療養院的告別簡單而壓抑。
林薇將一個沉甸甸的儲物袋塞進沈安手裡，裡面的東西她昨晚一樣樣清點過，全是頂級的療傷丹藥、高能靈食，還有幾件防禦和隱匿的法器，最顯眼的是一枚流光溢彩的玉符。
“這是破界符，家族珍藏，危急關頭能隨機傳送百里之外，保命用的，千萬別捨不得！”林薇的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，她強迫自己不去看沈安蒼白但堅決的臉。
沈安掂了掂儲物袋，又拿起那枚林薇熬夜趕製，融合了地瞳孽蜥甲殼和他給的心得，效果更好的“匿魂符”戴在身上，一股清涼的氣息瞬間籠罩全身，連帶著靈魂波動都似乎沉寂下去。
“知道了，我又不傻。”沈安扯了扯嘴角，想笑一下，卻有點僵硬，“你和孟夢她們在城裡也要小心，那個刑律長老……還有‘燭火’，都不簡單。張遠那邊，多費心了。”
林薇用力點頭：“放心，城裡有周將軍看著，還有我林家的人，出不了事。你……”她頓了頓，終究還是沒說出“別去”兩個字，只道，“萬事小心，活著回來。”
“嗯。”沈安應了一聲，不再多言，轉身融入了療養院外的夜色。幾道隱晦的氣息在暗處波動了一下，隨即沉寂，那是周將軍派來看護他，此刻轉為目送的親衛。
離開金石城的範圍，踏上荒原，沈安的速度陡然加快。
匿魂符的效果出奇的好，加上靈魂力量大幅提升後帶來的敏銳感知，他就像一道真正的影子，悄無聲息地掠過大地。風聲、草木搖曳聲、遠處星獸的低吼……一切都清晰地映入腦海，卻又彷彿隔著一層，無法鎖定他的具體位置。
“嘿，這‘靈魂鍛體’，練的好像不光是捱揍的本事啊。”沈安一邊飛速潛行，一邊還有心思自嘲，“這耳朵，這眼睛，比以前靈光多了。方圓幾里內有幾隻兔子在打洞都一清二楚……雖然沒什麼用。”
他輕鬆避開了一波夜間遷徙的角狼群，又繞過了一處散發著危險氣息的能量紊亂區域。以前需要小心翼翼探查、步步為營的地方，現在僅憑直覺和感知就能提前規避。這種掌控感，讓他對即將到來的迷失沼澤之行，多了那麼一絲底氣。
然而，隨著不斷深入荒原，接近那片傳說中的絕地，空氣開始變得粘稠、沉重。
一股混雜著腐爛植物和某種……類似金屬鏽蝕的怪異氣味鑽入鼻腔，令人作嘔。四周的光線也開始變得不自然，明明是深夜，卻彷彿籠罩在一層灰濛濛的薄霧中，視線所及之處，景物都有些扭曲。
“嘖，這地方……風水不太好啊。”沈安皺起眉，放慢了腳步。更讓他心悸的是，丹田內那枚沉寂許久的黑金星核，此刻竟微微震顫起來，傳遞出一種混雜著興奮、渴望，還有一絲……警惕的情緒？
“你也感覺到什麼了？”沈安低聲自語，嘗試用靈魂力量安撫，卻收效甚微。星核的活躍度，隨著他靠近迷失沼澤而不斷攀升。
終於，前方出現了一片廣袤無垠、被灰黑色瘴氣籠罩的區域。地面泥濘不堪，到處是冒著氣泡的墨綠色水窪，枯死的樹木以各種詭異的姿態扭曲著伸向天空，彷彿臨死前的掙扎被定格。
這就是迷失沼澤。
然而，踏入沼澤邊緣的瞬間，沈安卻愣了一下。
預想中的死寂並未出現。
相反，這裡……異常“熱鬧”。
一隻長著三隻複眼、甲殼流淌著油膩綠光的怪異甲蟲，正慢吞吞地啃食著一株不斷蠕動的、類似捕蠅草的變異植物。不遠處，一灘看似普通的黑色淤泥突然拱起，張開佈滿粘液的“嘴”，將一隻試圖飛過的、翅膀腐爛了一半的怪鳥拖入泥沼深處，只留下一串急速消失的氣泡。更遠處，隱約傳來令人牙酸的骨骼摩擦聲和低沉的嘶吼。
扭曲、變異、殘酷、瘋狂……這裡的生物似乎完全適應了這種惡劣到極致的環境，並以此為基礎，構建起了一個充滿毀滅和吞噬的獨特生態圈。
“我收回剛才的話，這裡不是風水不好，是壓根沒風水。”沈安咋舌，小心翼翼地避開腳下一塊不斷滲出黑色液體的怪異苔蘚，“這地方的生物……都成精了吧？”
他收斂全部氣息，將靈魂感知提升到極致，貼著一棵相對“正常”的枯樹邊緣，緩緩向沼澤深處潛行。他隨身攜帶的那枚破碎黑色令牌，此刻震動的頻率更高，指引著一個模糊的方向。
大約深入了數里，在一處相對開闊的泥潭邊，沈安的腳步猛地停下。
不是因為感知到了危險，而是因為……他看到了一具屍體。
一具穿著暗星會制式黑袍的屍體。
那人趴在泥潭邊緣，半邊身子浸在汙水裡，死狀極其悽慘。他的身體乾癟得如同風乾的臘肉，面板緊緊貼著骨頭，臉上還殘留著極度驚恐和痛苦的表情。
沈安謹慎地靠近，靈魂力量掃過。
“不是星獸乾的……也不是地瞳孽蜥。”他很快做出判斷。屍體上沒有任何爪痕或咬傷，致命傷似乎是……被吸乾了？
他的目光落在纏繞在屍體腳踝處的幾根不起眼的黑色藤蔓上。那藤蔓細如髮絲，緊緊勒入死者乾癟的皮肉，表面隱隱有烏光流動，散發著一種陰冷詭異的氣息。
“這是什麼玩意兒？”沈安眉頭緊鎖。他從未見過這種植物，也沒在任何資料上看到過記載。暗星會的人，竟然死在了這種未知的東西手上？這迷失沼澤裡，除了暗星會和地瞳孽蜥，果然還藏著別的恐怖？
他沒有立刻上前，而是先仔細觀察了四周，確認沒有埋伏後，才用靈魂力量小心翼翼地觸碰了一下那黑色藤蔓。
藤蔓微微一顫，一股冰冷的、帶著強烈吞噬慾望的意識瞬間反撲過來！
沈安悶哼一聲，靈魂力量凝聚成針，狠狠刺去！
那股意識發出一聲無聲的尖嘯，迅速縮回了藤蔓之中，纏繞屍體的藤蔓也如同受驚的蛇一般，閃電般縮回了泥潭深處，消失不見。
“好霸道的吞噬能力……專門針對生命力？”沈安眼神凝重。這藤蔓的危險程度，恐怕不在那些變異星獸之下。
確認安全後，他才上前快速檢查屍體。
這名暗星會成員身上物品不多，大部分都在之前的掙扎或被藤蔓吸食時損毀了。沈安耐著性子翻找，終於在其貼身的內甲夾層中，找到了一枚已經破損的、樣式與影刺那枚截然不同的金屬令牌，以及一小塊用特殊獸皮鞣製、勉強還能辨認出部分線條的地圖碎片。
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