世人皆知天一劍窟有九窟十二洞，但其實崖間洞窟何止區區之數，只是九窟十二洞因窟闊洞深，故而成了代名詞而已。崖間洞窟密密麻麻，若是晴空萬里之時，站在崖下遠遠望去，真如群鳥巢穴一般。
各個洞窟之間又有甬道相連，緊貼崖璧的甬道中，又開出許多窗孔，可透光通風。若單論宗門建址之奇，天一劍窟當為魁首。
自登上千丈絕壁萬窟崖，蘇幼情便即表明來意，道：“沈掌門實在見外，貴我兩派同在八派之中，如今又同為葉盟主統領，自然該互相照應才是。在下性直，不擅委婉，便直言相告。今日冒昧拜山，一在護送貴門高徒，二在是想劍窟乃武林經學世家，想請教一些關於當年長春宮和幽凝之事。”
沈雲濤雙眉一挑，似早已猜到蘇幼情此行絕不簡單，必然還是為探聽那些長春宮古老舊事，雖不知道對方近日為何如此頻頻探尋古舊秘聞，可確實明確感受的到蘇幼情對這些古老舊事的興趣早已遠超“好奇”的範疇。
他輕捋長鬚，似思量了片刻，接著拱手笑道：“不瞞蘇掌門，若說起長春宮，在下或許還能與掌門說個七七八八。但是幽凝一門，在下卻是極少涉獵的，在本派古籍之中，幽凝一門以“邪、怪”二字做結，加上門中均為女子，故而少有男弟子專研此道。不過……”
“不過如何？”蘇幼情問。
沈雲濤又道：“不過，本門中有一位女長老，雖久不在江湖上走動，但是埋首書山，識經萬卷。若論學識見地，卻是遠遠在我之上的。”
陸秋月笑道：“沈掌門所指，莫非是那位江湖中只聞其名，不見真神的芷山長老麼？不瞞掌門，小女子久聞貴派的芷山長老大名，據說她劍法卓絕，但從不示於外人，一直暗中仰慕，不知何時有幸能一睹真容。”
“這……陸女俠真會說笑。”沈雲濤先是一愣，繼而也笑了起來，“二位莫怪，我芷山師妹性子的確是有些怪的，莫說旁人，尋常時候，連我也難得見上一面。不過，這次二位女俠仗義出手，救了她嫡傳小徒，我想或許師妹會酌情相見。”
說著，揚聲喚道：“叫綠衣來。”
“遵命。”
隨即便有一侍奉弟子折身出門。稍許，一位人如其名，穿著通身綠群的少女快步走來，那少女豆蔻年華，眉目極是清秀。“見過掌門。”
沈雲濤吩咐道：“且往‘謝蕉亭’中，告知芷山長老，就說離忘川蘇掌門和陸女俠不辭辛勞，親自將左岸霄安然送回，如今有疑惑求解，問她是否可破例一會。”
“是。”說罷，那名叫綠衣的少女便匆匆向洞窟深處走去。約莫過了一炷香時間，便聽腳步聲起，果然是那綠衣少女回來，躬身道：“掌門，芷山長老有請二位女俠謝蕉亭相見。”
沈雲濤撫掌笑道：“你瞧，這再難見的師傅，到底還是最心疼自己徒兒，兩位請吧。”說著還不忘叮囑道：“二位，我芷山師妹是個直性人，也不曾在江湖上歷練過，見了面，有什麼想問的、想打聽的儘可直言不諱，若是說得委婉含蓄了，倒可能誤事。”
“多謝沈掌門指點。”
“兩位這邊請。”
說著，蘇陸二人便在那少女的帶領下穿過彎彎繞繞、仿若迷宮的巖洞，一路前行，約莫走了半炷香時間，原本有些昏暗的巖洞前方忽然亮堂了起來，抬頭望去，原來前方是一處碩大無比的天井，既然日光，想必不知不覺間已至崖頂。
