冬伯深嘆了口氣，眉頭皺成八字，“因……因為大人是裴家嫡孫的身份，被皇上知曉！”
崔小七不懂，這跟停職禁足有什麼關聯？
“夫人、皇上認為大人身負裴氏血脈卻入宮為臣，又執掌東廠大權多年，恐……恐懷疑裴氏圖謀不軌，是安插的棋子！故而年前便下旨，禁足大人於府內，停職……查辦！”
他艱難地吐出最後兩個字，憂懼道：“此番急召入宮……怕是……凶多吉少啊！”
崔小七咬著嘴中軟肉，若皇上這麼想那就可真是太昏庸了。
裴氏若真圖謀不軌，怎會讓嫡系血脈入宮為宦？受這等屈辱！
再說就算入宮為官，不得是什麼戶部尚書、首輔、丞相、大理寺丞。
也不會是宦官。
用腳趾頭想也不是。
一個冰冷的念頭閃電般劃過崔小七的腦海，讓她遍體生寒。
除非……
血腥味瀰漫在她的口腔內。
除非皇帝只想藉此機會，大做文章，對裴氏下手！
裴寂的身份，不過是一個絕佳的、不容辯駁的藉口！
“轟！”
沈知硯只覺得腦子像是被鞭炮炸開了！
他猛地站起身，臉色灰敗下去，喃喃道：“完了……完了……乖孫這次怕是要出大事了……”
他眸底爬上恐懼，更多的是對乖孫處境的深深擔憂。
沈知硯的身子如風中軟柳，晃動著。
“爹！”沈舒玉慌忙扶住他搖搖欲墜的身體，聲音也帶了哭腔，“您別嚇我！”
沈知硯緊緊抓住女兒的手臂，他深吸一口氣，目光堅定，聲音顫抖、嘶啞：
“事到如今……瞞不住了……小七丫頭……”
他目光掃過廳內眾人，最終落在崔小七身上，“當年……楠兒（裴寂生母沈舒楠）嫁給那畜生（裴寂生父）後，曾有一次無意中……聽到了裴慶父子倆的密談……那是裴氏一族歷代只有族長才知曉的絕頂密辛！”
廳堂內落針可聞，所有人都屏住了呼吸。
“裴氏……裴氏與皇家……有交易！”沈知硯一字一頓，
“大禹國初立，根基不穩，皇家……需要財力通天的裴家鼎力相助，一方面大量銀子上交國庫，另一方面在對外征戰、籌措鉅額軍糧時傾力相助！鞏固國之根本。”
“而作為回報……皇家不僅減免裴氏鹽稅，更賜予裴家‘天下第一鹽商’的殊榮，特許其除了官鹽專營外，可獨佔鰲頭！甚至……連利潤豐厚的官茶，也默許裴氏分一杯羹！”
崔小七聽得心頭巨震！
這……這哪裡是合作？
這分明是官商勾結，利益捆綁！獨家冠名！
這簡直是壟斷了整個國家的鹽業，茶葉命脈！裴氏富可敵國的根基，原來在此！
無論現世還是古代，鹽乃百味之首，民之根本。
“然而……”沈知硯話鋒一轉，語氣諷刺和悲涼道，“皇家豈會真正放心一個手握如此財權的大族！”
“他們忌憚裴氏的財力，更怕其取而代之！所以……皇家與裴氏之間，還有一條無形的族規枷鎖！”
“裴氏子弟，永不得入朝為官！永不得掌兵權！而皇家……”
他頓了頓，聲音帶著刻骨的寒意，“在科考之時，也會暗中篩掉所有三代祖籍是蒲州的裴姓考生！斷其仕途，絕其根本！將其牢牢困在商賈之路上，世代為皇家‘錢袋子’！”
“這對天下姓裴之人何其不公！”崔小七忍不住低撥出聲，感到一股寒意從腳底升起。
這皇權的手段，真是陰狠毒辣到了極致！
一面利用，一面打壓，將整個裴氏一族都玩弄於股掌之間！