魯都的血腥未乾，王城根下的風已捲起更深的腥甜。
秋後第一場霜降落在黎明，像一層薄脆的銀甲，覆在王城北門“昭德”斑駁的磚縫裡。城門未啟，卻已有三列鐵騎自御街疾馳而來，馬蹄踏碎霜花，濺起暗紅的泥——那是昨夜魯宮血宴的餘燼。
夏澤立於城樓下，素袍外披一件墨狐大氅，白綾被霜氣染得微溼。他指尖把玩著一枚新的的棋子——赤金為底，血玉為面，正面刻著“魘”，反面卻是一枚小小的“魯”字。棋子在他指間翻轉，像一顆不肯安睡的心。
“先生，”隋淵低聲稟報，“馮國章已率三萬舊部屯駐北郊，魯王....不，魯空先生此刻正在稷下學宮講《空》字第二講，城內百姓聽得如痴如醉，卻無人敢提‘復國’二字。”
夏澤“嗯”了一聲，抬眼望向城樓上那面殘破的龍旗。旗面被晨風撕出一道裂口，像一張欲言又止的嘴。
“馮國章要的，不止三萬人的活路。”他輕聲道，“他要的是一個‘名’。”
話音未落，城門轟然洞開。一隊黑衣內侍魚貫而出，手中各捧朱漆托盤，盤上覆黃綾。為首者高聲宣旨：
“宣：魯地既平，舊臣馮國章忠勇可嘉，特封‘安魯公’，賜丹書鐵券，世襲罔替。其部眾編入‘玄武衛’，仍由馮氏節制。欽此——”
馮國章遠遠望見那道明黃，忽然笑了。笑聲裡帶著十二分的諷刺，像一把鈍刀割開舊傷口。他翻身下馬，單膝跪地，卻沒有接旨，而是從懷中取出一物——那枚曾被擲入雨夜的象牙卒子，此刻已被血與泥重新打磨，光滑如鏡。
“臣，”他聲音沙啞，“請陛下收回成命。臣願以殘生，換魯王....不，換空先生一句親口赦令。”
內侍色變，宣讀音效卡在喉嚨裡。夏澤卻緩步上前，接過那枚卒子，指腹摩挲過“魘”字的裂痕，忽而輕嘆：
“將軍要的，原來不是名，是心。”
他轉身，面向王城，聲音不高，卻裹著晨風傳遍御街：
“傳魯空先生口諭：馮國章忠勇，當留有用之身，為稷下弟子示範‘忠’字何解。玄武衛暫不編籍，仍駐北郊，聽候學宮調遣。”
馮國章抬頭，眼底血絲未褪，卻第一次露出釋然。他重重叩首，盔纓觸地，發出清脆的“噹啷”。
....
王城深處，御花園的梧桐落盡最後一片黃葉。魯霄——如今的“空先生”——立於石階上，手中竹簡寫滿密密麻麻的“空”字。他抬眼，看見夏澤踏月而來，身後跟著一襲紅衣的驚鴻。
“先生深夜至此，可是來聽第三講？”魯霄聲音沙啞，卻帶著奇異的平靜。
夏澤搖頭，將那枚象牙卒子遞還給他：“我來借一樣東西。”
魯霄垂眸，卒子在他掌心微微發燙，像一顆不肯安分的心。
“借什麼？”
“借你當年藏在潛龍溝底的‘龍脈圖’。”夏澤輕聲，“我要在王城根下，開一條新路。”
魯霄沉默良久，忽而大笑，笑聲震得梧桐枝椏簌簌作響：“原來先生要的，是寡人最後的棺材本。”
他轉身，從石階下暗格中取出一卷泛黃的羊皮，羊皮上用硃砂繪著一條蜿蜒的線，自魯都北郊起，穿王城而過，直抵南嶺關。線旁密密麻麻標註著“伏犀燈”“暗渠”“火藥庫”——那是他當年為防周軍，悄悄佈下的生死局。
“拿去吧。”魯霄將羊皮遞給他，指尖微顫，“只盼先生用這局棋，少死幾個人。”
夏澤接過，指腹觸到羊皮上未乾的硃砂，像觸到一條未涼的血脈。他忽然躬身，向魯霄深深一揖：
“空先生大義。”
魯霄卻側身避過，聲音輕得像一片落葉：“寡人如今，不過是個教書的。”
....
三日後，王城根下。
霜降後的第一場雪悄然而至，細碎的雪粒落在青石板路上，像撒了一層碎鹽。城北最繁華的“永寧坊”卻一夜之間人去樓空，百姓被遷至南城，空出的街巷裡，白袍軍悄無聲息地掘開地面，露出黑黝黝的暗渠入口。
夏澤立於渠口，手中羊皮卷在風裡獵獵作響。他身後，蘇妲己捧一盞青燈，燈火映出她眼底深深的倦意：
“真的要炸？”
夏澤“嗯”了一聲，指尖撫過羊皮上“火藥庫”三字：“不炸，王城永遠是舊戲的臺柱子。炸了，才能搭新戲臺。”
他抬手，竹杖輕點，暗渠深處傳來沉悶的“咔嗒”聲，像一條沉睡的龍被喚醒。
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