此時天井下日光正盛，周圍竟然種滿了一大片芭蕉，蒼翠如林。二人環顧四周，依稀可見蕉林的盡頭，四壁圍了一圈全是書簡經集，從地摞到頂，從東壘到西，規模如此龐大浩瀚，說是將哪一朝的皇家書院搬來，恐怕也沒人不信。
天井之下的蕉林中間，一圈名貴漢白玉柱圍著一座立四柱飛六角的涼亭，涼亭上掛著一個古樸匾額，上書“謝蕉亭”三字。
左右兩根石柱上貼著一幅白紙黑字的對聯，看起來雖有些年份，但不似古物，上書：“雨打芭蕉助清夢，酒送詩書會世君”。字跡清秀娟麗，不帶鋒芒。
此時，一個身著淨白素衣的女子背坐亭中，只看她長髮披肩，細腰婀娜，在碩大的碧綠蕉葉下如一朵盛放潔蓮。
“程姐姐，離忘川的蘇掌門和陸女俠到了。”
“好，你下去吧。”
那女子聲音不疾不徐，聽起來格外和暖輕柔，接著她轉過身站起來，蘇陸二人鳳眉輕挑，霎時一愣，心中直有一種被柔風撫過般的舒愉。彷彿一瞬間，江湖中那些打打殺殺、日夜提防的疲憊都被洗淨。
那女子看年紀約莫三十五六，身高不過六尺，體態清瘦，似乎久居洞窟之中，她奇白如雪的臉上沒有半點紅潤的血色，氣質卻不帶絲毫霜雪冰冷的高傲，反而自帶一股柔弱書卷氣，此時天井上的日光正好透過蕉葉縫隙灑在她臉上，將她的臉映襯得羊脂玉一般溫潤。
碧綠的蕉葉斑駁地投影在她潔白的衣裙，與日光交錯輝映，就像是國師畫工一筆筆繪上去的一般。她柳眉杏眼，挺鼻薄唇，面如皎月，渾身沒有一件配飾，臉上不沾半點脂粉，只是帶著淡淡的微笑站在亭中，當真是素色壓芙蓉，清麗勝百香。
“兩位女俠光臨，未能相迎，祈請見諒。”
二淑抱拳相應，緩步向前。蘇幼情道：“我聽說芷山長老不好喧鬧，今日為我二人才破例一會。貿然叨擾，該是請長老見諒才是。”
程芷山說：“二位勿怪，我確實不太喜歡人多，一個人住習慣了。我聽說我那徒兒是貴派援手相救，才能安然回山，在此多謝了。”說罷，竟提裙頷首，盈盈下拜。
二人連忙還禮，蘇幼情斟酌片刻後，笑道：“合該是難得的緣分，若非如此，恐怕今日難得見到長老，我這心中的疑惑也不知能向誰問去。沈掌門說芷山長老識經萬卷，學問見識秀於劍窟一門。今日我二人借送還高徒之名，以見長老求解疑惑為實，說不得是有幾分羞愧在心中的。”
此話一出，程芷山微微一怔，片刻後朗然一笑，說：“沈師兄時常取笑我，二位當不得真。不過，看來蘇掌門也是難得的真性情，自古聖賢皆貴在一個“真”字，既是真人，就更不必見外了，請坐。”
如此三人便在亭中就坐。
程芷山問：“不知二位有什麼疑惑，我行走江湖不多，閱歷實在淺薄的很，唯一算是擅於常人的，便是喜歡讀書了。”
蘇幼情問：“不瞞長老，我想跟長老打聽一個人，不知芷山長老是否知道，過往的江湖中可曾出現過笯令萱這一號人物？”
“笯令萱？”
程芷山微微蹙眉，似認認真真地沉思許久後，搖了搖頭。“沒有。至少在我閱覽的江湖所有集錄古簡中是沒有這一號人物的。當然，江湖燦如星漢，廣似汪洋，沒聽過不代表不曾有過，或許只是在下孤陋寡聞而已。不過……這名兒聽起來，倒是與貴派創派祖師笯令姝女俠挺像的。”
