動作間，她低垂的眼簾遮住了眸底深處一閃而過的、冰冷的瞭然和嘲諷。
婦人下意識地後退一步，避開了蘇繡娘伸過來的手帕。她看著地上那一灘狼藉的碎片和粘稠的茶湯，又看看蘇繡娘那張寫滿無辜和歉意的臉，嘴角抽動了幾下，精心堆砌的笑容徹底碎裂，只剩下強壓的慍怒和一絲不易察覺的驚疑。
“沒……沒事！”她幾乎是咬著牙擠出這兩個字，聲音有些發尖，“妹妹也不是故意的，一件衣裳罷了！”她狠狠地瞪了一眼身後同樣有些發懵的僕婦，“還愣著幹什麼？收拾了！”
僕婦慌忙應聲，手忙腳亂地蹲下清理碎片和汙漬。
陳硯山依舊坐在那裡，冷眼看著這出鬧劇。他緊繃的身體微微放鬆下來，放在膝上的手也鬆開了，只是看著蘇繡孃的眼神，深得如同古井，裡面翻湧著複雜的情緒——有後怕，有激賞，更有一種被徹底點燃的、焚燬一切的烈焰。
婦人胸口劇烈起伏了幾下，勉強擠出一個比哭還難看的笑容：“妹妹快坐吧，沒燙著就好。這杏仁茶……可惜了。”她最後幾個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的，目光再次掃過蘇繡娘和陳硯山，那審視和探究的意味更加濃重，還夾雜著一絲不甘和忌憚。
“多謝姐姐關心。”蘇繡娘重新坐回硬木座椅上，姿態依舊從容，彷彿剛才只是打翻了一杯再普通不過的水。她甚至還對著那婦人微微頷首致意，儀態無可挑剔。
婦人碰了個不軟不硬的釘子，又損失了一碗“心意”，臉上再也掛不住那假惺惺的熱絡，冷哼一聲，帶著收拾完殘局的僕婦，扭著腰，踩著細高跟皮鞋，噠噠噠地快步離開了這節三等車廂，背影都透著氣急敗壞。
那股濃烈的、甜膩的香水味和杏仁茶香，隨著她的離開漸漸消散在渾濁的空氣裡，只留下地上那一灘尚未完全乾涸的、散發著詭異甜香的汙漬。
車廂裡短暫的安靜後，嘈雜聲再次響起，彷彿剛才那驚心動魄的暗湧從未發生過。
蘇繡娘靠在椅背上，重新閉上了眼睛，彷彿疲憊至極。只有她自己知道，後背的衣衫，已經被一層冷汗微微浸溼。
她放在膝上的手，指尖冰涼，輕輕蜷縮了一下。
陳硯山伸出手，寬大粗糙的手掌覆在她冰涼的手背上。沒有言語，只有一種沉甸甸的暖意和無聲的誓言。窗外的荒原在飛速倒退。遠處，上京城那龐大而森嚴的輪廓，在地平線上越來越清晰，灰黑色的城牆如同巨獸的脊樑，綿延起伏。
巨大的城門樓在慘淡的天光下投下濃重的陰影，像一張緩緩張開的巨口。
車輪碾過鐵軌，發出單調而沉重的轟響。
“哐當…哐當…”
像是巨獸的心跳，又像是通往深淵的最後鼓點。
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