東方魚肚白剛漫上天際，蘇隱的指節就被燭龍信物硌得發白。
傳訊兵的馬蹄聲撞碎了晨霧，他望著士兵腰間晃動的風影令旗，喉間的腥甜又湧上來——這是量劫之力初次反噬的徵兆。
\"大人，\"士兵滾鞍下馬，鎧甲上還沾著未乾的血漬，\"前鋒營昨夜在落日原中伏，祖巫玄冥佈下寒淵陣，三萬妖騎凍成冰雕，連退路都被后土的地脈鎖死了。\"他聲音發顫，\"現在妖軍主力被困在血雲谷，帝俊陛下的龍輦已經往演武場去了，說要親征。\"
蘇隱的瞳孔驟縮。
他早算出帝俊會因雲翼被貶遷怒巫族，卻沒料到祖巫竟會放棄一貫的守勢主動設伏。
掌心的天機痕突然灼痛，系統的推演碎片如潮水湧來：帝俊若親征，必中祖巫緩兵之計，妖庭元氣將折損三成——這不是他要的\"可控之局\"。
\"備車。\"他將燭龍信物收進懷中，青麻道袍在晨風中獵獵作響，\"去演武場。\"
演武場的青銅獸首鼓正被擂得山響。
帝俊站在三丈高的點將臺上，玄鳥冠上的金翎因怒氣震顫，下方跪了一地血汙未乾的偏將。
蘇隱踩著鼓點拾階而上，袖中《九元相天訣》的殘卷微微發燙——這是他推演天時的底氣。
\"陛下且慢。\"他在丹陛前三步站定，聲音清冽如霜，\"昨夜子時，臣觀北斗第七星搖光偏西三寸，主'強兵犯險，反受其制'。\"
帝俊的目光如刀劈來：\"玄真子，你前日說天市垣主星暗，雲翼果然叛主；今日又說搖光偏西，難不成要朕臨陣退縮？\"
\"非退縮，是謀勢。\"蘇隱抬手畫出星軌，\"血雲谷北有赤焰嶺，南有斷水澗，看似絕地，實則是巫族糧草必經之咽喉。
若分輕騎繞後斷其糧道，祖巫縱使有千軍萬馬，也不過是釜中魚。\"他指向臺下，\"少昊將軍前日押送糧草時，曾獨自探過赤焰嶺的密道，此計非他不可。\"
點將臺下突然響起竊竊私語。
少昊正跪在第三排偏將中，聞言猛地抬頭，眼底有星火炸開——他想起三日前邊境篝火旁，那個穿青麻道袍的算師曾拍著他的肩說：\"將軍的命盤，該有更亮的星。\"
帝俊的手指在龍紋劍柄上叩了三下。
他想起昨夜星官呈報的星圖：搖光星確實偏移了，而少昊的命宮位，竟隱隱有將星現世的徵兆。\"準。\"他甩袖指向少昊，\"率三千玄鳥衛，三日內斷了巫族糧道。
若成，封鎮北侯；若敗——\"他目光掃過臺下，\"提頭來見。\"
少昊的鎧甲磕在青石板上，發出清脆的響：\"末將必不負陛下！\"
三日後的黃昏，血雲谷的硝煙裡飄來焦糊的麥香。
蘇隱站在離戰場二十里的山頭上，望著少昊的玄鳥衛從赤焰嶺密道殺出，將二十車糧草燒成火海。
祖巫句芒的青藤鞭抽在焦土上，卻抽不斷漫天飄灑的斷糧令——這是風影早就在巫族營中散佈的謠言：\"燭龍要醒了，祖巫的氣運要散了。\"
\"撤軍！\"句芒的怒吼被北風捲散。
當最後一支巫族火把熄滅在暮色裡，蘇隱摸出懷中的龜甲，裂紋正好成個\"吉\"字——系統獎勵的暖流從丹田升起，這是他佈局三年來最順的一步。
五日後的封賞大會，金殿的飛簷上掛著新換的玄鳥旗。
翠羽捧著玉盤站在丹陛左側，盤中的鎮北侯印在燭火下泛著暖光；風影立在右側，手中的名冊上，二十七個新貴的名字都是他連夜圈點的——多是小族出身，對妖帝感恩戴德，對幕後的\"玄真子\"卻一無所知。