蘇陸二人對視一眼，都難掩其中遺憾之色，接著蘇幼情再問：“那幽凝呢。就是二佰多年前，那個據說被正道滅門的邪派，不知長老知道多少。長老又是否聽說過‘太姬夫人’這一稱號？”
這次程芷山沒片刻遲疑，便點頭答道：“這倒是聽過的。幽凝歷史悠遠，拒載創立之早還在本朝之前，門中多收女子，以劍技和奇門陣法稱雄於江湖，而歷代幽凝掌門都以‘太姬夫人’為尊號。自創派祖師陰行雨、陰朝雲姐妹之後，一直傳了十七代，掌門都是以這個名兒傳於江湖，從未更改。”
“哦？不知長老可記得幽凝劍技是為何名，亦或是有何特徵？”
程芷山說：“幽凝這一派雖久居中原，但行事風格大異我等，據說其門中劍術以一‘死’字為名，而且據記載幽凝掌門佩劍也是極邪極怪之物，名為‘鬼雨’。‘黃泉、鬼雨’可說是千百年江湖中兩口至邪至惡的兵器，只是‘鬼雨’不似‘黃泉’，如今仍有承受劍主，好像這鬼雨劍早已遺失，本朝之後也沒聽說哪一代太姬夫人曾據有此劍，至於‘死’劍之名如何來由，或是‘鬼雨’是何模樣，這卻是沒有文字圖畫記載留存的。”
“死劍？”
蘇幼情神色微怔，勉力壓下心中驚異，接著又問：“那長老可知最後一任太姬夫人的名諱是？”
程芷山思忖片刻，說道：“若我沒記錯，幽凝最後一位太姬夫人名叫符清玫。從她之後，幽凝門人或死或散，江湖中便再沒了‘太姬夫人’這個名號了。”
陸秋月問：“那幽凝因何而死散？鄙派師長手錄中說，幽凝乃邪門，被諸門所棄。至於因何而邪，又被誰所滅，卻無字留存。”
程芷山沉默片刻，似整理好了思緒才道：
“若要細說幽凝，就不得不先提鈞臺九嶷了。約莫二百多年前，當時百越奇才寒負俞一統百越各部族，南尊公向當時的慧帝請求說要學習中原的禮儀文字，以開化荒澤夷民，慧帝遂將九嶷山一帶賞賜給了他，寒負俞便在此開宗立派，是為‘鈞臺九嶷’。之後不久，當時的首輔丞相和諸多機要大臣先後離奇喪命，種種嫌疑最後都指向寒負俞和這個鈞臺九嶷。加上百越部族與我中原武林路數多有不同，在此之前已屢有衝突，故而被群起而攻。一直到這個時候，幽凝還是屬於我們武林正道一方。
“鈞臺九嶷被逐出中原之後不久，江湖中發生了一件極為轟動的大事。在太白劍宗的一場婚宴上，新婚夫婦在眾目睽睽之下雙雙喪命，但眾人一翻勘驗之後，發現他二人既無傷口也無毒症，滿場江湖高手包括國手大夫，甚至最後請來府衙裡資歷精深的仵作，也查無可查。
“最後，有人懷疑他二人被施展了一種名叫‘雙絕情蠱’的奇異蠱毒，而這種蠱毒只有幽凝才有。讓人更加匪夷所思的是，幽凝上下對此事既不承認，也不澄清自白，態度之漠然、之倨傲，就更加讓人懷疑。
“就因此事，幽凝同時開罪太白和劍池兩派，也成為了中原武林之中被猜忌提防的物件，若非他們與長春宮交往甚密，恐怕難以善了。此事過後，又大約二十餘年，長春宮全派一夜之間無故失蹤的迷案席捲天下，太白劍宗不知從哪裡得到了訊息，懷疑其中有幽凝的緣故，新仇舊恨交疊，幽凝從此徹底失勢。不久之後就傳出了幽凝全派被害，少部分逃出的傳言。至於箇中細節詳情，卻無字據留存。對於此事，歷代先輩都有一些江湖傳言，但無憑無據，那些胡亂猜測與謠言無異了。”
