八月二十四，卯初。
魯都南闕的雉堞被夜雨洗得發亮，卻掩不住城頭一盞盞青白的“氣死風”燈。燈火映在馮國章的鐵甲上，像給那副舊甲鍍了一層冷霜。
驚鴻的紅衣被雨水浸透，顏色深得像要滴出血來。
她單膝跪在城門洞下，掌心那枚血色棋子被雨水衝得愈發妖冶，背面的“魘”字彷彿隨時會破殼而出。“開——”
城門發出一聲遲滯的呻吟，吊橋的鐵索在轆轤裡軋軋作響。
馮國章親自下城，雨線斜織，他站在驚鴻面前，右手按劍，左手卻遲遲不敢去接那封降表。
“十二年零四個月。”他嗓音沙啞，“那一箭，我欠你的如今還。”
驚鴻抬眸，雨水順著她睫毛滾進唇角，像替她把當年的血又嚐了一遍。
“將軍若真想還，便替我守住魯王三日。”
“三日？”馮國章苦笑，“夏澤只需一聲令下，二十萬周軍便可踏平外城。”
“所以——”驚鴻將棋子翻過來，正面竟是一枚小小的象牙“卒”字，“我要你反將一軍。”
馮國章瞳孔驟縮。
驚鴻的聲音低得只有兩人能聽見：“今夜子時，東城水門會開半扇，放我三百白袍軍入城。他們不攻城，只救人——把魯王、后妃、太子，一併送往稷下學宮。”
“你要我獻城？”
“不，是保皇。”驚鴻指尖一彈，棋子射入馮國章甲縫，“夏澤要的是魯王活著受降，‘紅’要的是魯王死在望江臺。將軍若想兩全，只能先讓魯王‘死’一次。”
馮國章握緊那枚卒子，手背青筋暴起。
他忽然單膝回跪，雨水順著他的盔纓灌進後頸：“末將......領命。”......魯宮內，御花園的芭蕉被雨打得噼啪作響。
魯王魯霄披衣立於銅漏前，漏箭指寅時三刻。案上攤著一封密摺，墨跡被雨氣蒸得暈開，像一團化不開的淤血。
“大王。”內侍總管馮寶跪伏在階下，聲音壓得極低，“霍將軍方才傳訊，今夜水門將有異動。”
魯霄沒有回頭，只抬手撫過案上那方玉璽——螭鈕已被他攥得溫熱。
“馮寶，你跟了朕多少年？”
“回大王，二十七年零四個月。”
“那你可記得，朕登基那日，百官山呼，唯有馮國章一人未跪？”
馮寶額頭貼地：“老奴記得。”
“他今日跪了。”魯霄低笑一聲，笑聲像鏽刀刮過銅鏡，“那便說明，這江山要易主了。”
他轉身，冕旒上的玉串相互撞擊，發出細碎的、瀕死的聲響。
“傳朕口諭：亥時三刻，擺駕望江臺。朕要親眼看一看，這山河是怎麼碎的。”......城西楓林，灰燼被雨水打成烏黑的泥。
一株焦黑的楓樹樁下，紅衣人獨立。雨線穿過他單薄的紗衣，溼發貼在頸側，像一條條蜿蜒的血痕。
“主上。”黑衣影衛跪在泥水裡，雙手呈上一物——
是一面殘破的旗，旗面只剩半幅，卻仍可辨認出曼珠沙華的輪廓。
“魘來信。”影衛聲音發抖，“驚鴻已攜降表入城，馮國章......動了。”
紅衣人伸出兩指，拈住那半幅旗角，輕輕一捻，雨水混著灰燼從指縫流下。
“很好。”他聲音溫柔得像在哄孩子，“那就讓馮國章親手把魯王送上望江臺。”
影衛抬頭，面具後的眼睛佈滿血絲：“主上真要獻祭魯王？”
紅衣人低笑，摺扇在掌心敲出一串輕響：“戲唱到高腔，總要有人摔杯為號。”
他轉身，雨幕中，背影紅得像一簇不肯熄滅的火。
“亥時三刻，點火。”......亥時，雨歇，烏雲裂開一道縫，月光像一把薄刃劈在望江臺上。
臺高七丈，臺下便是滾滾魯江。風從江面倒捲上來，吹得臺上十二面黑旗獵獵作響，旗面以銀線繡著同一個字——“魘”。
魯王登至最高層，憑欄遠眺。
江對岸，二十萬周軍的營火綿延數十里，像一條盤踞的火龍。
“大王。”馮國章單膝跪在身後，甲冑上雨水未乾，“臣已備下輕舟，可順流而下，直入東海。”
魯霄卻抬手，指向那片火光：“朕若走了，魯都三十萬戶百姓，便是那火裡最先焦的柴。”
他回身，目光落在馮國章掌心那枚象牙卒子上：“霍卿，可願陪朕下一局？”
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