“小人眼不瞎。”
國子監守衛面不改色，道：
“祭酒大人早有吩咐，承恩侯府嫡子葉天賜，今後不得入國子監。
小郎君若有異議，便去找祭酒大人吧。”
此話一出，葉天賜整個人呆在了原地。
周圍學子們看著，不禁起了議論。
“葉天賜，他就是上次無功名在身，還買考題的紈絝？”
“就是他！”
“他也真是厚臉皮，竟還有臉繼續來國子監上學。”
“有這樣的同窗在，真是令我輩蒙羞！要不是他有個好家世，早就被趕出國子監了。”
“祭酒老師當真是我等文人典範，不畏強權驅趕了他。”
“真是大快人心！”
“……”
葉天賜被說得臉色青一陣白一陣，兩腳卻還定在原地。
他不喜歡在國子監讀書。
但若就這麼被趕走，他豈不是要淪為同窗笑柄？
科舉舞弊已結案多日，他特地等風聲過去後才來國子監。
祭酒也未找他說什麼，怎麼忽然就將他攔在門外了？
這其中一定有誤會！
念及此處，他當即道：“我當然有異議，我要見祭酒老師！”
片刻後，葉天賜被請到了一間書庫中。
安靜的氣氛，讓他脾性不自覺收斂幾分，拘束地行禮：“學生葉天賜，拜見祭酒老師。”
祭酒白髮蒼蒼，行走於書架之間，看到來人，從書架上抽出一本書來，遞給葉天賜。
“翻到二十頁。”
葉天賜連忙翻書，又聽祭酒道：“第十五行，讀。”
葉天賜目光掠到祭酒所說之處，清咳一聲，讀道：
“孝悌也者，其為仁之本與……”
剛讀到第一句，他臉色微變。
他雖從未認真讀過書，但耳濡目染之下，不至於連最基礎的論語都看不懂。
祭酒看到他臉色變化，冷哼一聲：“釋義！”
葉天賜只得硬著頭皮道：“孝敬父母、友愛兄弟姐妹，是踐行仁德之根基。”
“這本，翻至三十六頁，十三行！”
這次不用祭酒再開口，葉天賜就讀了出來：
“五刑之屬三千，而罪莫大於不孝！”
“這本……再讀！”
“無父無君，是禽獸也！”
“這本！”
“不慈不孝，邪妄奸詐，天地不赦，鬼神害之。”
……
連讀十本後，葉天賜看著遞過來的第十一本，滿頭冷汗，哭喪著臉跪下來道：
“祭酒老師，學生不要再讀了，學生知錯了！”
祭酒收回手中的書，“你錯在哪兒了？”
葉天賜低下頭：“學生……學生不該對母親惡言相向。”
祭酒捏著書的指節一緊：“僅是如此？”
葉天賜抬頭，眼裡露出茫然，旋即想起什麼，連忙又道：
“學生……不該縱火，燒燬家中財物。”
祭酒失望的收回書冊。
罷了，這小兒豈止是朽木。
難怪連他母親都放棄他了，他又何必多言。
“你走吧。”