一片黑暗之中，似有火光，但看不真切，就像眼前被一塊黑布矇住，看見的火光也是灰濛濛的。
蕭祺猛地睜眼，想要翻身坐起，卻被全身的傷口扯得倒吸口冷氣，他更是感到身上的骨骼發出微微的聲響，隨著他坐起而有些微微的錯位，疼痛難忍。
他復又平躺下來，打量著四周。這是一個山洞，但似乎被認為打整過，四周的壁面平平整整的，地面上還鋪有獸皮地毯，他現在躺在一張蒲床上，旁邊還有一張木幾和幾個凳子。木几上點著一盞油燈，火光輕輕搖曳，似乎馬上就要熄滅。
“你最好別動，你斷了兩根肋骨，左臂也斷了，還有幾處貫穿傷，應該說你還活下來就是奇蹟了。”燈火外的黑暗中傳來一個蒼老的聲音。
“你是誰？”蕭祺嚇了一跳，努力鎮定地問。
對方沒有回答，只是黑暗中響起輕輕的腳步聲，緊接著火光中映照出一副蒼老的面孔，臉上皺紋深如刀刻。蕭祺也看清了說話的人，那個老者已坐在桌旁，手裡拿著一個燈罩，放到桌上的油燈上。火光頓時穩定下來，黑暗之中光亮就像一個暖黃色的蛋殼，老人安然坐在蛋殼的中央。
蕭祺注意到自己身上多處傷口都被包紮，連骨折的地方也被複位固定。驚訝之餘，他又問道：“為什麼要救我？”
“救你的人可不是我，我只是閒來無聊瞧瞧你而已。”老者的聲音再次響起。“你一身甲冑，看來是戰時受的傷。只是你效力於哪家的老爺呢？”
蕭祺沉默片刻，開口道：“我是成紀王蕭牧的義子。”
老者滿意地點點頭，然後又有些自嘲地說道：“我倒還沒聽說過成紀王這個封號。果然是在這底下太久了，世事無常啊。”他嘆了口氣，滿是唏噓的意味。
“這裡……這裡是哪裡？中南峽谷？”蕭祺回憶起被敵人逼至中南峽谷邊，有些驚訝地問。
“那是你們人類的叫法。”老者輕輕一笑，深陷在皺紋裡的雙目看向蕭祺。
這麼雲淡風輕又很怪異的回答讓蕭祺有些摸不著頭腦，旋即他想到了什麼，恍惚問道：“你……”他還沒說完，便瞪大了眼睛望向老者，話語彷彿被噎在喉間。
那老者身後慢慢展開一對巨大的羽翼，足比尋常人的臂展一倍還長，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同濃墨在他背後鋪陳開。之前雙翼折在他背後，蕭祺還沒注意到，此時雙翼就像在色調昏暗的畫卷中潑出兩抹褐色的墨水，十分顯眼。
蕭祺還沒緩過神：“我，我……還以為背生雙翼的種族是傳說呢……這……難道就是傳說中的鳥人……”他忽然住口，因為對面的老者眼皮一跳，臉色沉了下來。
“這叫翼族！”老者特意強調了最後兩個字，然後身後雙翼一振，狹小的山洞裡捲起一陣狂風。老者頗為自傲地說道：“我叫顧虞，現任翼族族長。”
蕭褀仔細地回想了一番，然後認真地說道：“從未聽過這名字。”
“若是你都聽過，那這清水間便早已不復存在了。”顧虞的話似有所指。
還不待蕭褀詳問，洞口外身影閃現，又是一人展著雙翼緩緩從空中落下，卻是一個少女，十六七歲的模樣，皓齒明眸，一頭褐色的頭髮盤在腦後，鬟鬢如風似霧。她手上拿著一個托盤，堆放著顏色古怪的膏藥和紗布。她身後的雙翼卻是雪白，彷彿透明一般，她原本纖瘦的身子在一對白翼之下，顯得更加嬌小。
顧虞將雙翼收到身後，笑道：“救你的人來了。這是我孫女，顧婉伊。”