無妄山脈深處，長春宮主峰所在名為：無量山，因山奇高，雲階十萬才見玉宮，故而無量山又被當地人稱為：折鶴山。意為山峰之高，飛鶴不做停歇，也要累至折翼。此時，折鶴山頂長春宮內的一座雅緻小院裡，一團餘灰圍著兩個人，一男一女。
“哎呀，聽昨天那個樵夫說，這山裡五天前才下過一場雨，看這餘灰還沒被山風吹盡、雨水衝淨，肯定是這幾日才有人祭奠的。不巧，真正是不巧。可惜，實在是可惜。若是我們不在微閭山盤桓，或許恰好撞個正著。你說是吧，蘇掌門？”
長春宮中，韓子非一邊撫掌嘆息，還一邊偷偷看向蘇幼情。他躡手躡腳，身子緩緩側步挪開，似隨時最好逃命的準備。果然蘇幼情帶著怒火、厲如刀劍的雙眸豁然看來，韓子非立馬施展輕功縱身遠去，一邊大叫：“掌門贖罪，都怪我，都怪我。”
長春宮消失兩百餘年，芒山大典上突然出現了會使《太清上劍》和《靈淵劍陣》的神秘高人，此處又恰好有人祭奠，有一種極大的可能，便是祭奠之人與芒山大典上的神秘人就是同一人。可惜調查月餘，往返千餘里，竟然與這天賜良機生生擦肩而過，怎能不教人懊惱生氣？
可盤桓微闔山並非是韓子非一人的主意，而且在幽凝之中也不是一無所獲，只是蘇幼情一肚子後悔和怒氣不知像何處撒去。冷哼一聲，又獨自在荒廢的樓閣殿宇之間探索尋覓起來。
日上三竿，赤陽正烈，山上又悶又熱，蘇幼情苦尋多時也無半點線索，莫說線索，便是墓碑也沒有見到一塊，她全身已經被汗水浸透，衣衫貼在身上如被丟進碩大蒸籠裡，溼熱粘膩，當真難受至極。心中暗自嘆道：“看來百鶴山那樣的運氣，不會有第二次了。”
正在她要灰心喪氣之時，輕身飛在高空的韓子非忽然指著下方的院子放聲喊了起來。“呀，蘇掌門，那邊……那幾處小院的園林佈置，山石水景，我怎麼覺得好像在貴門見過呢？”
蘇幼情原本帶著餘怒的雙眸豁然鎮住，彷彿什麼心中一扇門被撞開了似得，連忙順著他手指的方向，輕聲掠上西南方的山坡，在那幾處荒廢小院裡快速走了一遍。
這幾處小院星布各處，大小都不過二進，雖然荒廢已久，但透過觀察這些山石造景，仍然可見當年的精心佈置。
更精妙的是，這些個雅緻小院似乎透過造景草木和曲徑假山的奇異排列布置，構成了一個頗為玄妙的陣法，讓人行走其中覺得院子極大，似乎內有乾坤，稍微不注意，甚至可能迷失其中。很多年前，也曾有一個相似的奇異小院，是蘇幼情小時候最鍾愛的玩耍去處。
她緩步四顧，看得甚為仔細，越看便越覺駭然，任她一門之主的鎮定也遮掩不了滿臉的驚詫，她雙唇微啟，良久後輕聲呢喃道：“師姐？！”
難怪這一路進來，怎麼看怎麼覺得眼熟，在幽凝就有一股這樣的感覺，可惜當時就是想不起來，若不是今日韓子非陰差陽錯飛到高處，得以一觀全域性，或許她還一直不得其解。
她一屁股坐在滿是灰塵的石凳上，心中如同泛起滔天巨浪。
“這裡的佈置造景怎麼和袖林師姐的秋庭小院一模一樣？還有幽凝，為什麼也是一樣？一個是無故銷聲匿跡的武林魁首，一個應該是被滅門的所謂邪派，論時間先後，這兩個門派自然在本派之前。師姐秋庭小院的造景也不過是幾十年前才有的事，而且是她親自督造，那麼就只有一種可能，師姐曾經來了這裡或是幽凝，將同樣的庭院造景記憶後搬回了離忘川，逐一復刻成了秋庭小院。難道我們離忘川跟幽凝，甚至長春宮真有干係？否則苦厄神僧不該單獨將滴雲觀的秘密告訴我這個晚輩？論資歷，論修為，論私交，怎麼都不該是我，莫非他知道什麼內情？”
