準備一下。”沈崇山走到暖閣的窗邊，猛地推開一扇緊閉的雕花木窗。冰冷的夜風瞬間灌入，吹動他花白的鬢髮和寬大的袍袖。窗外，是沈府深不見底的重重院落，簷角在夜色中勾勒出猙獰的剪影。沈崇山的目光，如同穿透了這層層疊疊的黑暗，牢牢鎖定了外孫陳硯山暫居的客院方向。
“天亮之前，”他的聲音不高，卻字字如鐵，砸在冰冷的地磚上，帶著不容置疑的力量，“我要見到硯山。單獨見。”
福伯心頭一凜：“老爺，三爺那邊……”
“顧不了那麼多了！”沈崇山猛地打斷他，轉過身，昏黃的燈光下，他的臉一半隱在陰影裡，一半被照亮，溝壑縱橫，卻透著一股令人心悸的狠戾與執著。“小不忍則亂大謀，這話沒錯。可如今，刀都架在我外孫脖子上了！再忍？再等？等沈崇嶽那個畜生先下手嗎？！”他枯瘦的手掌狠狠拍在窗欞上，發出沉悶的響聲。“我沈崇山窩囊了二十年！眼睜睜看著女兒含恨九泉！如今，老天爺把孩子還給我了，這就是我最後的機會！最後贖罪的機會！”
他盯著福伯，那雙蒼老的眼睛裡，是豁出一切的瘋狂與孤注一擲的清醒：“我這條老命，早就該跟著清漪去了！苟延殘喘至今，等的就是這一天！等我的血脈回來！等我找到害死清漪的兇手！現在，兩樣都齊了！”他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎悲壯的嘶啞，“別說豁出身家性命，就是要我即刻粉身碎骨，只要能護住硯山，能把清漪的血債討回來，我沈崇山，眼都不眨一下！”
“這沈家……”他環視著這間他曾掌控一切、如今卻如同牢籠般的暖閣，嘴角扯出一個冰冷的、帶著無盡嘲諷的弧度，“早就爛透了！從根子上就爛了！清漪的血，就是澆在這爛根上的！老三掌權？呵，他想要，就讓他抱著這堆爛攤子一起下地獄去吧！”
他猛地關上窗戶，將冰冷的夜風隔絕在外，暖閣內瞬間又陷入一種壓抑的沉靜，只剩下銅爐裡炭火微弱的噼啪聲。沈崇山走回圈椅旁，卻沒有坐下。他挺直了那枯瘦的脊樑，像一把即將出鞘飲血的古劍，雖然鏽跡斑斑，鋒芒卻依舊刺骨。
“福伯，”他再次開口，聲音已經恢復了商海沉浮幾十載練就的沉穩與老辣，帶著一絲不易察覺的疲憊，卻又無比堅定，“去安排。要乾淨，要快。讓咱們的人動起來，把客院通往這裡的路給我清乾淨了。還有……”他頓了頓，眼中寒光一閃，“盯緊‘松濤苑’（沈崇嶽居所），一隻蒼蠅飛出來，都要給我知道它往哪飛！”
“是！老爺！”福伯重重應下，聲音裡帶著久違的鏗鏘。他深深看了自家老爺一眼，那枯槁的身影此刻彷彿被注入了一股無形的力量，不再是行屍走肉，而是一頭被喚醒的、傷痕累累卻依舊兇悍的復仇之獅。
福伯悄無聲息地退了出去，身影迅速融入暖閣外的黑暗之中。
暖閣裡，只剩下沈崇山一人。他緩緩坐回圈椅，閉上雙眼。枯瘦的手指下意識地又摸向胸口那枚緊貼著的玉扣。冰冷的觸感傳來，帶著女兒鮮血的溫度，也帶著外孫鮮活的生命氣息。
夜，更深了。窗外的風聲似乎也小了下去，萬籟俱寂。沈崇山一動不動地坐著，像一尊沉默的雕像，只有胸膛微微的起伏，證明著這具枯槁身軀裡，正翻湧著怎樣驚心動魄的滔天巨浪。
他在等。等黎明前最黑暗的那一刻。等與那個酷似亡女、承載著他所有悔恨與希望的外孫，陳硯山，跨越二十年的生死阻隔，在這吃人的沈家大宅裡，完成一場遲來的、註定充滿血雨腥風的相認。
這一次，他不再是那個無能為力的父親和外公。他是沈崇山。一個決心用餘生、用所有、為至親討回血債的復仇者。
夜色濃稠如墨，沉沉地壓在沈府高聳的飛簷斗拱之上。客院書房內，一盞孤燈如豆，在窗紙上映出陳硯山凝立不動的剪影。他背對著門，身姿依舊挺拔如松，深灰色的軍裝挺括，肩章在昏黃的光線下閃著冷硬的微芒。可那背影，卻透出一種蘇繡娘從未見過的、近乎僵硬的緊繃感，彷彿一根拉至極限的弓弦，隨時可能錚然斷裂，又像一座沉默的火山，在平靜的錶殼下，湧動著足以焚燬一切的熔岩。
桌上，那份沈崇山遣心腹悄然送來的密信，已被燭火舔舐殆盡，只餘下一小撮灰白的餘燼，在微涼的夜風中打著旋兒，無聲地飄落。空氣裡，瀰漫著紙張燃燒後特有的焦糊氣息，混合著窗外滲入的、帶著泥土和草木清冷的春夜寒氣，絲絲縷縷，纏繞不去。
蘇繡娘端著一盞新沏的碧螺春，腳步放得極輕，推門而入。滾燙的茶湯在細膩的白瓷蓋碗裡微微晃盪，氤氳的熱氣模糊了她沉靜的眉眼。她一眼便看到了那個僵硬的背影，看到了桌上那堆觸目驚心的紙灰，更感受到了瀰漫在整個房間裡的、幾乎令人窒息的沉重氣壓。那不是憤怒的爆發，也不是悲傷的宣洩，而是一種更深沉、更復雜、彷彿整個認知世界被狠狠砸碎又重新拼湊起來的巨大震盪，無聲地擠壓著每一寸空間。
她將茶盞輕輕放在桌角，溫潤的白瓷與堅硬的紫檀木桌面碰撞，發出極輕微的一聲脆響。這聲音，在死寂的書房裡，顯得格外清晰。
陳硯山的肩背幾不可察地微微一震。
蘇繡娘沒有靠近，也沒有說話。她只是靜靜地站在那裡，隔著幾步的距離，目光落在他挺直的脊背上，帶著無聲的探詢與包容。昏黃的燈光勾勒出他側臉的輪廓，下頜繃緊如刀削，薄唇抿成一條沒有弧度的直線，那雙總是銳利如鷹隼的眼眸，此刻正低垂著，濃密的睫毛在眼瞼下投出一片深重的陰影，掩住了所有翻騰的情緒。唯有那垂在身側、緊握成拳的手，指節因為用力而泛出森然的青白色，暴露了他內心遠非表面那般平靜。