“……是條赤龍，體型還不小呢。”徐芳盈回憶道，“當時天色雖晚，我卻看得真真的，這龍王直接攔在我船隊前方討要食物，要是不給就興風作浪，尋常東西還不滿意，取出那六品葉的大棒槌才將其打發了……表哥問這個做什麼？”
所謂六品葉的大棒槌，其實也便是生有六片複合葉的野山參，因形似而得名。
尋常野參往往要花上五至十年的功夫，才能長出一枚完整的掌狀葉片，俗稱‘巴掌’。巴掌數量越多，生長得也就越慢，而長有六個巴掌的，也就是六品葉的大棒槌，至少都有了百年參齡，功效非同一般，乃是千金難求的珍寶，有價而無市。
“我說這騰炎蛟怎麼忽然就提前化了形……”徐弘遠聽到這，有些慚愧地低下頭，暗道：“原來她揹著師父，偷偷幹這剪徑的強人勾當……吞下了個六品山參，怪不得因此而發作，這一顆山參內含的靈氣，怎麼也頂得上數顆化形丹……”
看來什麼純真啊，不經世事啊，都是裝出來騙人的……這騰炎蛟也是個厲害角色！
“表哥？表哥！”
在徐芳盈的連聲呼喚下，徐弘遠回過神來，“啊？”
“你在想什麼呢？這般入神，我都喚你半天了。”徐芳盈假嗔道：“這飛龍湯都要涼了……你快嚐嚐滋味如何，為了養活這幾隻花尾榛雞，可費了我不少功夫。”
徐弘遠將那還冒著熱氣的飛龍湯端起，低下頭淺抿了一口，依舊是熟悉的鮮美滋味，只此刻心頭有事，胃口也連帶著受了影響。
將湯碗放下，他說道：“……我方才想，這海中哪來的什麼龍王，必定是什麼精怪趁機作亂，打劫來往客商，待我回去告訴師父，定要為百姓除此禍害。”
“那就再好不過了。”徐芳盈喜道：“我聽祿伯說，表哥的師父是個有真本事的高人，怎地此番沒有與表哥一同前來？也好讓我拜見一二。”
“我那師父閒雲野鶴慣了，不喜受俗事拘束……他若不願意，便是八抬大轎也請不來。”徐弘遠道：“日後若有緣分，愚兄自當為你引見……不知表妹此番要在即墨城內呆上多久？”
“呆不了多久。”徐芳盈搖頭道：“只休息個兩三日，便要啟程回京了，路上還要半個來月，順帶著還要將別人家的貨物也給捎回去。”
見徐芳盈一副風塵僕僕的模樣，俏臉也因風吹日曬而變得有些粗糙，別人家的大小姐哪需要吃這等苦頭？徐弘遠為此而感慨道：“難為表妹要操持這麼大一份家業，辛苦了。”
“不辛苦。”徐芳盈道：“為自家的事，忙些累些又算什麼？怕只怕勤勤懇懇這麼些年，到頭來卻落到了別人手裡……”
先前祿順也曾提到，因定國公府絕嗣的緣故，廟堂上有讓旁支來承繼大宗的意思，徐弘遠見徐芳盈有些失落，本想安慰對方，一時卻又不知從何談起。
對方好歹還能為家業犯愁，哪像自己已是孑然一身。
話說到這，今日才見面的表兄妹都有些黯然，手頭的象牙筷子也變得灌鉛般沉重，不約而同地停下了筷子，仿若眼前的珍饈佳餚都已失去了滋味。
“不提這個了……”徐弘遠最終還是先一步振作起來，舉杯道：“既然表妹不久又要遠行，愚兄便藉此酒，提前祝你一路平安！”
“謝表哥吉言。”徐芳盈道：“對了，聽說表哥修行之所並不在此，若是順路，此番回京倒也可以捎帶上表哥一程。”
“可惜了，並不順路。”徐弘遠答道：“我是要隨師父往河南去，也就是這幾天便要離開即墨了。我看，今日這酒席既慶祝你我兄妹二人相會，也正好用作送別。”
其實，徐芳盈請得徐弘遠前來，一方面確實是想見一見這位樣貌酷似自己亡父的遠房表哥；另一方面，也是想要請對方來承繼這定國公的位置，畢竟徐弘遠本來也是魏國公一系出身，且在北邊並無根基，到時自然還是要倚重自己，而定國公與魏國公重新合為一系也是件美事。
她雖然沒有明說，但看這樣子，對方顯然並無此意。強扭的瓜不甜，既然徐弘遠已不再留戀塵世富貴，又何苦再將人家拉進這攤渾水？
一桌酒宴只動了幾筷子，就這麼草草結束。
徐弘遠自定興號裡出來，吹了吹晚風，醉意當即消散大半，他謝絕了旁邊商隊夥計抬的轎子，趕在宵禁之前，自個兒走回了魯班坊。
才剛從後門進去，遠遠地就聽到一陣雞飛狗跳的聲響，而待得回到院內之後，面前所見更是一片狼藉。
院中支著的一張小桌上，吃完的碗碟幾乎壘成了小山，而火靈兒坐在桌邊正在大快朵頤。
仍保持著蛇相的她並不會使用筷子，而是將那一碟碟食物舉起，盡數倒入口中，隨便嚼動兩下就吞進肚裡，隨後一擦嘴角，“真好吃！再來一碗！”
陳陽此刻就站在院內，魯矩也在他身旁，見到眼前這一幕後震驚道：“……她至少也已吞下了五十人的口糧，竟還不夠麼？道兄，你這位新徒弟，食量還真不小……”
陳某人的面色稍稍有些難看，心道按這吃法，便是搬山派有座金山銀山也不夠其造的——魯班坊內的存糧已幾乎全叫這火靈兒吃了，她卻還嫌不夠，這不活脫脫一個大吃貨麼？想要將其餵飽顯然不是件容易的事，此時此刻，陳陽已經隱隱有些後悔將對方自那島上帶出來了。
苗月兒在旁道：“其實這也不能全怪火靈兒，她往日裡在那熔岩湖中修行，平日裡只吞食土石果腹，哪裡曾嘗試過人間煙火食？眼下難得有些正經吃食，一時停不下來也是常理。”
陳陽嘆氣道：“偏生她又是個體氣壯的，才吃下去的東西還沒到胃裡就克化了……即墨城中還好，等回了抱犢山，又從哪裡給她找這許多吃食？”
“師父，我回來了。”
這時，徐弘遠走到了陳陽身邊，湊過去對其耳語了一番。
陳陽原本淡然的眼神，因此而逐漸銳利了起來，他直勾勾地看向火靈兒，道：“……先別吃了，我有話問你。”