她餘光看向那一團餘灰，心中思緒飛轉：“又是誰，誰會來祭奠已經銷聲匿跡兩百多年的長春宮？是芒山大典的那個人或是那群藏在背後的人嗎？巴山劍池、薄雲涼、滴雲觀、扶幽宮、長春宮、那部猜測中的魔功，還有幽凝、太白林氏先祖，我們離忘川……到底都有什麼干係？”
她娥眉緊鎖，頭已經有些微疼，身體周圍縈繞著一股逼人的劍氣，就連向來吊兒郎當的韓子非也乖乖的閉上了嘴，滿臉肅然的遠遠望著她，連呼吸都小心翼翼地控制著。
片刻後，蘇幼情的杏眸中豁然精光一閃，心中打定主意，“小蒼山，看來只能上一趟小蒼山，親自向神僧問個明白了。”
……
朗星明月，夏日的野外清風宜人，本是鄉人飯後消食的好去處，可稻田相夾的官道上馬蹄聲卻甚是急促，兩匹黝黑駿馬並列賓士，馬背上一男一女，正是韓子非與蘇幼情。
自離開長春宮，蘇幼情便施展輕功一路奔西，途中幾次短暫歇息，也都是為了換馬和採買乾糧食水，如此這般匆匆趕路已連續兩天兩夜。自認識以來，韓子非從沒見過蘇幼情這般玩命似得奔波，逆風中不禁揚聲追問：“掌門如此匆匆，不知要往哪裡去啊？”
“駕！”蘇幼情一面揚鞭，一邊揚聲回答：“我要去一趟小蒼山，莫非你也要跟著？”
韓子非臉色倏變，少有得露出一絲懼色，竟然勒馬急停。“小蒼山？！這可算了，入中原之前，宮主便交代了，憑我輕功，皇宮大內我也去得，唯獨老和尚頭的寺裡去不得。”
這黏皮糖似得尾巴突然不跟著了，蘇幼情反倒驚訝起來，也勒馬停駐，好奇地回頭詢問：“這是為何？”
“這我沒敢問。不過，以我猜測，恐怕多半是本公子慧根獨絕、悟性太高，萬一被那些和尚們發現了我的非凡天資，指不定天涯海角也要逮住我，拉我入夥。”
說完，竟自顧自地哈哈大笑起來，接著似覺還不過癮，把這兩天埋頭趕路的憋悶都化作一句句調侃，繼續說：
“我韓子非生來便是不凡，除了宮主，誰也不服。若是讓我當個小小沙彌，整日敲鐘唸佛，我是一萬個不樂意的。可若是拉我做和尚頭，個個能奉我為尊，倒也不是不可。可是就怕我第一道法旨，便要命令每個和尚必須吃肉喝酒、娶妻生子，否則通通逐出師門。呀！”
蘇幼情臉色鐵青，並指飆出幾劍，將韓子非嚇得哇哇大叫，聲音之洪亮愣是將胯下快馬都驚跑。他卻縱身竄上高空，嘴裡還大聲喊道：“掌門放心，不為別的，為了你，我也不能上山的。等你下了小蒼山，咱們再見吧。”
說話間，便已化作雲中飛鶴，高去無影。
望著夜空下轉瞬間便已化作一個黑點的背影，蘇幼情心中不由得驚歎，韓子非的輕功確實冠絕天下，憑這些日子的相處看來，當日在破軍關中，韓子非恐怕未盡全力。
扶幽宮宮主聶雲煞座下，奇人異士實在不少。
行首的“葬龍手”傅霄寒劍技絕倫，修為當不在同使夜雨劍的紀羽宗之下。
行二的薛嶽內力雄渾、剛猛霸道，將聶雲煞的成名絕技“亂秦刀法”融合提煉，化成了自己的“天嘯狂塵”劍法，可謂天縱奇才，更難得心思縝密、行事低調，也是個難纏的敵人。
上林苑首座“修羅大夫”夏侯翼，人雖癲狂，可醫術奇高，普天之下，無幾人可與之並肩。
