庫房那批高價入賬的“老山參”，恐怕正是這種金玉其外的貨色！巨大的利益差額，流向了何處？
她面上卻絲毫不顯，只輕輕吹了吹茶沫，語氣帶著一絲恰到好處的商賈之家主母對錢財的計較：“哦？竟有這等事？看來這採買上頭，也得多個心眼兒。
別讓人拿些虛頭巴腦的東西，糊弄了真金白銀去。”
她放下茶盞，發出一聲輕響，目光這才第一次真正落到吳有德身上，那目光平靜，卻帶著無形的壓力，“吳掌櫃訊息倒是靈通。不知……這批‘散參’，最後都流去了哪些鋪面？”
吳有德被她看得心頭一凜，這位新主母的眼神，可比他見過的所有當家太太都厲害！
他下意識地搓了搓手，臉上笑容更盛，聲音卻壓低了些：“夫人明鑑！這……小的也只是聽道上朋友隨口一提，做不得準。
只恍惚聽說，有些新開的鋪子，胃口大得很，專吃這種來路‘便宜’的硬貨，週轉快嘛！像是……城西那邊新近冒頭的幾家？”他含含糊糊，眼神卻意有所指地飄了一下。
城西！蘇繡娘心頭雪亮。陳繼文那位留洋回來的未婚妻林晚秋，她名下的產業，可不就在城西最熱鬧的地段上打著“新派”“洋氣”的招牌？一股冰冷的怒意和一種近乎狩獵的興奮交織著湧上來。
“嗯，”蘇繡娘淡淡應了一聲，彷彿對這個答案並不意外，也不甚在意，“知道了。那幾匹料子的錢，回頭找賬房支取便是。小荷，送吳掌櫃出去。”
吳有德如蒙大赦，趕緊躬身告退。走到花廳門口，蘇繡孃的聲音又清清冷冷地追了過來，不高，卻字字清晰：“吳掌櫃。”
吳有德腳步一僵，忙回身：“夫人還有吩咐？”
蘇繡娘端坐未動，只隔著珠簾看著他。那目光，讓吳有德想起多年前在秦淮河畔，他遠遠望見“醉月樓”頭牌清倌人登臺獻藝時的驚鴻一瞥——也是這般沉靜，卻洞悉一切，帶著風月場裡淬鍊出的、令人不敢逼視的銳利。
“往後，”蘇繡孃的聲音沒什麼起伏，卻重逾千鈞，“府裡若還有些‘陳年舊物’要處置，免不得還要勞煩掌櫃的。規矩，我懂。”
她微微停頓，那“懂”字，咬得極輕，又極重，帶著一種只有混跡過底層、深諳各種灰色地帶規則的人才明白的分量，“該有的‘茶錢’，一分不會少你的。
只一條，嘴巴，得比那河底的蚌殼還緊。”
吳有德額角瞬間沁出一層細密的冷汗。這哪裡是深宅大院的太
太？這分明是……他不敢再想，腰彎得更深，聲音帶著不易察覺的微顫：
“是，是！夫人放心！小的吳有德在這金陵城混了半輩子，旁的沒有，就剩‘明白’二字！爛在肚子裡的話，絕對爛在肚子裡！”
蘇繡娘不再看他，只揮了揮手。
小荷引著腳步明顯有些發虛的吳有德消失在門外。花廳裡重新安靜下來，只剩下窗外雨滴敲打樹葉的沙沙聲。
蘇繡娘起身，走到書案旁。那本藍皮賬簿靜靜攤開著。她拿起一支細小的狼毫，蘸飽了濃墨，在記錄那批山參採買的條目旁，用力地畫了一個圈。
墨跡濃黑，力透紙背，幾乎要將那虛偽的數字吞噬。
線索像散落的珍珠，被吳有德的話串起了一部分。城西、林晚秋、
陳繼文……還有誰？那批劣質妝花緞的採買，賬上簽字畫押的，可是陳硯山那個名義上的哥哥、陳繼文的父親，陳鴻儒！
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！