“慌什麼。”蘇繡孃的聲音不高，帶著慣有的平靜，“請大老爺稍坐，奉茶。”
歡兒得了主心骨，定了定神，應了聲“是”，又看了一眼依舊專注擦槍的司令，這才惴惴不安地退了出去。
花廳裡，瀰漫著一股上等龍井的清香。
陳鴻儒拄著那根烏木柺杖，站在廳中。短短几日，他彷彿又蒼老了十歲。花白的頭髮失去了往日的光澤，臉上的皺紋深刻得如同刀刻，灰敗的暮氣籠罩全身。
但他竭力挺直著腰背，試圖維持著最後一點陳家大老爺的體面。只是那微微顫抖的手指和柺杖，洩露了他內心的虛弱。
他身後站著兩個穿著黑色短打、神情精悍的保鏢，每人手裡捧著一個沉甸甸的紫檀木錦盒。
蘇繡娘與陳硯山一前一後走進花廳。他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，對身後的保鏢使了個眼色。
兩個保鏢立刻上前，將手中的錦盒一一開啟，放在花廳中央的黃花梨桌案上。
第一個錦盒裡，是厚厚一疊地契文書，最上面一張，赫然是陳家老宅的地契。
第二個錦盒裡，是碼放得整整齊齊的嶄新銀票，數額巨大，晃人眼目。
第三個錦盒裡，只有一張紙。正是他昨日在督軍府按了血手印的那份認罪書，上面還沾染著點點暗紅的血跡，在紫檀木的襯托下，顯得格外刺目。
“這些年……”陳鴻儒的聲音帶著一種刻意營造的疲憊和悔意，目光再次看向蘇繡娘，“委屈你了。”
蘇繡娘垂眸看著自己修剪整齊的指甲，沒有說話，甚至沒有去看那些價值連城的“補償”。
陳鴻儒的呼吸急促了幾分，轉向陳硯山，聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的懇求：“硯山！我知道繼文對不起你！這些東西，算是為兄替那孽子補償你們！至於這認罪書……”他指著第三個錦盒，老眼死死盯著陳硯山。
“我認了！我陳鴻儒認下所有罪！要殺要剮，我這條老命隨督軍處置！只求你……只求你放繼文一條生路！他……他手已經廢了！他成不了氣候了！陳家……陳家不能在我手裡絕後啊！大哥……大哥求你！”
說到最後，他的聲音哽咽，身體微微顫抖，似乎真的只是一個為了兒子不惜犧牲一切的可憐老父。
陳硯山終於停下了擦拭的動作。他將鹿皮和槍油放在桌上，緩緩抬起了頭。那雙深邃的眼睛裡，沒有任何波瀾，只有一片化不開的冰冷寒潭。
他看著陳鴻儒那張涕淚縱橫的老臉，忽然，嘴角勾起一抹極其冰冷的弧度。
“大哥，”他的聲音不高，卻像冰錐般刺入人心，“當年，你把爹推進祠堂那口枯井的時候……”他微微前傾身體，一字一頓，清晰地問道，“可曾想過……親情？”
“轟——！”
陳硯山的話，如同一道炸雷，狠狠劈在陳鴻儒的頭頂！
他臉上的悲切、哀求、偽裝出來的可憐，在瞬間凍結、碎裂！血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨，只剩下一片死灰般的慘白！
他握著柺杖的手劇烈地顫抖起來，手背上青筋暴凸，彷彿下一秒那根支撐著他的烏木就要脫手而出！