卯時三刻，新生的河面浮著一層薄霜，像給大地覆了一層未燃的錫箔。
夏澤立在“鏡心”井改成的河口，指尖摩挲那枚完整的象牙“卒”。
卒子透體冰涼，卻在他掌心滲出溫熱——是馮國章最後一口心頭血，凝成一層極薄的膜，裹住了整枚棋子。
魯空子說，卒子既全，棋局便死；棋局既死，人心便活。
可夏澤知道，人心從來不是棋子，而是火——火若找不到柴，便把自己當柴。
“先生。”
隋淵踏霜而來，鐵甲上掛著細碎的冰碴，“北岸三十里，白沙渡口的漁人撈上一具浮屍。”
“不是浮屍。”夏澤側耳，風聲裡有極輕的銅鈴，“是魘的‘影子’。”
他攤開掌心，卒子血膜忽然裂開一道細縫，縫裡漏出一線黑霧，霧中隱約是一截銅鈴舌。
鈴舌無風自鳴，聲音像嬰兒初生時的第一聲哭，又像老人臨終時最後一聲嘆。
“歸墟的閘，只關得住水，關不住聲音。”
夏澤握緊卒子，黑霧被掐滅在指間，“魘把最後的咒，下在了馮國章的血裡。”
辰時，太和書院“鏡心”河口。
河底十萬盞伏犀燈殘骸已被白袍軍撈起，燈油凝成的琥珀裡，每一粒“稷”字都在陽光下泛青。
蘇妲己蹲在岸邊，用銀簪挑開一枚燈珀，裡頭的小字竟像活物，順著簪尖爬上了她的手背。
“是蠱字，不是稷字。”她聲音發顫，“魘把三十萬亡魂的執念，煉成了三十萬條‘舌蠱’。”
舌蠱者，以人聲為餌，以人心為鉤。
燈珀既破，舌蠱便醒，醒則尋人而噬。
她話音未落，岸邊所有白袍軍忽然齊聲開口，聲音卻完全不是自己的——
“夏澤，你贏了天下，卻輸了自己。”
那是馮國章的嗓音，帶著鐵鏽與烈火，從三萬人的喉嚨裡同時迸出。
隋淵拔劍，劍尖直指最近的一名士卒，卻見那士卒眼眶裡爬出漆黑小字，正是“魘”。
“退！”
夏澤竹杖擊地，一道無形氣勁震散舌蠱，三萬白袍軍瞬間昏厥。
河面浮起密密麻麻的小字，像一群黑蟻，順著水流漂向太和書院。
書院門楣上，“留縫之籠”竹匾被黑字爬滿，發出不堪重負的吱呀聲。
魯空子立於井沿，以匕首劃掌，血線順指滴入河中。
“以血為籬，可暫阻舌蠱。”
他回頭，望向夏澤，“但籬外還有更大的東西要來。”
午時，王城根下，裂縫最深處。
那條由歸墟之水衝出的新河忽然斷流，河床裸露，露出一條完整的龍骨。
龍骨森白，長達百丈，頭骨卻缺了下頜，像一柄未出鞘的刀。
魘的紅衣自龍骨胸腔裡緩緩升起，像一簇從刀鞘裡滲出的火。
他手裡託著最後一隻人皮燈籠，燈籠裡空空蕩蕩，卻在底部畫著一隻眼睛——瞳孔是完整的象牙“卒”。
“夏澤，”他輕聲喚，“我替你找到龍的下頜了。”
龍骨尾端，鐵索纏縛著一具早已風乾的屍體——
十二年前，凌滄侯世子，夏澤的胞兄，夏沉。
當年凌滄侯府大火，夏沉為護幼弟突圍，被亂箭射入潛龍溝，屍骨無存。
如今，屍骨卻成魘最後的棋子。
魘以指尖輕敲龍骨，鐵索寸寸斷裂，夏沉的屍骨便順著龍骨滑入河床，與龍頭拼接完整。
“龍眠之骨，以親血為引。”
魘咬破指尖，一滴血落在龍頭眉心。
龍骨忽然震顫，空洞的眼眶裡亮起幽藍磷火，像兩盞從地獄升起的燈。
“哥——”
夏澤的聲音第一次有了裂痕。
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