她沒想到元春的態度竟會如此強硬堅決，絲毫不顧及彼此顏面，當場發作起來。
薛寶釵原本的算計，正如王熙鳳所料，是想借著協理家務的機會，對下人多施恩惠，寬和待人。
一來收買人心，讓下人們念著她的好，二來也是做給賈母和王夫人看，顯顯她持家有道、寬厚待下的“賢良”名聲，為日後坐上“寶二奶奶”之位、執掌中饋鋪路。
得罪探春，在她看來是難免的。
一個將來總要出嫁的小姑子，其重要性哪裡比得上未來榮國府女主人的位置？
她也不是不知道府裡許多下人油滑刁鑽、欺上瞞下。
但她自有盤算。
眼下先施恩籠絡，穩住局面，博得好名聲，待她名正言順掌權之後，再慢慢收拾那些刺頭，換上早已相看好的、安分聽話的新人。
薛寶釵也並非真要與元春作對，只是那些要被帶走的下人，早已被她記在了心裡。
自打幫著王夫人協理家務，她便看清了榮府下人的弊病：不少老人倚著資歷偷懶耍滑，辦事拖沓不說，還愛嚼舌根傳閒話。
她心裡早有盤算，等將來真成了寶二奶奶，定要先清理這些積弊，換上一批安分妥帖的人手。
這些日子，薛寶釵藉著查賬、派差事的由頭，悄悄留意了不少靠譜的僕婦小廝，元春要帶走的這幾個，恰是她看中的人中最得力的幾個。
有在廚房做事多年、廚藝高超卻不被重視的，有口齒伶俐、頭腦靈活卻偏生只能幹些髒活的，也有手腳麻利、嘴嚴心細能管內院瑣事的。
這些人若是被元春帶往侯府，她日後再想換人手，又要多費不少功夫。
薛寶釵原以為，自己拿“賬目未清”當藉口，元春就算不樂意，看在親戚情分上，好歹會鬆口寬限幾日。
畢竟元春進了侯府後，極少插手孃家瑣事，她想著，或許能借機拖上兩天時間再慢慢想辦法把人留下。
卻沒料到，元春竟當場就動了氣跟她吵起來。
這下真是偷雞不成蝕把米，不僅得罪了元春，恐怕連姨媽那裡都不好交代！
此刻聽著元春冷冽的質問聲，薛寶釵只覺後背微微發緊。
她偷偷抬眼瞥了元春一眼，見對方臉色雖未大變，眼底卻凝著一層冰，顯然是真動了怒。
再想到門口守著的侯府嬤嬤那銳利的目光，以及外頭圍著的僕婦丫鬟，今日這事，怕是要傳得滿府皆知了。
她這是何苦？
為了幾個還沒到手的下人，竟把元春給得罪了！
若是這事傳到賈母和王夫人耳朵裡，說她“不知大體”、“不敬長姐”、“不尊誥命”，先前攢下的那些好印象，豈不是要大打折扣？
悔意像潮水般湧上來，可話已出口，再收不回來了。
薛寶釵也只能強撐著鎮定，指尖悄悄鬆開些帕子，又重新攥緊，儘量讓自己的語氣聽起來恭謹些：“大姐姐誤會了，寶釵並非要攔著大姐姐帶人。
只是……只是怕賬目上出了差錯，反倒讓大姐姐為難。”
話雖這麼說，她心裡卻清楚，這藉口在元春的追問下，早已站不住腳了。
果不其然，元春絲毫不給面子，聞言冷笑一聲，譏諷道：“怕我為難？那薛姑娘真是費心了！
既然你說賬目不清，是庫銀少了，還是器物丟了？是她們幾人經手時出的錯，還是她們離府後這賬才對的？你既說近日核對，是幾時開始核？核的是哪一年的舊賬？
恰好今日侯爺府上有幾位極好的賬房先生，不如我這就去請他們過來，當場與薛姑娘、與府上的賬房先生一同核對明白，也省得薛姑娘一片苦心白費，如何？”
這話一出，寶釵只覺心頭一沉。
搬出侯府的賬房先生來核對？那她這虛晃一槍的藉口豈不是立刻就要被戳穿？
到時候場面只會更加難堪，她不僅會落個“誣陷”下人的名聲，更會顯得她無能、多事，故意刁難！
薛寶釵心中的悔意翻湧得更厲害，她怎麼就一時糊塗，非要跟元春硬碰硬？
眼下再撐著，只會錯得更離譜。
她深吸一口氣，緩緩垂下眼簾：“大姐姐息怒，是寶釵考慮不周了。”
薛寶釵微微欠身，姿態比先前要低上許多：“原是我想著賬目需仔細核對，怕出了岔子連累大姐姐，卻忘了身契銀錢早已交割清楚，是我多心了。
既是侯府急著用人，這就……這就讓人把他們叫來，隨大姐姐回府便是。”
說這話時，她能感覺到元春的目光落在自己身上，那目光裡的銳利稍減，卻仍帶著審視。
-----------------
等元春清點好人數，又看著侯府的嬤嬤丫鬟領著那幾個僕婦、丫鬟出了耳房，確認不會再出什麼岔子之後，她才轉身往王夫人的院子去。
她一進院子，守在廊下的丫鬟連忙打簾子通報：“太太，大姑娘來了！”
王夫人正坐在炕上捻著佛珠，心裡七上八下的，顯然已經聽說了庫房那邊的事情。
一見元春進來，她頓時鬆了一口氣，放下佛珠起身道：“元春來了？我正要讓人去尋你呢，庫房那邊……”
王夫人話說到一半，打量元春神色雖平靜，但眉宇間那股冷意還未散盡，心下便明白了幾分，不由暗暗埋怨薛寶釵險些壞了她的好事。
不過是些無關緊要的下人罷了，被元春帶去勇毅侯府能怎麼的？
何必為了這麼點事難得這般難看？
但轉念一想，一個是親生女兒，一個是自己屬意的未來兒媳、親外甥女，她實在不願兩人起了齟齬，便想打個圓場。
“寶丫頭也是好心，就是太年輕，不懂變通，一心只想著把事辦周全了，怕出了紕漏對不起我的託付……”
元春卻不等母親說完，徑直走到炕桌另一邊坐下，眉頭微蹙，開口便打斷了王夫人的話：“母親，您是打算將那薛寶釵說給寶玉？”
王夫人沒料到自家女兒會如此直接地問這個，被她問得一怔。
隨即她有些嗔怪地看了元春一眼：“那是你姨媽的女兒，你的表妹，怎麼好直接叫人家的名字？沒的顯得生分。”
然而元春顯然不吃這一套。
她今日在庫房被薛寶釵那般阻攔，心中本就惱火，又見王夫人這般維護，更是覺得有必要把話說清楚。
元春看著王夫人，語氣加重了幾分：“母親！您別繞開話頭，我只問您，是不是真有這個打算？”
王夫人見自家女兒神色認真，不似玩笑，也收斂了臉上的笑意，嘆了口氣，低聲道：“你薛姨媽是有這個意思……
我也瞧著寶丫頭是個好的，端莊穩重，識大體，懂進退，又是自家親戚，知根知底的。
若是寶玉將來能有這麼個精明的媳婦在，將來我也能放心些不是？”