司禮監掌印太監王振奏請皇帝，西南戰事乃國之大要。上天已有示警，加之民意沸騰。朝中奸佞作祟不可不治。
皇帝下令，命科道言官，都察院眾御史糾劾百官，舉奸佞於朝，不以言罪。
一時間，參劾摺子雪花般飛入宮中，落在司禮監掌印王振值房的書案上。
朝堂之上，半數以上官員都受到參劾。
京師各衙門，俱都被參。
其中又以戶部、兵部尤甚，堂官、佐貳，郎中、主事幾乎無一倖免。
王振即刻命人將參劾奏摺整理之後，送入乾清宮。
皇帝朱祁鎮親閱之後，龍顏震怒，立即下旨，命王振親自督帥廠衛嚴查。
朝堂人心惶惶，百官風聲鶴唳。
短短數日，百餘位官員被問罪。
內閣四位輔臣攜眾臣請求面見皇帝，帝皆不準。
後，宮中派出太監，攜帝口諭，問罪內閣。
言：朕繼位以來，朝廷政務，百官任免，悉數委於爾等。如今內有朝中奸佞小人為禍，外有百姓民怨沸騰。天有異象示警，爾等可對得起朕信任？可對得起先皇諄諄託付？
內閣接到問罪旨意，眾屬吏惶惶失措。
兩位已過古稀之年的先帝託孤老臣，彷彿霎時又老了十歲，相顧不言。
向來性情急躁的曹鼐，放在平日早該大肆抨擊了，此時也都默然不語。
馬愉啞著聲音，咬牙道：
“陛下既言是我等之罪，自該換德才兼備者主持內閣，我這就遞辭呈。”
曹鼐亦道：“這官不做也罷，性和說的對，我與你同遞辭呈，離了京師，尋一僻地，結廬耕讀未嘗不可。”
楊溥神情愈發靡頓。
三人俱都看向楊士奇。
顯然三人心中所想與口中所言，有些出入。
楊士奇緩緩落座，閉目不語。
曹鼐終是忍不住道：“西楊先生究竟作何想！”
楊士奇緩緩睜目：“遞辭呈的話，休要再提！”
曹鼐冷笑道：“陛下既厭了我等，難道還厚著臉皮，硬賴著不走不成。”
“便是賴著又怎樣！難道能少一塊肉不成？”楊士奇的回答，讓三人瞠目結舌。
楊溥這時已經回過神來，若有所思，問道：“西楊先生究竟怎麼想的，不妨直言！”
楊士奇嘆一聲道：
“先帝託孤之重，如何能說遞辭呈就遞辭呈！”
“西楊先生難道忘了前些時日乞骸骨的事了？”
“萬鍾……！”
楊溥、馬愉齊聲阻止。
“是下官失言！西楊先生莫怪！”
曹鼐口中說著歉意的話，但臉上表情，哪有一絲歉意的意思。
楊溥就待訓斥，楊士奇卻擺擺手，似不以為意。
“陛下大婚之後，便是親政，先皇諄諄託付，太皇太后信任之重。如今正是多事之秋，如何能棄之不顧，遞辭呈的事……等陛下親政以後再說吧！陛下既沒有罷黜我等，賴就賴著吧！”
“西楊先生……！”三人目瞪口呆。
“諸位與老夫共事多年，若是還信得過老夫，就莫要再提遞辭呈的氣話。”
“哎……！”
眾人喟然長嘆。
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