蘇幼情將程芷山的話消化片刻後，又問：“長老可知當年太白懷疑幽凝的指正，是什麼？”
“一切都在一門怪異的密法上。”
程芷山杏眸微凝，神色中透露著一股不知是憐憫亦或是可惜的複雜情緒，緩緩道：
“據說幽凝門中有一門叫做‘並謝相許斷腸絲’的詭異秘法，只要男女同修，一旦其中一人喪命，另一人不管遠隔千里萬里，不管境況如何，也會當即斃命，時辰上分毫不差，絕無例外。也就是我方才提到的，被外人稱為‘雙絕情蠱’的東西。傳說因此情蠱而喪命者，體徵查無傷口，表裡驗無毒症，死狀如眠，奇怪奇玄。
“當時太白劍宗懷疑，幽凝借門中女子的聯姻掌控各派，圖謀不軌。其實……其實世上哪有這樣的秘法，總之我是不信的。只是時隔多年，幽凝中倖存之人也早已星散難尋，真偽或者說當年到底幽凝有無嫌疑，或是太白借長春宮離奇失蹤，幽凝失去靠山之後，才公報私仇、剪除異己，都是一大攤子糊塗賬，早已無從考究了。”
蘇陸二人對視一眼後，都覺陷入毫無頭緒的困境之中。陸秋月抬望頭頂層層綠蕉，又想起柱上對聯，靈光一閃，陡然問道：“不知芷山長老是否聽過‘何世君’這個名字？”
“啊？”
哪知此話一出，程芷山的臉陡然飛上酡紅，那模樣活像個羞答答少女被發現了隱秘心事，過了許久才好似察覺失態，忙飲了口茶水，調整了情緒才答道：
“這……聽過的。何世君，表字玉麟，是二佰多年前巴山劍池的成名高手，也是當年勇闖百越的‘名劍七傑’之一。《南樓異冊》上說‘丰神俊秀世無雙，玉容驚破美人林。’便是說的他了。他文武雙全，是當時江湖中少有的青年俊傑。對了，我剛剛提到的太白劍宗內的婚宴，新郎官便是何世君，新娘子是當時劍宗高徒謝孑靈。”
陸秋月又問：“名劍七傑”是什麼？像崑崙七傑一樣的稱號麼？
程芷山微微一愣，搖頭笑道：“那可有些不一樣啦，甚至可以說差得遠了。當初中原各大門派圍攻鈞臺九嶷，為了斬草除根以絕後患，幾大門派中的七位青年俊傑主動請纓，組成一支屠魔隊，深入百越腹地巢穴，剷除鈞臺九嶷的根基。這七人歷盡磨難最後功成，歸來後被中原武林尊稱為‘名劍七傑’。”
“敢問七傑都有哪些人？”蘇幼情問。
“除了巴山劍池的何世君，通古劍門方晏升，鄙門天一劍窟的辛昭前輩、太白劍宗駱川明、長春宮黎雪舟、崑崙侯鳳玲，還有幽凝最後一任掌教太姬夫人符清玫，個個都是當時的年輕俊傑。”
程芷山如數家珍般的一一道來，接著又補充道：“對了，因為七人中，只有符清玫貴為掌門之尊，所以當初她也被眾人推舉為那次行動的首領。”
蘇幼情分析片刻，覺得好像距離自己調查的方向偏離過多，也不願在看似毫無干涉的事情上耗費時光和難得良機，徑直問：“敢問長老，對扶幽宮創派祖師薄雲涼之事，瞭解多少？”
“她呀。”
聽到這個名字，程芷山笑了笑，說：“其實各派內的傳言大多相差無幾，薄雲涼出自巴山劍池，最後因門派內的嫌隙逃至長春宮，最後練就了一身本領。功成之後便返回百鶴蕉林，屠戮了劍池一派。至於當初薄雲涼為何與劍池決裂，倒是知之不詳。不過有一點是比較可信的，薄雲涼的確是屠戮劍池滿門的兇手，而且她應該是在長春宮中得到了某位地位極高之人的培養，否則她學不到長春宮的秘劍。”