大梁建元四年八月二十夜，江州古渡口，月色被烏雲壓得極低，像一床浸了水的舊棉絮，隨時會滴下墨汁。
江心暗流洶湧，二十艘艨艟鉅艦首尾相接，無聲地剪開黑水。
船腹內，向頂天按刀而立，玄甲下的鐵鱗在火把裡忽明忽暗。
“再往前三十里，就是大魯水師關隘‘鐵鎖橫江’。”
他抬手，在蒙皮地圖上一捺，指甲劃出一聲輕嘶，“鐵鎖十二道，每道闊五十丈，沉水鐵錐萬枚，觸之即碎舟。”
夏澤負手立於舷側，白綾覆眼，卻像能“看”見江底暗樁。
“鐵鎖再牢，也拴不住人心。”
他指尖在風裡一捻，一縷灰燼自指縫灑落——那是楓林戲臺未燃盡的殘灰，“向將軍，可知‘鐵鎖橫江’是誰修的？”
向頂天微怔：“十年前大魯工部侍郎顧橫舟所督造。”
夏澤低笑：“那就讓顧橫舟親手替我們開鎖。”
他從袖中抽出一封密信，封口硃砂已成褐黑，像乾涸的血。
“顧橫舟之子顧雪樓，此刻正在稷下學宮做外院聽讀。”
“三日前，我讓他抄了三百遍《陳情表》，字字見血。”
“今夜，他該把父親的私印送到我們船頭了。”
話音未落，江面忽起一聲鷓鴣。
蘆葦蕩裡劃出一隻烏篷小舟，舟頭立一青衫少年，雙手高舉一方銅匣，雨水順著鬢角滑進衣領，聲音卻穩得出奇：“稷下外院弟子顧雪樓，奉命獻印。”
銅匣開啟，十二面魚符靜靜嵌在錦緞中，每一面皆鑄“橫江”二字。
向頂天倒吸一口涼氣——有此符在手，鐵鎖可落，暗樁可拔，大魯江防形同虛設。
夏澤以竹杖輕叩船舷：“顧橫舟教子有方。”
烏篷舟掉頭欲走，顧雪樓卻忽地跪下，朝江心重重叩首：“先生曾言，學成文武藝，貨與帝王家。弟子今日.......把父親賣給帝王了。”
江風嗚咽，似在替他哭。
.......
子時，鐵鎖橫江。
守將魯肅按劍立於望樓，忽聞水下連串悶響，像巨獸嚼碎骨骼。
他俯身，只見十二道鐵鎖逐一沒入江底，激起暗紅漩渦。
“有人鑿鎖！”
號角未響，一支冷箭已貫喉。
箭尾白羽，鐫“稷”字。
向頂天率先躍上敵艦，刀背翻飛，所過之處血浪如牆。
身後二十萬周軍齊聲低吼，吼聲被江風裹挾，一路撞進大魯腹地。
.......
黎明前最黑的剎那，艨艟靠岸。
夏澤踏水登灘，白綾早被江霧打溼，貼在眼上像第二層面板。
他回首，對向頂天淡淡道：“三日之內，我要見到魯都‘望江臺’的烽火。”
向頂天舔去刀背血珠，笑得像一頭剛醒的狼：“何須三日？末將今夜便替先生把烽火臺當火把使。”
夏澤卻搖頭：“不，留它到第三日。我要魯王親自登臺，看見我們兵臨城下，卻來不及逃。”
.......
同一刻，魯都。
深宮銅漏三響，魯王魯霄仍在披閱奏章。
案頭一封密報墨跡未乾：“稷下學宮祭酒夏澤，率周軍二十萬，已破鐵鎖橫江，直逼京畿。”
魯霄揉碎密報，指尖被紙鋒劃破，血滴在“夏澤”二字上，像兩枚硃砂印。
“傳馮國章。”
馮國章披甲而入，鬢邊多了幾縷霜色，眼底卻燃著幽火：“臣請出城，與夏澤決一死戰。”
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