都豎了起來，剎那間，她只覺自己是一片被捏在園丁指尖的花瓣，資訊一覽無餘。即便是面對曾經的白之使，她也沒有如此恐懼。
“砰”得一聲，門關上了。她恍惚中坐在地毯上，壓到尾巴。然而接下來的五分鐘內，羅瑪都沒察覺到痛。她忘了感受，忘了言語，忘了計劃的行動。
當她擺脫沸騰的情緒，如夢初醒般站起身，來人早已不見了。她聽見自己劇烈的喘息，感受到莫名其妙的慶幸。他其實不在乎我。
小獅子晃晃腦袋，試圖搞清狀況。但當她回憶方才時刻，竟然無法確定，那時門外有沒有人在。她吃了一驚，不禁呆立在原地。
不知過了多久，門又開了。“羅瑪。”一雙溫暖的手抱住她，撫摸她的耳朵，是“命運女巫”海倫閣下出現在她的面前。
“海倫。”羅瑪不知怎麼開口。
女巫不理會。“你睡醒了？”她緊緊摟住小獅子。“到時間了，我們走吧，去霍科林。”