周么深深地吸了一口氣，又道：“雖然引狼入室，但這也是唯一能暫時穩住局面、堵住悠悠眾口的法子！”
“公子‘病重需靜養’，這是現成的理由！他孔鶴臣打著請罪的旗號來，我們若連門都不讓進，於禮法不合，於公子清譽有損！”
“讓他進來，我們才能掌握主動，用公子的‘病’來擋駕！只要不讓他見到公子本人，他就抓不到實質把柄！”
周么一邊快速思考，一邊說道。
林不浪眼神急劇閃爍，顯然在飛速權衡利弊。
周么的話雖冒險，卻也是目前唯一能解這燃眉之急、將損失降到最低的方略。
他猛地一咬牙，果斷道：“周大哥所言極是！只能如此了！”他目光如電，迅速做出安排。
“我親自出去迎他們！一來顯得鄭重，二來探探這老狐狸的真實來意和口風！周大哥，你隨我同去，見機行事，穩住陣腳！”
“好！”周么重重點頭。
“那......這邊？”小寧總管急切地問道，臉色依舊蒼白。
林不浪的目光瞬間變得銳利而凝重。
他看向小寧總管，一字一句道：“這是最險的一步！孔鶴臣必會提出探視公子！我們必須讓他‘見’到公子，但又絕不能讓他靠近、看清！小寧總管！”
“在！”
小寧總管一個激靈。
“立刻去黜置使大人寢房！用最快的速度佈置好！將床榻紗帳放下，然後你躺進去，將衾被蓋在身上，臉朝內，千萬不要轉過來，要想盡辦法不讓孔鶴臣看到你的臉，無論他說什麼，你都不要回答，一切由我跟周大哥見機行事！”林不浪的語氣帶著不容置疑的命令和巨大的壓力。
小寧總管瞬間明白了林不浪的意思，臉色“唰”地一下變得慘白如紙，身體控制不住地微微發抖，聲音都帶了哭腔道：“林......林副使！這......這如何使得！小的......小的只是一個低賤的小黃門，如何能......能冒充公子？”小寧總管胸口起伏，緊張道：“這......這根本不可能啊！孔大人何等眼力，一眼就能看穿！這......這是大罪啊！”
巨大的恐懼如同冰冷的潮水將他淹沒，讓他幾乎站立不穩。
“小寧總管！”
林不浪猛地按住他單薄的肩膀，力道之大幾乎要將他捏碎，但眼神卻充滿了急切和一種近乎懇求的決絕。
“我知道這難如登天！也知道風險！但此刻行轅上下，只有你身形與公子最為接近！這是沒有辦法的辦法！是死中求活！你只需躺著不動，一語不發！一切有我和周大哥在前面周旋！我們......都信你！”
他的聲音帶著一種孤注一擲的力量。
周么也上前一步，寬厚的大手重重拍了拍小寧總管另一側的肩膀，他沉穩的目光如同定海神針。
“小寧兄弟！事急從權！林副使說得對，我們別無選擇！你就當......當是在演一齣戲！一出關乎公子安危、關乎行轅存亡的大戲！只要熬過這一關，你就是大功一件！我們所有人的身家性命，都系在你身上了！撐住！”
小寧總管看著林不浪眼中深切的信任和周么沉穩鼓勵的眼神，感受著肩膀上傳遞來的沉重壓力，那無邊的恐懼似乎被一股更強大的責任感和悲壯感暫時壓制了下去。
他狠狠咬了一下自己的下唇，嚐到一絲腥甜，劇烈的痛楚讓他混亂的頭腦清醒了幾分。
他閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中雖然依舊佈滿血絲，卻多了一絲豁出去的決然和顫抖的堅定。他用力地點了點頭，聲音嘶啞卻清晰：
“是！小的......小的明白了！小的......盡力而為！”說完，他不再猶豫，轉身踉蹌著衝出議事廳，朝著蘇凌寢房的方向拼命跑去。
看著小寧總管消失在門外，林不浪和周么都鬆了一口氣，但心絃卻繃得更緊。最大的險招已經佈下，成敗在此一舉。
“那俺呢？俺幹啥？......”
吳率教在一旁聽得抓耳撓腮，急吼吼地問道。剛才的安排裡似乎沒他什麼事。
林不浪猛地轉向他，眼神嚴厲如刀道：“大老吳，你哪裡都不能去！給我老老實實待在這裡！......”
“不，這裡也不安全！去後面！躲到最僻靜的那間存放雜物的耳房裡去！沒有我的命令，一步也不準踏出來！”
“啥？！......”
吳率教如同被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，銅鈴眼瞪得溜圓，粗壯的脖子都漲紅了，聲如洪鐘的抗議道：“憑啥？！俺老吳又不是耗子！......”
