“這夏屠手中，竟然有如此寶物？”
陳執安不由仔細看向夏屠。
此人臉上帶笑，周身修為被一道斂氣神通遮掩，陳執安看不透徹。
“表面看起來不過玄樓境界，但是這夏屠深藏不露，最低都是一位玄池強者，甚至極有可能是玄府強者。”
陳執安思索之際。
夏屠手中的圖紙卻在此刻合攏：“師兄，可願與我一同前往我那梟臺？”
陳執安不再多想，臉上也露出些許笑容，點頭說道：“師兄如此盛情，實難相拒！”
二人遂一同前行，直去百里。
越過群山，又越過蜿蜒的長河。
陳執安與夏屠終於遠遠得見一座縣域。
“梟臺比不得崖海郡的大乾門，不過只統御三座縣域，最近這一座縣域名為白水縣。”
夏屠呵呵笑著，向陳執安介紹。
這縣城頗大，街道上行人卻頗為稀少，稀疏的行人走過，穿著比起大虞百姓，都顯得頗為樸素。
“大乾便是如此……絕大多數資源都被修行者用於修行，尋常百姓衣食住行，一切從簡。”
“而且……大乾稱得上百姓的，不過十中之一二。
更多人……則為柴薪！”
陳執安思緒及此，便出了縣城。
山道轉過一道隘口，濃煙夾雜著焦臭味撲面而來。
陳執安皺眉望去，只見白水縣城外圍矗立著十二座黑石砌成的淬火坊，每座坊頂都豎著青銅鑄造的鴉形煙囪，正噴吐著暗紅色煙霧。
“這是淬火爐。”夏屠隨口說道，“只要是柴薪，六歲以下孩童都要在這裡走一遭，是上等柴薪還是普通的雜草！便看這淬火爐。”
淬火坊內傳來撕心裂肺的哭喊。
透過半開的鐵門，陳執安看到數十個幼童被鐵鏈鎖在青銅柱上，柱身刻滿血管狀的凹槽，已然昏死過去。
他們身上並無傷患，可他們面色蒼白，嘴唇開裂，幼童中偶有驚醒者，眼神也驚恐萬分。
彷彿遭遇了大折磨。
陳執安神色不變，繼續前行。
距離白水縣三十里處，又有一座石縣，也有許多淬火爐。
除此之外，陳執安還看到一個個黑色的帳篷。
他有心動用神蘊探查一番，夏屠卻就在他不遠處，為了不打草驚蛇，陳執安便壓下心中的好奇。
此時，夜色漸晚。
陳執安驚訝的發現，這石縣行人稀少，街道兩旁的燭火卻很亮，照的這座縣城亮如白晝。
他不由轉頭看向了剛才那白水縣。
白水縣同樣如此，燈火通明。
“如此明亮的燭火……”
陳執安忽然想起一本遊記中，所記載的原由。
“劣質的柴薪死了，沒有了價值，便會被製作成人燭，照亮整座大乾國。”
“倘若有人能飛上高空三萬丈，低頭俯視大乾，便可見無數燈火璀璨之地。”
“所以這些都是人燭？”
陳執安看著街道兩旁的燭火，赤紅色的蠟燭燒得極慢，每盞燈下都堆著厚厚的蠟淚，散發出幾分腥氣。
陳執安便這般一言不發，隨著夏屠再走數十里，終於來到甘霖縣。
縣城一如既往的行人稀少，縣城之外又見許多黑色的帳篷以及淬火爐。
只是甘霖縣中，有一處巨大的帳篷此刻簾子被拉起。
陳執安舉目看去，便看到那帳篷中，竟然蜷縮著無數骨瘦如柴之人。
這些人骯髒不堪，眼神中並無恐懼，看起來便麻木無比。
這些人……大約便是夏屠口中的柴薪。
早在許久之前，陳執安前去引渡林聽，便從孟化鯉口中聽聞【柴薪】之論。
“大乾尊皇有言，天地有如熔爐，烹煮真金，也烹煮柴薪。
柴薪落入熔爐中，自然會化為灰燼，成為熔爐養料，讓這天地熔爐中的火焰越發旺盛。
而真金卻會燒去雜質，越發貴重璀璨。”
“柴薪便真的是柴薪，在大乾修行者以及貴人眼中，根本不算人，不過只是養料罷了。”
陳執安心中思索。
二人落地，走向一片雲霧遮罩的山谷。
當陳執安踏入雲霧之中，眼前豁然開朗，乃是一座山嶽。
那山嶽低矮，便如同一座高臺一般。
想來梟臺便得名於這座山。
二人又去三四里，陳執安忽然踩到一截斷骨……
緊接著，隨著濃霧散去，在山谷更深處，陳執安看到許多建築，建築之後，數以千計的【柴薪】在監工鞭打下搬運器官，有人負責剖開腹部摘取肝臟，有人專門用銀鉤挑出眼球。
“這是梟臺的原料場。”陳執安不由看向柴薪中一具被掏空的軀體，“心臟煉血丹，骨骼制靈寶，連油脂都要熬成燈油。”
此時，夏屠突然在一座廣闊的建築前停下腳步。
他轉過頭來，看向陳執安：“師兄，你便在這一座梟獄中煉製刀兵甲冑吧。”
“梟獄？”陳執安眉頭一挑。
夏屠臉上笑意依舊，道：“難道師兄真以為，我沒有看穿你的身份？”
“你是日月山中人，卻不知我夏屠的大名。”
“你是不凡的匠師，我卻從未聽過你的名諱。”
“你是我大乾修士、大乾真火！看到血祭道真，眼中竟有不忍……看到那些柴薪，眼底竟有幾分慈悲之意！”
“李巢師兄，我不知你自何而來……可卻不難猜測你的目的，想來是為了那道下仙宮而來。
如今崖海郡多的是你們這等蠢笨的綿羊。
我殺幾頭，養幾頭，想來也不礙事。”
夏屠說到這裡，又微微一頓，朝前走了幾步，目光凝視著陳執安：“我來教你幾個道理。
我大乾修士，不會對柴薪多看一眼。”
“我大乾險惡！旁人相邀，絕不會跟去！”
“我大乾乃是血祭之地，即便是我！也要時時刻刻提防，以免成為他人的血祭之物！”
“李巢師兄，你記住了嗎？”
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