酒足飯飽後，老胡突然放下筷子，神情變得認真起來：\"林哥，有件事想跟你說。\"
林大山正夾了塊魚肉給老胡：\"什麼事這麼嚴肅？\"
\"威遠鏢局過幾天要招一批新人，待遇不錯。\"老胡直視著老友的眼睛，\"你身手好，又認得幾個字，不如去試試？\"
堂屋裡突然安靜下來。林大山的筷子懸在半空，魚肉掉回了盤子裡。
\"走鏢是辛苦，但掙得多。\"老胡繼續道，\"柳枝有了身子，我打算多跑幾趟，攢錢置幾畝地。\"
林大山看了看母親，又看了看妻女，猶豫道：\"這一走就是十天半月的...\"
\"怕啥？家裡有我呢。\"陳秀紅爽快地說，聲音比平時高了八度，\"地裡的活忙不過來，我早點去地裡忙活就是。你要是能掙著錢，咱家也能早點蓋新房，早日從這倉庫裡搬出去。\"
周翠花也點頭：\"大山還年輕，出去闖一闖，見見世面也好。\"
林小草注意到父親的眼睛亮了起來，那是一種她很久沒見過的神采。記憶中，父親總是天不亮就下地，天黑才回來，日復一日地重複著同樣的勞作。而現在，他眼中閃爍著一種名為希望的光芒。
\"鏢局...真的會要我這樣的？\"林大山聲音有些發顫。
\"怎麼不會？\"老胡拍著胸脯，\"我岳父跟鏢局有些交情，再說林哥你的本事我還不知道？\"
\"那都是過去的事了。\"林大山擺擺手，但脊背卻不自覺地挺直了。
就這樣，一頓飯的工夫，林大山未來的道路似乎有了新的方向。林小草看著父親，忽然明白了一個道理：安定固然重要，但人永遠需要新的挑戰和希望。
午飯後，老胡夫婦告辭離去。林大山一直把他們送到村口，兩人邊走邊聊，背影漸漸消失在稻田盡頭。
林小草幫著母親收拾碗筷。陳秀紅動作比平時麻利許多，嘴裡不停地念叨著：\"得給你爹準備幾件像樣的衣裳...聽說走鏢得穿靴子...要不要帶床厚被子...\"
\"娘，\"林小草忍不住問，\"您真捨得讓爹去鏢局？\"
陳秀紅手上的動作頓了頓，聲音低了下來：\"捨不得又能怎樣？你爹這幾個月來，眼看著精氣神一天不如一天。\"她嘆了口氣，\"莊稼人苦啊，一年到頭掙不了幾個錢。你奶奶的病要治，你要學醫，小滿將來也要嫁人，就算你奶奶也能看病，但村裡人哪裡有什麼診金…\"
林小草從沒見過母親這樣說話。在她印象中，母親總是樂觀堅強的，彷彿沒有什麼困難能打倒她。
\"你爹年輕時候可厲害了，\"陳秀紅眼中浮現出懷念的神色，\"經常進山裡打獵到城裡賣，你小時候還能經常吃到肉呢，只是後來發生了一些意外導致你爹只能種地，又遇上乾旱…現在又困在這方寸地裡，我都替他憋屈。\"
正說著，林大山回來了，臉上帶著掩不住的興奮。他一進門就說：\"老胡說三天後帶我去鏢局見總鏢頭！\"
陳秀紅立刻換上笑臉：\"那得趕緊準備起來。你先去把最好的那件褂子找出來，我今晚給你漿洗一下。\"
林小草看著父母忙碌的身影，心裡五味雜陳。她既為父親有機會改變命運而高興，又擔心走鏢的危險。更重要的是，這個家即將迎來新的變化，而她也要回到鎮上的藥鋪繼續學醫。
傍晚，林小草收拾行李準備回鎮上。陳秀紅給她裝了一罐自家醃的蘿蔔、一包炒豆子，還有給小滿留的半塊芝麻糖。
\"照顧好自己。\"母親理了理女兒的衣領，聲音有些哽咽，\"別太想家。\"
林小草點點頭，喉嚨發緊。她知道母親是在強裝鎮定，其實心裡比誰都捨不得。
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