“憑啥讓俺躲起來？俺要跟你們一起去會會那孔老賊！俺倒要看看他葫蘆裡賣的什麼毒藥！”
“就憑你這點火就著的炮仗脾氣！......”林不浪毫不客氣地低吼回去，指著他的鼻子。
“讓你去？讓你去跟孔鶴臣當場打起來嗎？還是讓你瞪著一雙牛眼去瞧那孔溪儼背上的荊條，然後忍不住笑出聲來？”
林不浪的神情從來未有過的鄭重道：“吳率教！我告訴你！今日之事，兇險萬分，一絲一毫的差錯都不能有！你那性子，你那嗓門，你那眼神，全都是破綻！孔鶴臣老奸巨猾，只要看到你一絲異樣，立刻就能順藤摸瓜！到時候小寧的戲穿幫了，公子不在的訊息洩露了，咱們所有人都得跟著掉腦袋！這滔天大禍，你擔得起嗎？！”
林不浪的話如同連珠炮，字字誅心，砸得吳率教啞口無言。吳率教張了張嘴，想反駁，卻發現自己確實理虧。
一想到可能因為自己而壞了公子的大事，這個天不怕地不怕的莽漢，臉上也露出了一絲罕見的慌亂和後怕。
他像洩了氣的皮球，肩膀耷拉下來，甕聲甕氣地嘟囔著，聲音裡充滿了憋屈和不甘。
“俺......俺知道了還不行嘛......躲就躲......他奶奶的，這叫什麼事兒......”
他一邊嘟嘟囔囔地抱怨，一邊像個受了天大委屈的孩子，磨磨蹭蹭地往廳外挪動腳步。
走到門口，還不甘心地回頭，甕聲甕氣地甩下一句話。
“......林小子，周老弟，你們......你們可小心點！那老狐狸滑溜得很！要是......要是真動起手來，你們就大聲喊！俺老吳抄傢伙衝出來劈了他！”
他做了個兇狠的劈砍動作，彷彿這樣能找回點面子。
“趕緊走！......”
林不浪沒好氣地低喝一聲，懶得再看他。
吳率教這才一步三回頭，嘴裡依舊不乾不淨地小聲罵著“鳥人”、“憋屈死俺了”，高大的身影帶著滿腹的牢騷和無處發洩的力氣，消失在了通往後面耳房的小徑上。
沉重的腳步聲伴隨著他含混不清的嘟囔漸漸遠去，最後消失在拐角處，似乎還隱約傳來一聲什麼東西被他憤懣踢飛的悶響。
廳內終於安靜下來，只剩下林不浪和周么沉重的呼吸聲。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了前所未有的凝重和一絲無法掩飾的緊張
。門外，孔鶴臣那“負荊請罪”的洪亮聲音似乎還隱隱傳來，如同催命的符咒。
“走吧......去會會這個老奸巨猾的清流魁首！”
林不浪深吸一口氣，挺直了腰背，努力將眼中所有的驚濤駭浪都壓回深處，試圖在臉上凝聚起屬於黜置副使應有的、沉穩持重。
他整了整身上的月白緞常服，又用力搓了搓有些發僵的臉頰，讓表情儘量顯得自然平和。
周么也重重地點了下頭，握了握拳，指節發出輕微的咔吧聲，眼神重新變得沉靜如淵。
兩人不再言語，並肩大步流星地朝著行轅大門的方向走去。每一步踏在青石板上，都彷彿踏在緊繃的心絃之上。
穿過重重院落，離那扇隔絕內外、此刻卻如同風暴中心的大門越來越近。
門外鼎沸的人聲、孔鶴臣那清晰可辨的朗朗之音，如同無形的壓力，一層層地包裹上來。
終於，穿過最後一道月洞門，那兩扇緊閉的朱漆大門赫然在望。門內值守的下人們個個神色緊張，如臨大敵，看到林不浪和周么到來，才稍稍鬆了口氣。
林不浪停在門內，最後深吸一口氣。他示意門旁的小校，沉聲道：“開門！”
“吱呀——嘎——”
沉重的門閂被緩緩抽離的聲音刺耳地響起。
緊接著，兩扇厚重的朱漆大門，帶著一種令人牙酸的摩擦聲，被從內向外，徐徐推開！
門外的景象，瞬間如同洶湧的潮水，猛地湧入林不浪的視野。
天光依舊陰沉，但比院內亮堂許多。
首先映入眼簾的，是黑壓壓一片攢動的人頭！
無數道好奇、探究、興奮的目光，如同密密麻麻的針尖，齊刷刷地聚焦在門口！嗡嗡的議論聲浪撲面而來，帶著市井特有的喧囂和熱度。
在這片人潮目光的焦點中心，穩穩站立著一個人。
紫袍玉帶，身姿挺拔如松，正是大鴻臚孔鶴臣！
他面容清癯，顴骨略高，下頜蓄著修剪得一絲不苟的短鬚，神情肅穆而沉痛。
那雙深陷的眼窩裡，眼神卻如同古井深潭，看似平靜無波，深處卻彷彿蘊藏著能洞察人心的銳利和一種久居上位的、不怒自威的氣度。
清晨的溼冷空氣似乎並未對他造成任何影響，他站在那裡，衣袍的每一個褶皺都透著一種精心維持的莊重與端方，如同廟堂之上供奉的神像，完美得不帶一絲煙火氣。
然而，林不浪敏銳的捕捉到，當大門洞開、看到自己出現的剎那，孔鶴臣那雙深潭般的眼眸深處，似乎有極細微的、難以察覺的亮光倏然一閃而過，如同暗夜裡掠過的流星，快得讓人以為是錯覺。
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