再加上這輕功超絕的韓子非，恐怕中原任何一個門派都不能與之抗衡。更何況還有一個當今天下第一也孤絕唯一的刀魔聶雲煞。每每想到這些，都覺心驚膽寒！
她拋開雜念，咬緊銀牙，猛甩馬鞭，直奔小蒼山去。
……
大空寺中清涼小院，緣妙和尚聽知客僧通傳，匆匆迎出，只見一青衣麗人於古松下獨坐品茗，果然是離忘川掌門蘇幼情。
“蘇掌門，久見。”
“大師安好。”蘇幼情微微欠身，“既是故人，晚輩心直口快，便不多寒暄委婉，實在是有件萬分緊要之事想要請教苦厄神僧，還請首座大師代為通稟。”
緣妙和尚合掌示禮，答道：“阿彌陀佛。不瞞蘇掌門，家師正在閉關整理佛經，就連我和緣明師弟也多日未曾招見，恐怕難應掌門之請，還望掌門海涵。”
似乎早已料到會被拒絕，蘇幼情立馬正色說：“若非萬不得已，晚輩豈敢冒昧打擾神僧。可，當今天下能以一轉語而破障者，唯神僧一人耳。晚輩之惑，亦唯有神僧可解。事關武林之存亡大計，天下黎民之福禍安危，祈請大師格外開恩、萬勿推辭。”
緣妙和尚道：“蘇掌門實在客氣。這一來，蘇掌門慈悲為懷，心繫蒼生，和尚是知道的，無不時時感念在心、欽佩不已。再者，貴我兩派同氣連枝，盟誼深厚。若不是情非得已，和尚自然也是斷斷不會為難掌門的。不瞞掌門，家師此時如油燈將枯，最近幾乎數日不進水米，閉關云云不過為防旁人打擾的託詞而已。此時家師口目閉塞，自鎖經樓，拖著一口真氣整理最緊要的佛經古籍，確實容不得片刻耽誤，此情非得已之處，還請蘇掌門海量汪涵，莫要怪罪。”
（是了，當時緣明大師也的確提過此事，只是沒想到神僧的境況竟然這般嚴重。）
蘇幼情神色一變，滿臉的期許驚詫又化作無盡的遺憾唏噓，沉默許久才緩過神來：“還請大師贖罪，晚輩實不知情。神僧乃我中原武林之所望，還請神僧珍重法體，若有我等後生晚輩可效勞分憂之處，切勿見外。既如此，晚輩這便告辭了。”
說著，便折身欲下山去。
“慢。”
正當此時，緣妙忽然發聲留客，還不待蘇幼情疑惑發問，就見緣妙和尚從橙黃袖中翻出個薄薄的灰布包裹，說：“家師似乎早料到有朝一日蘇掌門會登門拜山，閉關之前便給了貧僧這個物事，交代說是若蘇掌門尋來，便將此物親手交於掌門。”說著，便遞了上去。
蘇幼情微微蹙眉，滿是疑惑地雙手接過，緣妙和尚又道：“即是家師鄭重所託，恐有旁人不能窺見之事，貧僧這就告辭了，掌門請自便。”說罷，緣妙和尚便轉身自行折回了寺中。
“恭送大師。”
直到緣妙腳步聲遠去，蘇幼情這才緩緩解開灰布行囊，只見灰布包裹的原來是一方一尺寬大的黑木盒子，盒子扣了銅鎖，卻沒留下鑰匙，顯然是為了向她示以完璧無損之樣。她劍氣凝於指尖，切豆腐似得將銅鎖切開，開啟一看，木盒內放著一個黃稠勾金線的拜帖，拜帖內書只有兩行大字：“幽凝掌門。太姬夫人符清玫。”
蘇幼情收起拜帖，發現木盒底還壓著一封信件，然而這信卻不是苦厄神僧所寫，信封早已發黃，也不知多少年前的古件。信封上字跡斑駁褪色，但是好在儲存良好，依然可以看清，上面寫著：“大空寺，止境大師敬啟。”
她小心翼翼地抽出內中薄薄信紙，字字細讀：
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